爬虫类馆杀人事件（第5/9页）

“在……总之，在我的论文通过以前，我不想让别人看到装置内部。”

“你论文的题目是？”

“有关锦蟒的内分泌腺。”

警察和园丁等一群人蜂拥而至，大家围住了鸭田研究员。

“我们从上到下彻查过这栋建筑了，没有异状，只剩下那三个大管道。不过，我们相信你，所以就不去动它了。”

帆村听到这里，立刻跳了出来。

“请等等，那管道一定要查。”

“不过，无法打开它啊。”有个帆村很眼熟的警察连忙说道。

“没有这回事。鸭田先生！打开对你比较好吧？光是那个大管道就可以证明你的清白吧！不是吗？”

“不是这样简单就能打开的。”鸭田反对道，“一打开它，爬虫类馆的室温和湿度都会骤降，这会严重危害爬虫，哪怕稍微打开一下都不行。”

“我看不会如此严重，还是试试看吧？”帆村坚持道。

“不，不行！我有相当的责任，园长让我管理爬虫类，所以我有权拒绝。你可以再想别的方法，确实找不到解决之道的话再来打开它吧！而且打开它之前需要做些准备，要把这些爬虫移回原来的温室。温室的温度要非常温暖，而且必须处理湿度的问题。”

“真糟糕啊！”帆村一脸愁容，但仍然不肯放弃，“那需要多久才能准备好另一个房间呢？”

“大概要五六个小时吧！”

“那就太糟糕了。好吧，我也顺便好好思索一下。”帆村坚决说道，“这段时间我就去检查别的房间吧。西乡先生！请带我去调饵室。”

四

帆村一走到爬虫类馆外面，立刻点燃香烟，愉悦地抽着。

若鸭田确有嫌疑的话，那他因何要把河内园长拉到爬虫类馆，予以杀害之后，更要剥掉衣服，在手术台上大卸八块，再让所饲养的蟒蛇吃掉尸体？

莫非只有碎尸才不会被发觉？搜索队虽检视了蟒蛇的腹部，但没有一条蟒蛇的腹部膨胀得像是将人整个吞下，所以他就能高枕无忧？在那个特殊的装置里，想必藏着园长染血的衣服或鞋子吧？钢笔一定是爬虫类馆入口处，他掐住园长脖子时掉落的，后因某种缘故而被当做遗失物来处理的吧？

不过，并肩走在他身旁的西乡副园长，好像对这支钢笔采取了令人不解的举动。首先，如果这支钢笔是三十日那天的遗失物，那他肯定知道会被警方怀疑——明明一眼就能看出是园长的东西，为何一直隐瞒不说？更何况，他还曾以嫌恶的眼神看着帆村。

没准一切都是西乡策划的吧，只是想要嫁祸给鸭田，才故意让钢笔掉在爬虫类馆前面？

虽然杀害园长的手法尚不清楚，尸体亦未发现，但动机大概是工作上的怨恨或失恋。帆村如此一想，不禁看了看西乡的侧脸，此人无论如何都不像是个恶人呀。不过，若连最没有嫌疑的西乡都要怀疑的话，这次侦查不啻是走进了可怕的无间地狱。

正如园长之女纪子所说，副园长是没有被怀疑的道理的。但让人觉得可疑的是，纪子没有只言片语提到鸭田，反而是替西乡辩解。是不是她知道无法回报西乡的爱，所以才帮他开脱，以此算是补偿？但反过来说，也可能是和鸭田相爱的问题获得解决，所以才对他一句不提吧。

正当帆村千头万绪、不知从何着手之际，一把看似能解决案件的钥匙竟滚到了他的面前——那是一颗纽扣。

“喂！这一定是园长衣服上的纽扣吧。为何会在这里？”

帆村之前就将园长上衣的纽扣特征写进了笔记本，而今派上用场，真是交了好运。然而捡到纽扣的地点就在调饵室和前面桐树间的路面，所以调饵室的人亦变得有嫌疑了。

不，不对！若园长掉落在爬虫类馆前的钢笔和这颗纽扣是几乎同时掉落的话，那搬动园长身体的路径就不问可知了！最先掉落的估计是钢笔，然后则是无袖背心的纽扣。不妨推测园长的身体是从爬虫类馆前面被搬到调饵室的吧。

那么，接下来的疑点就是，如何才能避人耳目，完成搬动呢？若要达成这个目标，必须要有特殊的条件才行。若是白天的话，必须趁游客很少而且畜养员和园丁都不在场的时候，但夜间就相对容易些了。不过，钢笔毕竟是在园长失踪的那天发现的，所以搬运尸体肯定是夜间以前。而且十一点二十分左右还有人看到过园长，所以正午的时候，他为了用餐应该会回办公室的，否则怎能凭常识断定他是在十一点二十分至正午间失踪的呢？路线恐怕不是从调饵室到爬虫类馆，恰恰相反，是从爬虫类馆到调饵室才对。