绿玉皇冠案（第6/10页）

“你已经请求将阿瑟释放了，对吗？”她问。

“没有，还没有，我的姑娘，这件事是无论如何都要追查到底的。”

“但是我绝对相信他是无罪的。你明白女人的本能是怎么回事。我知道他并没做错事，这样严厉地惩罚他，你日后一定会后悔的。”

“那么，倘若他确实无辜的话，他为什么始终保持沉默呢？”

“谁知道呢？也许他是由于你如此猜疑他而感到恼怒吧。”

“我怎么能不去怀疑他呢？当时我的确亲眼看见他手拿皇冠。”

“唉，他只是将它捡起来看看而已。相信我吧！他绝对是无辜的。这件事就到此为止吧，不要继续追究了。如果亲爱的阿瑟被抓进了监狱，那会是多可怕的事啊！”

“我找不回绿玉是绝不会罢休的——绝不！玛丽，你与阿瑟之间的感情让你看不出这件事会给我带来的灾难性后果。我绝对不能不追究，我已经从伦敦请了一位侦探先生来更深入地调查本案。”

“是这位先生吗？”她转身看着我问。

“不，是这位先生的朋友。他现在正在查看整个庄园。目前正在查看马厩附近的那条小道。”

“马厩旁的那条小道？”她的眉毛不禁向上一挑，“他能在那个地方找到什么？哦，我想这就是那位先生吧。我相信先生一定可以证明我的堂兄阿瑟确实是无辜的吧。”

“是的，我完全认同你的看法，并且我可以与你一起来证实这一点。”福尔摩斯一边回答，一边在擦鞋垫上把脚下的积雪蹭掉，“我想我正在极为荣幸地与玛丽·霍尔德小姐谈话，我能否问你几个问题？”

“当然可以，先生，假如这对澄清本案会有所帮助的话。”

“昨天夜里你听到了什么声音吗？”

“没有，直到我叔父开始大喊起来，我听到后才赶来的。”

“你昨晚将门窗都关严了，但是否将所有窗户都闩上了呢？”

“是的，都闩上了。”

“今早这些窗户是否还依然闩着？”

“都还闩着。”

“你们这儿有个女仆，她还有个情人吧？我听说你昨晚曾告诉你叔叔，说她出去与情人约会了？”

“的确如此，她就是在客厅里干活的女佣，她可能听见了叔叔介绍皇冠的话。”

“我知道了，你认为她也许出去将此事告知了她的情人，而他们俩也许开始处心积虑地盗窃皇冠。”

“但这些空洞无用的猜想解决不了问题。”银行家不耐烦地喊了起来，“我不是已经说过我当时亲眼看到阿瑟手拿那顶皇冠吗？”

“别急，霍尔德先生。我们必须追问清楚这件事。霍尔德小姐，对于那个女仆，我想你是亲眼看到她从厨房门附近回来的，对吗？”

“对，当我前去查看那扇门是否闩好时，见她悄悄溜进来。我也看到了那个男人站在暗处。”

“你知道他是谁吗？”

“噢，我认识他！他是帮我们运送蔬菜的商贩，名叫弗朗西斯·普罗斯珀。”

福尔摩斯说：“他站在门的左边，也就是远离需要进门的路上？”

“对，确实如此。”

“他还是一位安装有木头假肢的人？”

这位年轻小姐的那双拥有丰富感情的黑眼睛中突然显露出一点害怕。“怎么会这样？你难道是位魔术师吗，你怎么知道得这么清楚？”她当时是面露微笑的。但福尔摩斯并没有去回应对方的笑容。

“我很想现在就去楼上一趟。”福尔摩斯说，“我很可能过一会儿还会去房子外边走一趟，也许我在上楼前最好再查看一下楼下的窗户。”

他迅速从一扇扇窗户前走过，只是在那扇可以从大厅向外眺望马厩小道的大窗户前停了一下。他打开那扇窗户，以随身携带的高倍放大镜很仔细地检查了一遍窗台。最后他说：“现在让我们上楼看看吧。”

银行家的起居室是一间陈设很简朴的，不算大的房间，地上铺有一块灰色地毯，放置着一个大柜橱与一面长镜子。福尔摩斯先来到大柜橱前，仔细查看着上面的锁。

“用哪一把钥匙打开这锁的？”他问。

“就如我儿子之前所说的，是用那把开启贮藏室食品橱的钥匙。”

“它现在还在你这儿吗？”

“就是那把放在梳妆台上的钥匙。”

福尔摩斯拿起钥匙打开了大柜橱。

“这是一把开启时不会发出声音的锁，”他说，“难怪开锁时没吵醒你。这只盒子我想就是装皇冠的那个吧。我们必须要检查一下。”他打开盒子，取出皇冠放到桌子上。这是一件异常华丽的珠宝工艺品，那三十六块绿玉是我此生从未见过的最华美的宝石。皇冠的一侧出现了一道裂痕，一角上的三块绿玉不见了。

福尔摩斯说：“现在，霍尔德先生，这个边角与那些丢失的绿玉边角是对称的。我请你尝试一下能否将其掰变形。”