上午十一点三十一分（第5/6页）

波特叹息着说：“算了吧，托比。”

“很遗憾。”

“是的。”

电话响了，波特拿起话筒。特工安吉·斯加佩罗已经到达威奇托，正乘直升机飞往希布伦的劳伦特·克莱克学校。她和当地警察局的翻译半小时内到达。

勒波得知这一消息后，便输入了电脑。情报官补充说：“我将在十分钟内制作一个建筑内部的CAD图表。”勒波派当地官员查阅屠宰厂的建筑或工程图纸。这些图纸将被传送到指挥部，然后通过电脑的绘图软件打印出来。

波特对巴德说：“查理，我在想我们应该让他们聚集到一起。所有人质。劫持者会需要电源，但是我不能提供，我给他们一盏电灯，是用电池的，很微弱。这样，他们不得不待在同一个房间里。”

“为什么要这样？”

勒波说：“让劫持者和人质在一起，让汉迪跟她们谈话，逐渐了解她们。”

“我不明白，长官。”巴德说，“那些女孩儿是聋子，那里是幽灵般可怕的地方。如果他们在一个只有一盏灯的房间，他们会……哦，像我女儿说的那样，他们会异想天开。”

“我们不必为他们的感觉过多地担心。”波特心不在焉地说，一边看着勒波把笔记转录到电子便签上。

“我真的不同意你这样做，长官。”

沉默。

托比正在组装手机，同时盯着一台监视器上六个电视台的画面，屏幕被德里克·埃尔伯奇迹般地分隔开了，所有的地方新闻都在报道这次事件。CBS做了特别报道，CNN也一样。喷着发胶的人，男人和女人，拿着麦克风，像冰淇淋一样柔和的眼神，真诚地对他们说着话。波特注意到，托比很喜欢操控车里的控制板，好像是他自己设计的一样。他和红头发的德里克成了忠实的朋友。

“再考虑考虑，”巴德坚持着，“那是个即使在中午都令人恐惧的地方，在夜里？老兄，太恐怖了。”

“不管发生什么事，”波特回答，“下一个二十四小时对这些女孩儿来说不会是愉快的。她们不得不和劫持者生活在一起，我们需要他们聚集起来。有一盏灯就能够做到。”

巴德一脸失望的痛苦之色。“还有一个很实际的问题。我想如果太黑了，她们会恐慌，会设法逃跑，因而受到伤害。”

波特看着这座老式加工厂的砖墙，暗淡得好像干涸的血迹。

“你不想让她们被枪杀，是吧？”巴德一边恼怒地问，声音吸引了勒波的眼神，但不是波特的。

“但是如果我们开灯，”一个特工说，“他们就可以利用整个屠宰厂隐藏自己。汉迪可以把她们放在十个不同的房间里。”波特茫然地把两手握成杯形，好像攥着一个雪球，“我们必须让他们聚集在一起。”

巴德说：“我们能做的是弄一辆发电车，让房子里面有电源。四五盏自动灯——你知道，那些升降车的灯挂在钩子上，正好够照亮主房间。而且如果你命令进攻，我们可以随时关掉电源。用电池供电就不能这样做。而且，你看，某些时刻我们必须同那些女孩儿联系，记住，她们是聋子，如果太黑，我们怎么联系？”

这一点很重要，波特从没考虑过的进攻时，有人必须用手语向女孩们发布撤退指令。

波特点着头，“好吧。”

“我会很快处理好。”

“委托别人干吧，查理。”

“我会的。”

托比按下电钮，一阵静电的刺刺声在货车里响起。“妈的。”他嘟囔了一句。他又对勒波说：“派两个人带着‘大耳朵’【注】，离那儿近点儿。”在适当的环境下，用袖珍型麦克风可以收听到一百码以外的低语声。今天却毫无用处。

【注】：麦克风品牌名。

“该死的风。”勒波嘟囔着。

“投掷电话准备完毕。”托比宣布，把一个草绿色的小背包推向波特，“准备好两条接听的传输线路。”

“我们将……”

电话响了，波特一把抓起来。

“我是波特。”

“侦探波特吗？我们没见过面。”一个甜美的男中音从话筒里传出来，“我是罗兰·马克斯，州首席检察官助理。”

“是吗？”波特冷冷地问。

“我很愿意与您互换一些想法，警官。”

波特很不耐烦。没时间跟他胡扯，波特心里想。

“我现在很忙。”

“是一些关于利用州的力量介入案子的想法，一点儿我个人的意见。”

波特有查理·巴德，有他的牵制部队，有指挥车。他对堪萨斯州一无所求。

“我担心这个时间不合适。”

“他们绑架了八个女孩儿，是真的吗？”

波特叹了口气说：“还有两名教师。她们来自希布伦的聋人学校。是的，非常正确。我们正要与他们建立联系，我们的时间很紧。我不能——”