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　　——为了什么?

　　

　　山下觉得这个推测不错。不错是不错，但是接下来就不懂了，也觉得好像想错了。

　　

　　例如这是为了制造不在场的证据……

　　

　　不，在现阶段，连犯罪现场——甚至连犯罪时间都还无法厘清，凶手就算不做这种愚蠢的事，也可以轻易证明自己的不在场，而且无法锁定犯罪现场与犯罪时间的话，不在场证明是毫无意义的。

　　

　　可是如果凶手缺乏法医学的知识呢?又或者凶手对警察的搜查行动毫无概念……

　　

　　——那样的人才不会去伪造什么不在场证据。

　　

　　不行，毫无意义。

　　

　　不管从哪个角度切人，都看不出意义。连线索都抓不着。甚至觉得若不是因为什么差错，根本就不会发生这样的事。

　　

　　——差错吗？

　　

　　例如说，尸体从树上掉落，对凶手来说是个意外——这样想如何?这并非为了隐藏尸体，也非制造不在场证据，凶手原本有着完全不同的意图，或有其他目的，却因为意想不到的坏天气和积雪而失败了……

　　

　　这个想法不错。以精心策划的犯罪而言，这个结尾太过于粗糙，感觉手法非常草率。可是那样的话，所谓其他意图又是什么呢?所谓其他的目的……

　　

　　——不行。

　　

　　这根本不是什么好推测，结果山下的思考绕回比原点更前面的地方了。

　　

　　“那个……”

　　

　　阿部巡查探进头来，山下中断思考。

　　

　　“干吗!有什么事!”

　　

　　莫名地火大。

　　

　　“那个，菅原刑警回来了。”

　　

　　“菅原?哦，那个辖区的壮汉啊。”

　　

　　山下看看时钟，二十三时四十分。

　　

　　“好慢，太慢了。到底是在干什么啊，真是的!”

　　

　　山下吼道，结果怒斥的对象从背后回答了：“不满意的话你自己去。”

　　

　　“你、你这是什么口气!我可是搜查本部的……”

　　

　　“好啦，要是我有失礼的地方，我道歉就是了。谈话一点进展也没有。”

　　

　　菅原绕到山下前面坐下，倦怠地转着脖子，兴致索然地问道：“其他人呢?”

　　

　　“他们暂时撤回了，搜查会议明天在辖区警署举行。我在等你和益田，因为我是负责人啊。”

　　

　　“那真是多谢了。”

　　

　　“益田呢?”

　　

　　“在那里过夜。”

　　

　　“过夜?什么意思?”

　　

　　“嫌疑犯说要过夜，有什么办法?”

　　

　　“这……把他们带回来不就得了?”

　　

　　“允许他们采访的是警部补你自己吧?光是侦讯就搞到这么晚了，更别说采访了。我是不太清楚啦，不过那相当花时间，不是两三下就能搞定的。”

　　

　　“可是……”

　　

　　“哎，亏你特地等我，就听我说吧。虽然明天在会议上说也一样……啊，既然会议上也得说，还是明天再说好了。”

　　

　　“现在就给我说。”

　　

　　从菅原的口吻，山下马上就听出明慧寺是个极度不利于搜查的环境。和尚嘴上说会协助搜查，结果却似乎完全不肯配合。菅原说他们调查小坂的房间后，只侦讯了短短一个小时，然后就回来了。

　　

　　借由菅原的陈述，小坂这个人总算在山下心中获得了“人格”。对山下而言原本只是个丑陋物体的那具尸体，现在终于被山下当成杀人事件的被害人看待了。

　　

　　“被害人小坂了稔今年六十岁。根据记录，他是在昭和三年进入明慧寺的。人山时是三十五岁。之后二十五年之间，一直住在那座寺院里。至于入山以前的经历，目前尚不明朗。没有留下记录。不过现在的明慧寺贯首圆觉丹禅师也是在同一年入山，所以贯首应该知道这部分的情形才对。”