一六 黑夜追捕(第4/5页)

“不用费事了,”弗农说,“我们不等了。我明天早上再跟他碰头吧。”

“不。你等等,”她急不可耐地说,随即就从窗口里消失了。

过了会儿她就来开了前门。只见她蓝色的眼睛阴沉沉的,显得很动感情。身上穿的是一件玫瑰色的睡袍。

“你何必费事呢,”地方检察官说。“我也没有什么特别的事。一会儿之前我们跟他走散了,我们不过是想来看一下他回来了没有。他没事。”

“他是不是……?”她双手在那瘦瘪瘪的胸前弄着睡袍上的褶子。“他是不是抓……抓哈维……哈维·惠登去的?”

弗农眼睛没有望着她,嘴里说了声:“是的,”他说这话牙齿可就没有露出来。菲尼和罗利看上去也跟弗农一样很不自在。

柯顿太太的脸上泛起了点微红。她的下嘴唇在颤抖,说出来的话都含混不清了。

“不要相信他,弗农先生。他给你说的事你一句话也不要相信他。哈夫跟科林森那家子人根本没有一点关系,跟他们谁也没有一点关系。你别听迪克把事情说得煞有介事。他跟他们根本没有一点关系。”

弗农眼望着自己的脚,没有说什么。罗利和菲尼都目不转睛地望着门外的雨——门是开着的,我们就紧靠门口站在门内。看来是谁也不想开口的了。

我就出来问了一句:“真的?”故意把口气装成十分怀疑的样子,其实我可并没有这样的意思。

“真的,根本没有一点关系,”她把脸转向了我,都叫起来了。“那是不可能的。他不可能跟这事有一点关系。”她脸上那点绯红不见了,剩下的是一脸死灰,万般无奈。“他……他那天夜里是在这儿……整夜都在这儿……从七点不到,一直到天亮。”

“当时你先生在哪儿?”

“在市里,他母亲家。”

“他母亲家的地址?”

她把地址告诉了我,在诺亚街某号。

“有没有人……”

“好,得了得了,”治安官提出异议了,他的眼睛还是直瞅着雨。“问了这么多还没有问够?”

柯顿太太撇下了我,重又转向地方检察官,一把抓住了他的一条胳膊。

“求求你,可别说出去带累了我啊,弗农先生,”她哀求了。“万一传了出去,我真不知道自己还能怎么做人。可是跟你我总得说实话。我不能让他平白诬陷哈夫。我求求你了,你不会去给别人说吧?”

地方检察官向她保证:她刚才给我们说的事,他绝对不会去对任何人说,我们几个人也绝对不会去对任何人说;治安官和他的助理也涨红了脸使劲点头,表示:“对,对。”

可是一等告辞出来,重又上了福特,他们就都把刚才的尴尬丢在了脑后,又都成了抓人犯的狠人了。还不到十分钟,他们就作出了判断,认为柯顿星期五晚上不是到旧金山去了他母亲家,而是留在凯萨达,害死了科林森,再去市里给菲茨斯蒂芬打电话寄信,然后又赶回凯萨达绑架了科林森太太。他们认为他从一开始就算计好要把罪证都栽给惠登,因为他跟惠登不和由来已久,他总疑心自己的太太跟惠登有恋情——其实这件事人家谁都知道。

治安官刚才表现出一副同情妇女的豪侠心肠,害得我就没能对那个女人再追根究底盘问下去,如今他却笑得前仰后合。

“真是太好玩了,”他格格地笑着说,“他出去做手脚陷害哈夫,不想哈夫倒是在他的床上弄到了证据,可以证明自己不在作案现场。我们把这事去给迪克一说,管保迪克的那张面孔上得了漫画杂志。我们今天晚上一定要去找到他。”

“还是等一等的好,”我劝他们说,“我们先去核实一下他到底有没有去旧金山,核实以后再跟他摊牌也还不迟啊。到目前为止,我们所能指控他的也无非就是他想要陷害惠登这一条。如果他真是个杀人犯、绑架犯,那他似乎就有些莫名其妙了,他何必要干出好多不必要的蠢事来呢?”

菲尼对我沉下了脸,为他们的看法辩护:

“也许他急于要陷害哈夫,别的都顾不上呢。”

对我的意见菲尼是不赞成的。他主张立马去把司法官逮住,不过弗农还是勉强支持了我的建议。我们送罗利到家以后,就都同车回到了旅馆。

我一到自己房里,就给我们在旧金山的事务所挂了个电话。就在我等待接通时,房门上响起了轻轻的敲门声。我开了门,进来的是杰克·桑托斯,身上穿着睡衣裤,外罩一件睡袍,脚上趿着拖鞋。

“这一趟跑得有趣吧?”他打着呵欠问。

“不赖。”

“有什么可以透露的么?”

“没有什么可以见报的,不过——这事请暂时不要外传——现在有了个新的看法,就是认为我们的司法官是想把这桩罪过往他老婆的情夫身上挂——甚至不惜制造了证据。还有几位大员则认为这件案子本身就是柯顿自己干的。”