近况报告 3（第2/3页）

这时，御手洗正坐在我身边，突然一下子合上手里快看完的书，这样说道：“确实，我们所处的时代即将彻底告别毫无科学根据的幻想。什么幽灵、妖怪、魔鬼、神仙，通通都得在科学的阳光下现出原形，再无藏身之地。中世纪已经离我们越来越远了，那时编造出的东西已经让人看清了本来面目。什么摩西创造的奇迹，什么圣母马利亚处女就能怀孕，这些鬼话即使虔诚的基督教徒中又有几个肯相信呢？那些神话故事和宗教已经渐渐为人们所抛弃了。”

“可是，实际上事情是否真像你我想象的那么简单，我看倒也未必。缺乏科学依据的幻想果真已经无人相信了吗？这份美国最新的科学资料表明，对幻想深信不疑的人至今还大有人在，而且，这些人几乎对科学前沿的研究成果一无所知。”

“如今的科学已经把各种问题解释得比宗教清楚多了。你听说过每个人的DNA结构是由哪四种基本物质组合成的吗？”

“不，我对DNA了解得不多。那到底是什么？”

“DNA简单说来就是世界上各种动物细胞中隐藏着的遗传基因，也称为脱氧核糖核酸。每种动物个体的螺旋形基因链都由四种基本的脱氧核苷酸组成，又称为碱基物质。四种碱基化学物质不同的排列组合就构成了特定物体的遗传密码，清清楚楚地把该个体与其他个体区别开来。我们人类也是一样，而且这种遗传密码将终生伴随着你，永远不会发生改变。四种脱氧核苷酸物质分别称为腺嘌呤A、鸟嘌呤G、胞嘧啶C和胸腺嘧啶T。某人何时发病、相貌如何、身材高矮、体质强弱、毛发的数量和颜色、寿命长短，甚至舌头是否怕烫、步伐是快是慢、口才如何等等，这些特点在你呱呱落地时早已经写在遗传密码中了。构成人体的无数个细胞，全部都标注着你的DNA，然后一个一个拼接成人体的。”

“哦……”

“因此，将来注定要得重病的人，以及体质虚弱的人，都可以通过重新排列他的遗传基因顺序来改变。从理论上来说，将来人类的所有疾病都能使用基因转换技术来消除。”

“这真能办得到？”

“因此，各国之间围绕破解DNA的遗传密码的竞争正开展得如火如荼，可是还没有任何一个国家取得成功。”

“嗯……”

“这是因为这些基因的排列组合十分复杂。如果把一个人细胞中的碱基物质的顺序拿出来解读，就算研究人员每天工作十小时，一目十行地把它看一遍，看完也得花一百年以上。如果把碱基的排列组合用通常大小的字体打印在纸上，最少得需要长度足够环绕地球一周的纸才打印得下，也就是相当于四万多公里……”

“嗯，是太难了。不过，使用计算机进行解读总是可能的吧？”

“这当然也正在尝试中，世界上此项研究处于领先地位的是美国的加州理工大学。那里的计算机解读已经取得长足的进展，据估计，再有十五年左右便可以把人类的基因排列完全解读出来了。不过，据专家推测，要想把解读出来的遗传密码完全弄懂，起码还需要两百年左右的时间。”

“咦？”

“不过，目前学界上渐渐开始认同这样一个看法，那就是所有困扰着人类的疾病之所以发生，全都是由于人体中基本密码的排列中出现了差错。照此说来，只要把这些密码文字进行正确的重新排列组合，或者剔除掉有毛病的基因，就可以从婴儿身上把他所有的疾病都去除干净。这样一来，将来他就不会得任何疾病了。”

“嗯……”

“岂止是疾病，人和动物的相貌特征也可以通过基因的重组彻底得到改变。要是把这个叫做进化——不，要是至今为止所谓的进化的本质就是这样的话，我们自然而然地又能引导出这样一个想法：其实疾病和进化原来就是同样的东西。”

我完全被御手洗若无其事说出的话惊呆了，本能地感到恐惧，无言以对。御手洗又露出仿佛神一般的样子接着说道：“无论是疾病、战争、毒品还是进化，它们的本质究竟是什么？我们的近代科学看似可以毫不费力地揭开幻象的真面目，但在面对这个简单的问题时，还是显得无能为力吧？”

“一个生物的DNA遗传密码终生都不会改变，这是因为细胞在进行分裂时是一次次对自己进行完全复制，新的细胞物质与老的完全一样。DNA不仅会在单个细胞中担任脚本，在螺旋解旋的时候，信使RNA会逐次按照每个剪辑将密码录制下来，再按照这个密码选择氨基酸合成蛋白质，人体就是这样被建造而成的。目前已有一种主张已经开始崭露头角了，就是说RNA这种物质其实是一种病原体，是后天进入我们的细胞的。”