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我能想象得出，这篇报道无疑会给阿波提根的总部带来严重的影响。巴纳比·罗伯茨说不定正面对着一群怒火中烧、怨声连天的大股东。他会不会打电话给保罗·德雷瑟，好确认一切仍在掌握之中呢？

倘若丹尼·帕尔格拉夫真要投奔别家，那么罗伯茨肯定是保不住这份工作了。对于阿波提根的董事会而言，新药的专利权就像一只能下金蛋的鹅[6]，他们也许能容忍与帕尔格拉夫共享这只鹅，但却绝对不能接受帕尔格拉夫将这只鹅抱到隔壁邻居家去卖掉。

当然了，前提是帕尔格拉夫有能够出售的专利权才行。这也就意味着，如今“帕尔格拉夫诉阿波提根案”对当事双方而言都是成败在此一举了。

现在的形势对爱玛有何影响，我还无从猜测。想要从如此庞杂的事件中理清头绪实在太困难了。

我真正能做的只有一心管好我眼下能掌控的事情，即定于周五举行的马克曼听证会。我估计绑匪会在那天给我下达命令。到时候我会完全按照他们的要求行事，这样爱玛就可以回到我们身边了。

我放任自己沉浸在短暂的美好幻想中：爱玛扑向我的怀抱，嘴里不停地喊着“爸爸、爸爸、爸爸”；艾莉森也恢复了正常，脸上浮现出真心的微笑，以拥抱和亲吻来迎接自己的女儿；我再也无须怀疑自己的妻子企图破坏这个家庭了；萨姆也重获了最好的朋友和另一半自己；我们一家人终于团聚了，可以一起野餐，一起玩“戴帽跳舞”的游戏，一起享受“父子游泳日”的欢乐时光。

我想得太动情了，当杰里米·弗里兰敲门的时候，我不得不擦去眼角的泪水，定了定神才说：“请进。”

他的神情十分冷漠，似乎仍在生我的气。

“您要见我？”他用上扬的语调问道。

“对。希曼斯找到帕尔格拉夫了吗？”

“他们周六终于联系上了，帕尔格拉夫明天来提供证词。”

“噢，那就好。”

杰里米没有任何回应。

“他有没有解释过自己为什么会临阵脱逃？”我问，“是因为他在跟辉瑞或者别的公司谈判吗？”

“我不知道。”

我盯着杰里米，想多了解一些情况：“你问了吗？”

“我问了，”杰里米答道，“但罗兰德说我知道得越少越好。”

“帕尔格拉夫很可能真的开始跟其他公司接洽了。”

“嗯，”杰里米说，“这个消息似乎已经传得沸沸扬扬了。”

然后，他就转身离开了，没再说别的。

[1] 默克（Merck）：指美国的默克公司，是全球最大的制药公司之一。

[2] 辉瑞（Pfizer）：指美国的辉瑞公司，是全球最大的制药公司之一。

[3] 国家公共广播电台（National Public Radio）：美国公私合资的非营利性质的媒体组织，在全美各地有900家公共广播电台。

[4] 查理·布朗（Charlie Brown）：美国著名漫画家查理·M·舒尔茨（Charlie M. Schultz，1922—2000）的长篇连载漫画《花生》（Peanuts）的主人公，该漫画中最经典的形象就是圆脸光头的查理·布朗和他的宠物狗史努比（Snoopy）。

[5] 微软全国广播电视台（MSNBC）：由美国全国广播公司（NBC）和微软公司（Microsoft）联合开办的电视台。

[6] 下金蛋的鹅（golden goose）：出自《格林童话》（Brothers Grimm）中的一篇故事，故事中有一只鹅，每天都会下一枚金蛋。最后贪婪的主人为了一次获得全部的金子，便将这只鹅杀了，可结果却什么都没有得到。