第三章（第6/10页）

“布很新，而且很干净。”她低声说。他点了点头。这个棺材没有弄脏，也没有受潮，他觉得应该没在野外放多长时间。

“我发现了一些奇怪的东西，贝弗……”雷布思压低嗓门，“现场没有其他不寻常的东西吗？”

她轻轻地摇了摇头，说：“我每周都会去散步，发现唯一不寻常的东西就是这个棺材。”

“脚印呢？”雷布思只问了一句简短的话，就主动止住了。他想也许他问得太多了，而她似乎已经准备好了答案。

“我没有看见。”她将目光从棺材转移到他的身上，“不过我仔细看了，因为我想它不会凭空出现在那里的。”

“在这个村庄里，有没有谁喜欢做木制品？或许是个木匠……”

“离这里最近的木匠住在哈丁顿。我现在不知道谁是……我的意思是，哪个头脑清醒的人会做这样的事情？”

雷布思笑着对她说：“我敢打赌，很明显，你已经思考过这个问题了。”

她也笑了，说：“我几乎没有想到什么其他的，探长。我是说，通常对于这样的事，我只会耸耸肩，但对于发生在巴尔弗小姐身上的事……”

“我们不知道她究竟发生了什么事。”雷布思不得不回答。

“也就是说它们之间有一定的联系？”

“这并不意味着做这个玩偶的人不是个怪胎，”他注视着她说，“以我的经验，每个村庄都居住着这样的怪人。”

“你是说我——”门外的一声汽车鸣笛打断了她。“啊，”她踮起脚尖，惊讶地叫起来，“那位记者来了！”

雷布思跟着她走向窗口，见一位年轻男子从一辆红色的福特车里走了出来，而在后面的座位上，一位摄影师正在给他的摄像机安装镜头。他伸了伸懒腰，摇动着双肩，似乎是经历了漫长的旅途才到达这里的。

“他们以前来过这里，”贝弗说，“在巴尔弗小姐失踪时，还给我留下一张名片。当这件事发生的时候……”她向前门走去时，雷布思跟随着她来到了会起居室。

“这不是最聪明的举动，多兹小姐。”雷布思尽力控制自己的愤怒。

她将手放在门把手上，向他的方向半倾斜着说道：“至少他们不会指控我是个怪胎，探长先生。”

他想再说些什么，但他们已经过来了，可那句话的伤害已经造成。

那位记者叫史蒂夫·霍利，他在爱丁堡办的格拉斯哥小报工作。他很年轻，20岁出头，幸运的是，他可能会接受劝告。如果他们想发表的是一篇正面报道，雷布思也不会费力去劝阻他们。

霍利个子不高，微胖，头发胶糊糊的，有些参差不齐，这使雷布思想起了“农民”警司房子围墙顶端的那唯一一条带刺的铁丝。霍利用一只手拿着本子和笔，用另一只和雷布思握手。“我想以前我们没见过吧。”他说。这让雷布思怀疑他不知道自己的名字。然后他介绍说：“这位是托尼，我的助理。”摄影师哼了一声，将相机袋挂在肩上。“我们觉得，贝弗，如果带你去瀑布那里，你就把棺材一起带着。”

“好的，那是自然。”

“我们就不用费九牛二虎之力在室内摄影了，”霍利继续说，“倒不是因为托尼会介意，如果把他限制在室内，他就不能更好地发挥他的创造力和他那艺术家的才气。”“噢？”她以品评的目光看着摄影师。雷布思几乎笑了出来，记者和贝弗对于“创造力”和“艺术家的才气”有不同的理解。霍利很快明白了此刻的真实情况，补充道：“如果你愿意，我可以再晚点送他回来。在你的工作室里为你拍摄一张漂亮的肖像吧。”“这还算不上是个工作室。”贝弗用一根手指抚摸着自己的脖子，想了想，反驳道，“这只是一间用来存放我的机轮和图纸的备用卧室。我将白床单钉在墙上是为了帮助照明。”

“说到光，”霍利仔细凝视天空，插了句话，“我们要抓紧时间了，对吗？”

“最好现在就出发，”摄影师向贝弗解释道，“不会耽搁太久的！”

贝弗也抬头看了看天空，点头表示同意。雷布思不得不承认霍利这人还不错。

“你想待在这儿吗？”霍利问雷布思，“我们只需要15分钟就能回来。”

“我得赶回爱丁堡了，霍利先生，我能留下你的联系方式吗？”

“我应该带有名片的。”记者开始搜自己的口袋，并从一个钱包里取出一张名片递给他。

“谢谢，”雷布思接过名片时说，“我可以和你简单聊几句吗？”

他领着霍利走出去几步，看见贝弗站在摄影师身旁，在问自己身上的衣服是否合身。雷布思感觉她没有说出村庄里还有另一位艺术家。于是，他背对着他们站着，以更好地掩饰他要说的话。