第五章（第5/8页）

从邮票可以看出这封信是加急件，主题是“在本地酒店发现的一些神秘东西”，内容是：发现了一个类似棺材形状的木盒子，旁边放着一些碎布。一个人出去遛狗时，在灌木丛里的树叶下发现了这个木盒子，那人猜想它可能是玩具，便将它带回了酒店。却没能够找出合理的解释，那时是1995年。

“这位女士叫安德森，”吉恩说，“她对当地历史有着浓厚的兴趣，于是她便将这个剪报保存了下来。”

“没有玩偶吗？”

吉恩摇了摇头，“也许是某个动物把它叼走了。”

“可能吧。”雷布思与她意见一致。他看着第二张剪报，拍摄于1982年，来自于《格拉斯哥晚报》的一篇报道——“教堂谴责可恶的恶作剧”。

“这是安德森夫人自己主动告诉我的，”吉恩向他解释，“在教堂墓地的一个墓碑附近发现了一个小小的木质棺材，这次里面装着一个玩具娃娃，身上只绑着一根丝带。”

雷布思看看文件上打印出来的图片，说：“它看起来很粗糙，是由西印度轻木或其他木头做成的。”

她点点头：“我认为这是一种巧合。从那时起，我便开始寻找更多的玩具娃娃。”

他又将最后两张剪报分开，说：“然后你又发现了玩具。”

“我去国内其他地方旅游，代表博物院举办讲座。每次我都会询问别人是否听说过此类的故事。”

“你幸运地找到了？”

“到目前为止，有两次特别幸运。分别是1977年在奈恩和1972年在邓弗姆林。”

一个棺材是在奈恩的沙滩上发现的，另一个则是在邓弗姆林的峡谷里找到的，其中一个里面还装着玩具娃娃。同样，另一个里面的玩具娃娃也可能被动物或小孩拿走了。

“你如何看待这个问题？”他问。

“这不应该是我提出的问题吗？”她没有回答，继续详细查看那些报道，“这些和你在瀑布发现的有关系吗？”

“我不知道，”他抬头看着她，“我们一起追查怎么样？”

周日的交通特别拥挤，他们不得不缓慢行驶，因为大部分汽车都从其他地方赶回城市。

“你是不是认为会发现更多的玩具娃娃？”

“可能吧。当地研究历史的一些团体也会收集此类稀奇古怪的玩意儿，并且有着悠久的历史。那是一个密集的网络，人们都知道我对此非常感兴趣。”她将头倚靠在车窗上，“我想我听说过诸如此类的事情。”

当他们经过那个写着“欢迎来到瀑布”的标志时，她笑着说：“和昂瓜斯结成了友好城市。”

“什么？”

“那个标志后面写着，瀑布和一个叫昂瓜斯的地方结成了友好城市，那一定是个法国城市。”

“你怎么知道呢？”

“名字旁边有法国国旗的图片。”

“我想这图片应该有所帮助。”

“但‘angoisse’是一个法语词，它的意思是‘极度痛苦’。”

“想象一下：一个叫‘极度痛苦’的城市……”

街道两旁停放着一些车辆，只留下狭窄的过道。雷布思料想应该找不到空车位了，于是他掉转车头驶进了一个小巷子，然后将车停到那里。在他们步行至贝弗·多兹家的路上，看见两个当地人正在洗车，这两个中年男人穿得很随意，灯芯绒裤子和V领T恤，上衣看起来像是工作服。雷布思敢打赌，他们在平时肯定很少穿西装打领带。他想起了《威·比利的往事》中的描写：母亲们正擦洗着门前阶梯。而此情此景，恍如现代社会对那一幕的再现。其中一个男人向他们打招呼，另一个则说“下午好！”。雷布思点点头，敲响了贝弗·多兹家的前门。

“我想她应该去散步了。”一个男人说。

“她应该一会儿就会回来。”另一个补充道。

他们都没有停止手头的工作，雷布思很好奇他们是不是在比赛。并不是说他们表现得特别着急，而是他们脸上带着全神贯注的表情，似乎在竞争。

“你是想买陶器吗？”一个男人在去清洗宝马车的第一排格子窗时问道。

“事实上，我是想看一看玩具娃娃。”雷布思将手插进衣袋，对他说。

“不要以为她会让你看，她已经和你的对手签署了独家新闻协议书。”

“我是一名警官。”雷布思声明。

那位罗孚汽车车主对同伴的过失满脸不屑地哼了一声，他笑着对雷布思说：“那也许会有所不同。”

“有奇怪的事情即将发生。”雷布思对此类问题比较健谈。

“在这里这种事屡见不鲜了。”

“什么意思？”

宝马车车主冲了冲手中的海绵，说道：“几个月前，我们这里发生了一连串的盗窃案，然后有人在教堂的大门上乱涂乱画。”