第1章（第2/3页）

殿前宫女接过，呈了上去。

鱼脍洁白如玉，蘸酱是依着古方，用了姜、橘、白梅、熟粟黄等八样佐料制成，曰“八和齑”，色似黄金，故名“金齑玉脍”。

秦夫人夹了一片，鱼脍挂在玉箸上，均匀细腻，薄得就像一张纸，似乎吹弹可破，她放入口中，丰腴醇厚，鱼生的鲜嫩混合着酱料的辛香，入口即化，甘美的味道充斥在唇舌间，久久不散。

秦夫人平日不太吃这个，今天却不由自主多尝了几口，颔首道：“人生得好，手艺也不错，劳烦娘娘费心替我物色，我看就是这个吧。”

萧皇后放下玉箸，拿着帕子慢条斯理地按了按嘴角，笑吟吟地道：“难得你中意，且带回去试试，上不得台面的玩意儿罢了，能用就用，不能用，丢掉就算了。”

原来，秦夫人这番是托了萧皇后，要替儿子找一个晓事用的婢子，旁的不打紧，只要妩媚勾人的。

秦玄策今年二十岁，在大周朝，他这个年纪的男子大多已经娶妻生子，可他却尚未婚配。

先是时，高宣帝还有意将云都公主许给秦玄策，但当日在大殿上，才露了一点口风，就被堵住了。彼时，秦玄策神色坦荡，语气刚硬，一板一眼地回道：“臣只喜欢手里的剑，不喜欢女人。”

高宣帝闻言大笑，此事遂不了了之。

秦夫人听说后，气得要命，和萧皇后诉苦了半天，这才有了今日的说法。

阿檀立在殿前，闻得萧皇后的秦夫人的言语，一时茫然不知所措，心里慌乱起来，那一双桃花眼染上了红晕，眼里泛起一层泪光，水汪汪的，欲滴不滴，似含了春光旖旎。

秦夫人更是满意。

阿檀跟着秦夫人回到晋国公府。

秦家祖上为江北世族，历代多出骁勇武将，累积功勋，敕封晋国公之爵。

公府大门上的朱漆已经有些陈旧了，门上两只饕餮门环张口做狰狞状，却显出了凛然的气势，上方匾额黑底金字，书着“晋国公府”四个大字，看过去很有些年头，但那是当年太.祖皇帝的御笔亲赐，也是秦家几代男人在疆场上用命换下来的名号，放眼大周朝，无人敢于小觑。

及至进了公府大门，一路行来，青瓦朱檐叠了一重又一重，其间游廊迂回，琼楼玉宇，花枝树影婆娑其中，不知尽数。奴仆婢子往来其中，井然有序，遥遥见到秦夫人，避让道边，躬身为礼，俨然规矩森严。

秦夫人回到院中，就命人把府里的陶嬷嬷叫了出来，指了指阿檀，道：“陶家的，你看看，这个如何？”

陶嬷嬷是秦夫人从娘家带来的陪嫁，又给秦玄策当过乳母，是个积年的老妈子，对秦夫人的心事曲折了解得清清楚楚的，只要秦夫人一个眼色递过来，她立即心领神会。

她目光一扫，已经将阿檀通身看了个遍，真真是个娇滴滴的尤物，难怪老夫人会带她回来，看来是要派上大用场的，她笑着回道：“老夫人的眼光怎会有错，是个极好的。”

秦夫人颔首：“她是皇后赏赐下来的婢子，你带她下去，仔细交代一番，往后就叫她在老二房里伺候着。”

陶嬷嬷满口应道：“是，我这就去办。”

她带着阿檀下去，一路走着，顺道把阿檀好好盘问了一番。

阿檀有问必答，甚是乖巧。

“我姓苏，小字阿檀。”

“今年十四了。”

“祖籍金陵，因父亲犯了罪过，家眷被罚入宫为奴，我自幼是在宫中长大的，母亲如今还在掖庭。”

她的声音就像刚出生的黄鹂鸟儿，婉转娇啼，和陶嬷嬷多说两句话，脸上就浮起了一层薄薄的红晕，似桃花颜色。

陶嬷嬷多看了几眼就觉得有些吃不消，赶紧把目光收了回来，心里念了几声佛。

行经多时，到了观山庭。

观山庭是秦玄策的住处。

一年十二个月，秦玄策有七八个月不在家，寻常时候，闲余的下人都被打发到外院去当差了，除了陶嬷嬷，只有一个贴身奴仆并四五个莳花扫尘的丫鬟守着院子，不过如今正值年关，他们也偷懒歇着了。

陶嬷嬷推门而入，带阿檀进了秦玄策的房间，咳了一声：“这是我们家二爷的房间，虽说二爷如今不在家，但里面的规矩还是要说给你听……”

“好嬷嬷。”阿檀实在忍不住，细声细气地哀求道，“我冷。”

她一大早被张尚宫要求换了一身单薄衣裳，此时早就冷得瑟瑟发抖。

陶嬷嬷打量了阿檀一下，只见她穿着绢纱襦裙，胸口袒露着一大片酥酪似的肌肤，近领口的地方还能看见深深的沟壑，险峰颤颤。

这天气，还要显出这般身段来，真真冻死个人。

陶嬷嬷暗骂了一声妖孽，还是出去找了一套厚实的冬装进来，递给阿檀：“明儿你自去二门的管事娘子那里领你的份例，这会儿将就些，赶紧先把这个换上，二爷过几天就回来了，我还要叫小厮过来收拾院子，别让旁人看见你穿得这么扎眼，我们这可是正派人家。”