深闺疑云（第6/11页）

 

“是的，大约九点三十分，也许还要早些。我向他打招呼，但他似乎没有看到我。”

 

“谢谢你。”我走回汽车。

 

山迪喊道：“他是朝那边走的。”她用姆指向左一挥，我朝那个方向驶去。

 

开到街区一半路程时，我又停下车。埃尔尼好几次带我来乔的酒吧吃三明治和喝啤酒，这里很便宜。

 

酒吧里面很暗。我还没有看到乔，他的声音就传过来。“马上就来。”当他看到是我时，声音就变了。“考克兰太太，”他开心地笑起来。“你白天也喝酒啊？”

 

“我想知道的是——呃——乔，我并不是一个爱打听的妻子，但是埃尔尼——”“你在调查你丈夫，是吗？”

 

我真想转身逃走。我这么做比出卖埃尔尼还糟，这是在引人猜疑。山迪会记得莎拉·考克兰四处打听她丈夫去哪儿了这件亭吗？当人们谈论报纸上的谋杀案时，乔会不会产生怀疑呢？不会。

 

埃尔尼已经与过去大不相同了。只有我还记得五年前他是什么样的——当然，埃尔尼自己也会记得的。

 

“开玩笑，”我马上说。“但是他——昨天晚上——”他肯定地点点头。“他在这里。”

 

我再次感到一阵轻松。如果他一直坐在这里——那就是不在场的证据。“多长时间？”

 

乔又笑起来。“喝了一杯酒，很快就离开了。”

 

这真是折磨人。

 

乔伸手拿下酒吧台后面的一个精致的挂钟，开始上发条。“我记得是十点钟。”这时，头顶上的一只小鸟开始叫起来。

 

我离开酒吧，向拐角走去。下面怎么办？埃尔尼大约九点半离开家的，沿着电影院向左一拐，十点钟在这里喝了一杯啤酒……他什么时候回家的？

 

我凝视着我的两只平底鞋。如果它们有鼻子，像狗一样能嗅出气味，它们就能带我沿着埃尔尼走过的路，领我远离阿诺顿高尔夫球场，但是，它们当然做不到。过了十个街道，商店没有了，看到一块棕色的木板，上面写着金色的字：阿诺顿高尔夫球常昨天晚上，阿诺顿高尔夫球场漆黑一片，在十六号球洞的树丛边，十八岁的玛丽·亚当斯被击打致死。

 

突然，我再也受不了了。我无法走过去，找到十六号洞。我不是一个侦探。我是埃尔尼·考克兰的妻子，在今天之前，一直非常信任他。我衷心希望他是无辜的。

 

我奔跑起来，一直跑到两肋发疼，气也喘不过来，一直跑到我的旧汽车边。我坐在车里，眼冒金星，看着雨下起来。

 

当我喘过气时，我发动了汽车，小心翼翼地把它开回家。我从车库里拿出一个大行李箱，把孩子们所有的干净衣服放进去，关上箱子。我把箱子拎到后院，塞进旧汽车的行李箱中，避开了原来放千斤顶的地方。

 

我一动不动地站着，知道我忘了带需要的东西。

 

我跑回厨房，它们仍然在椅子背上——我应该清洗的那条裤子，上面有一些小污点。我把它卷起来，放进一个棕色的纸袋里。

 

我正准备关门，这时前门的铃响了。

 

我手里拿着棕色纸袋，去开门。一个高个男人站在那里。雨已经打湿了他的肩膀和帽檐。

 

“你找谁？”我问道，手里抓着纸袋。

 

“你是考克兰太太吗？”

 

我点点头。

 

他摊开手掌，里面魔术般地出现了一个警徽。“警察。我是安德森警官。我想跟你谈谈。”“我？”我呻吟似地说。“进来吧。”我退开让他进来。

 

壁炉上的钟响了四下。

 

“你的房子很漂亮。”

 

想让我失去戒备？想让我以为一切都很正常？

 

“你请坐吧。”

 

“我不想多打扰你，夫人。”

 

突然，我腋下的纸袋似乎非常重，我把它放在桌子上，在我的心里，我觉得每块污点都大得异常醒目。

 

安德森警官注视着我。“你看上去是个非常理智的女人，”他突然说。

 

“是吗？”

 

“你看上去像那种女人，如果她们有警察需要的情报，会告诉警察的。”

 

我应该料到这一手。他们可能追查到埃尔尼了。

 

“考克兰太太，”警官冷静地说，“昨天晚上，一个姑娘被击打致死。大家都知道这件事。她并不是什么了不起的人，但不管是好人还是坏人，都不应该这么死去。”

 

我厉声问道：“这跟我有什么关系？你认为是我杀了她？”

 

他微微一笑。“当然不。我来这儿是为了那个电话。正如我刚才告诉你的，有人提到谋杀，引起我们的警觉。我们追踪到你的电话——”当我晕倒时，话筒是不是从我手中滑落下来？是我自己把它挂上的吗？

 

“我第一次跟你通话时，我以为是搞错了。你听上去很镇静。