第135章 江梁(第2/3页)

木槿与荷花拥有同样的担忧。

她家牛车上也被装到满满当当,为了分担压力,崇文崇武担子上被堆了更多东西,走起路来扁担都要随之变形。

这或许就是传说中甜蜜的烦恼吧。

与此同时,王李氏不光不像刚逃荒时拘着儿女们少吃,反而会劝大家多吃几口、再多吃几口,车上的粮食实在太多太多,王李氏总担心家里的木板车要被压垮。

不提其他人,单说家里食量最大的崇文崇武,每顿饭被王李氏喂到肚子都鼓起来。

干着繁重体力活的崇武甚至长高了几厘米。

——

几日后,众人方才看到江梁城的城楼。

城楼和高大气派没有半点关系,从远处看甚至有些低矮。

木槿曾听到细娘和王宝兴的谈话,根据她的意思,江梁城承平已久,既不像北方挨着游牧民族所以战乱频发,又没有更南边倭寇海盗的侵扰,所以才会出现如此情形。

在六个女人中,一个是从陵城附近的村落里掳来的,细娘被从江梁城掳来,剩余四人皆为过路的灾民。

他们若想打听江梁城的消息,只能从细娘身上下手。

见到江梁城近在眼前,王宝兴命人解下绑在她们手腕上的绳子。

离开可能藏有歹人的荒郊野外,车队再没有什么好怕的。

王宝兴将细娘叫过来:“江梁城可准灾民进入?”

细娘的父亲没有读过几本书,可性子却比许多老学究还要迂腐,从女儿十岁开始,父亲就拿大门不出二门不迈的要求来约束女儿,她每年出去两回已经十分了不起。

所以,细娘只能捡自己知道的说。

她道:“我从前随母亲出门,曾在城里见到过乞讨的灾民,想来是能让人进去的,不过如今过去许久,不知道里面的情形有没有变化。”

当初她被土匪掳到山上去时,她能够清楚感知到对方不是从城门走的,奈何自己眼睛被捂住,不知道他们具体从哪头出来。

所以她没有同王宝兴说起这回事。

王宝兴知道没办法从她身上问出更多信息,便转头吩咐众人把手里的刀藏好,别让官兵们误会自己是土匪。

等整顿好队伍,王宝兴才让继续往前走。

低矮的城楼边站了两排兵丁,没有猜错的话,之所以有那么多人,应该与过来的灾民有关。

“站住,若要进城,先将户籍文书拿出来。”有官兵大喊道。

王宝兴冲人拱手行李,左不过那套自己逃荒过来是良民之类的话术。

每户人家的户籍文书上明明白白写着籍贯,家有男丁几人、女眷几人,大多数族人的户籍文书通过检验。

领头的那人朝王宝兴伸手。

王宝兴不明所以。

“每人交一百文方能入城。”

怪不得如此奇怪,原来在这里等着他呢。

一百文铜钱说多不多,说少也不少,属于略有点积蓄的平民百姓都能拿出来的范畴,至于过分穷苦的,唯有选择绕道。

族人们加上二虎子家、六个女人,得有一百六十人,真拿铜钱出来,估计能堆上一箩筐。

换算成银子也有个十六两。

王宝兴小心翼翼掏出银两来,又单独给领头的官兵塞了些碎银,希望人家能将自己和族人放进城。

本该一切顺遂才对,结果到几个女人那里,让人家给卡住了。

“她们的户籍文书呢?”

王宝兴道:“她们被土匪所掳去,路上为我们所救,我瞧她几人举目无亲,心下怜悯,便将她带着一道赶路了。”

然后又说细娘就是江梁城本地人。

细娘把父亲的名姓和家宅位置以及自己的遭遇一一道出,结果领头的官兵不仅不见任何动容,反而咬定王宝兴他们才是匪徒。

木槿远远听着王宝兴和官兵的对话,想打人的心思都有了。

细娘家被土匪洗劫就发生在江梁城内,莫说本就消息灵通的官兵,恐怕普通百姓也会有所耳闻,木槿不相信他不知道。

而且从刚开始伸手要银钱到现在的刻意为难,很容易就能瞧出那人是盯上车队里数目众多的粮食了。

领头的官兵吩咐后头的人:“把他们捉拿回府衙,至于粮食……粮食就收归官府。”

江梁城去年下半年才开始闹灾,积蓄少的人家已经快要山穷水尽,积蓄多的人家尚能勉强支撑。

莫说灾民,就连寻常的富户人家也很难一气儿拿出那么多粮食。

领头官兵当然听说过去年年底刘家的灭门惨案,可他实在眼馋那些粮食,说是带回官府,只消他背地里动作一番就能进自己的口袋。

虽说肯定不能被他独吞,最后却仍旧能到手一大笔银两。

这人之所以有恃无恐,自然有原因——

江梁城知州大人早在三个月前就死在任上,现在由同知暂代,同知跟他是拐着弯的表亲,所以这人倒狐假虎威起来。