狐者异 二（第3/5页）

“又市，你也听说过吗？没错，的确有许多关于他的神怪传说，但最后却什么事都没发生。那些传言终究不过是胡说八道罢了。毕竟祇右卫门生前是个万恶不赦的大恶棍，生平作为一切不详，有这类传说附会也是在所难免。”

至少就百介调查所得的结果来看，祇右卫门的生平几乎是个谜。虽听闻他伏法后曾接受严厉审讯，但出生地、家世乃至年龄都没能弄清楚就被判了刑。告示牌和长条旗上除了罪状与所处刑罚之外，其他一概没有提及。

“或许由于他生前如此神秘，才会传出这类风声。才过了一个月，今后发展尚属不明，但看来是不至于发生什么变化吧。”

噢，又市瞠目说道：“不至于发生什么变化……”

“理应不至于发生什么变化。”百介斩钉截铁地断言道。不过，这句话仿佛是说给自己听的。并没有任何证据供他如此断定。

“请问先生如此判断是否有什么根据？”

果然，又市再度抬起双眼问道。这家伙还真能巧妙地猜透人心。

“是没有根据……不过死而复生这种事，通常理应不会发生才是吧。”百介回答，“总之我是不相信的，这种古怪的事怎可能发生？”

“想不到深谙古今东西各种怪谈的先生也没听说过这种事。”

“过了奈何桥却仍能折返，从所谓假死状态复生的故事是时有所闻。不过，这和祇右卫门的传言不尽相同吧？”

“的确不尽相同。”

“街坊流传的奇闻中的复生者，多为旁人认为已经过世者。不论是死后三日活着回到家的老翁，还是推开土冢从墓里爬出来的老妪，据我的判断，皆为大夫误判往生，家属过早埋葬所致。若已完全断气，也就是真的死了，还能回来的可就是幽灵亡魂了。现在谈的不是亡魂，而是复生。即使是还魂之术，召回来的也是亡魂吧，绝不可能带着肉身一起重返人世。”

“原来就连先生也没听说过？”

“唐土一带似乎有过这种案例，不过尸体即使复生亦绝非生者，而是妖怪吧。”

“妖怪啊——”又市再度欲言又止地说了一句。

“是呀，若能如此，应该就成了妖怪了吧。”

“有理，听来的确像妖怪。”

“我是如此认为，没错，”百介回答，“不过，一个人无论变成什么样的妖怪，若已是身首异处还要复生，那就和要让天地倒转一样不可能。即使堪称枭首之刑始祖的天下大逆贼平将门的首级，虽说历经三月不腐后睁开双眼，大喊若躯体仍在，愿再决一死战，但他终究没活过来。而唐土的伍子胥，被斩首后顶多也只能大笑。《新御伽婢子》中也曾记载有名女子仅剩首级却仍活着，可见此等事或许真曾发生，但即便复生亦无法恢复原形。因此，首级落地后还能接上身躯复生，理应是不可能。”

“不可能吗？”

“不可能。正是因此，官府才会在斩首后示众。吾国自古施行斩首之刑，目的就是为了防止受刑者复生。”

“原来如此——”又市态度暧昧地回了一声，也听不出他究竟是信还是不信。

“这是怎么回事？”

总觉得他的态度和阿银一模一样。

“一下是阿银小姐，一下是又市，怎么一谈起祇右卫门，大家的态度就变了样？”

“阿银——”又市罕见地有了反应，“阿银她怎么了？”

“噢，阿银小姐曾说，自己和祇右卫门有旧仇。”

“旧仇……先生是在哪儿遇上她的？”

百介便把一个月前参观枭首示众时的事告诉了他。未料又市愈听神情就愈严肃。虽然猜不透这其中的原因，但百介终究还是全盘托出了整件事的经纬。

“阿银她……也看过了祇右卫门的首级？”又市语调毫无抑扬顿挫地问道。

“是的。因此才提起旧仇这件事，不过详情我并没有过问。”

“那么，她还说了什么？”

“噢。还要再活过来一次吗——就说了这么一句。”

还要再活过来一次吗，又市把这句话重复了一遍。

“那句话的意思我是听不大懂，只怀疑还要再活过来，或许是质疑他是否还要再复生。若真是如此，听来还真不像是阿银小姐会说的话。”

“噢。”又市若有所思地应了一声，接着又问道，“那么，她后来又怎么了？”

“嗯……”

当时阿银看首级看得入神，百介问什么问题都没回答。后来——

“对了，后来来了个捕快，大概是来巡视还是什么的吧。阿银小姐一看到那个捕快……”

脸色就变了——

看来似乎是如此。不，说得准确点，应该是看到那个捕快的脸才对。百介清楚记得，阿银原本就白皙的脸色，在刹那间变得更为惨白。