第一部 第九章（第2/4页）

翌日早晨，安的早餐盘上有张理查德的字条。

亲爱的安，我们真的不能再这样下去了，得想个办法才行，相信你会发现莎拉的问题不如你所想的难以解决。永远爱你的理查德。

安皱起眉，理查德是在自欺欺人吗？或者莎拉昨晚只是歇斯底里，才胡乱发飙？很可能是后者……莎拉因与初恋情人两地相思，心情难过。但既然她那么讨厌理查德，或许离家后真的会快乐些……

安冲动地拿起电话，拨了劳拉·惠兹特堡的号码。

“劳拉吗？我是安。”

“早安，怎么那么早打来？”

“唉，我实在无计可施了，头痛从没断过，觉得病恹恹的，我不能再这样下去了，想问问你的意见。”

“我不给建议，那太危险了。”

安不理会。

“劳拉，你觉得……假如莎拉搬出去，自己跟朋友找间公寓合住什么的，那样好不好？”

劳拉女爵顿了一下，接着问：“她想搬出去吗？”

“嗯……不是很想，我是说，这只是一个点子。”

“谁的点子？理查德的吗？”

“嗯……是的。”

“很合情理。”

“你觉得很合情理吗？”安急切地问。

“我是说，理查德会这样想很合情理，他知道自己想要什么，因此放手一搏。”

“那你觉得呢？”

“我跟你说过了，安，我不给建议。莎拉怎么说？”

安踌躇半晌。

“我还没真的跟她讨论过这问题。”

“但你心里有点底吧。”

安勉强表示：“我看她短时间内还不会想搬出去。”

“这样啊！”

“也许我应该坚持？”

“为什么？好治愈你的头痛吗？”

“不是，不是啦。”安惊恐地喊道，“我的意思是，为了莎拉的幸福着想。”

“听起来很伟大！但我向来不相信冠冕堂皇的说辞，你不觉得这种说法太矫情吗？”

“我常怀疑自己可能太黏孩子，也许莎拉离开我会比较好，更能发展自己的人格？”

“这种说法很符合潮流。”

“说真的，我想她可能会喜欢这个点子，一开始我并不那么认为，但现在……噢，劳拉，你有何想法就直说吧！”

“可怜的安。”

“你为什么要说‘可怜的安’？”

“因为你问我有何想法。”

“你真是毫不帮忙，劳拉。”

“我并不想按你要的方式帮你。”

“理查德愈来愈难安抚了，今早他写了封像最后通牒的信……他很快便会要求我在他和莎拉之间做选择了。”

“你会选谁？”

“噢，别那么问，劳拉，应该不至于走到那个地步。”

“但这是有可能的。”

“你真令人气结，劳拉，连忙都不肯帮。”安愤愤地挂断电话。

当晚六点钟，理查德·克劳菲打电话来。

伊迪斯接了电话。

“普伦蒂斯太太在吗？”

“不在，先生，她去妇女之家参加聚会了，七点才会回来。”

“莎拉小姐呢？”

“她刚回来，你想跟她说话吗？”

“不用了，我等下过来。”

理查德坚定地大步从他的公寓走到安家，他彻夜无眠，最后终于想出明确的解决办法。虽然他拖了些时间才下定决心，然而一旦做出决定，便会贯彻到底。

事况不能再持续下去了，先是莎拉，接着是安，非得让她们看清事实不可，那个执拗倔强的女孩会害她母亲发狂！他那可怜又心软的安。然而理查德对安也颇有怨言，甚至有一丝莫名的反感。安一直以撒娇的方式逃避问题——闹头痛，一吵架便哭……

安必须面对问题！

这两个女人……该停止胡闹了！

他按响门铃，伊迪斯开门让他进入客厅，莎拉手拿着玻璃杯，站在壁炉架边转头看他。

“晚安，理查德。”

“晚安，莎拉。”

莎拉勉强说道：“昨晚的事我很抱歉，理查德，我实在有点失礼。”

“没关系。”理查德宽宏地挥挥手说，“这事就别再提了。”

“要不要喝点东西？”

“不用了，谢谢。”

“妈妈大概还要一会儿才会回来，她去……”

理查德打断她。

“没关系，我是来找你的。”

“我？”

莎拉眼神一凛，踏步上前坐下，戒心极重地专注看着他。

“我想跟你把话说清楚，我知道我们不能再这样争执不休了，这对你母亲很不公平。我相信你很爱她吧。”

“当然。”莎拉冷冷地说。

“那么我们应该放她一马。安和我一周内就要结婚了，等我们度完蜜月回来，你认为我们三人同住这间公寓里，会是什么景况？”

“大概像人间炼狱吧。”