傍晚七点十五分（第5/7页）

她能说吗？告诉他，还是不告诉？

是的，她决定了。她必须这样。但是就当她要说时，什么东西闯了进来。

河水的味道？

走近的脚步声。

布鲁图？棒槌 学堂·出 品

一阵惊慌。她睁开了眼睛。不，什么也没有。屠宰厂静悄悄的。三个捕食者都没在附近。她闭上眼睛，努力回到音乐屋。但是德·莱佩已经走了。

“你在哪儿？”她喊着，但马上意识到尽管她的嘴唇在动，却不再能听到任何语言。

不！我不要你离开。回来，求……

然而，梅勒妮意识到不是来自河里的微风把它们从房间里带走，而是她的自我。她又变得胆怯、惭愧，而且无法承认。

即使对着一个看上去愿意听她讲任何话的男人，无论多么愚蠢，多么阴暗。

他们发现大约五十码以外有灯光。

乔·西尔伯特和泰德·比金斯悄悄地走在屠宰厂左侧的野地里。西尔伯特指着灯，那是野地里镜子的反光或者一个人质营救警察腰带上悬挂的某种设备的反光，一种来自耀眼的卤素灯反光的。

比金斯抱怨说光线太亮了，会产生镜头眩光，他很担心。

“你让我去把它们关上吗？”西尔伯特低声说。他特别想抽烟。他们穿过树林，进入一片开阔地。西尔伯特通过照相机望着，推上缩放按钮。他看到，警察们聚集在长满草的屋脊上俯视着屠宰厂。一个警察躲在学校班车的后面——实际上就在屠宰厂跟前，徘徊在窗户下。

“他们太棒了，”西尔伯特低声说，“这是我见到的最好的群体。”

“该死的灯。”比金斯嘟哝着。

“我们开始干活吧。”

当他们走过野地，西尔伯特找到了一个巡逻警察。“我想我们所有地方都有人照料。”

“那些灯确实是个问题。”

“这太容易了。”西尔伯特嘟哝着。

“哦，我的上帝。”比金斯抬头看着天空。

“雪茄。”西尔伯特低声说，轻轻地笑了。

他盯着风车的顶部。

“它可以把我们带到光的上面。”比金斯执著地说。

四十英尺高度。他们可以拍下野地的壮观全景。西尔伯特笑了，并开始攀爬。到了顶端，他们站在摇摆的平台上。风车长时间被废弃，风扇都没了，在空中前后摇摆着。

“那会是个问题吗？”

比金斯从口袋里拽出一个可收缩单脚架拉长，拧紧结合螺丝。“我能做什么呢？我应该带个稳定凸轮？”

景色太美了。西尔伯特可以看到警察聚集在屠宰厂的左边，满怀敬意，他想到了亚瑟·波特特工，他坦然地说不会有进攻。很明显这些警察已经准备进行一场紧急破门行动。

斯蒂尔威尔从口袋里拿出一个包着海绵的小型麦克风，用手攥着。他对着手机呼叫远处的传输车，它已经回到了主新闻帐篷后面。“你这个卑鄙的家伙。”当凯洛格回答后他说，“我希望他们打烂你的屁股。”

“不是，我告诉那个警察，他们可以和你妻子上床，他们就放我走了。”

“其他人？他们在新闻桌那儿？”

“是的。”

实际上西尔伯特根本没有告诉任何其他记者有关记者团的安排。他和比金斯、凯洛格、比安科以及另外两个记者，现在在记者站点，他们都是堪萨斯城KFAL的雇员，假装正在康柏电脑上录入故事。

比金斯把麦克风插入照相机中，打开抛物线形天线。他把它夹到风车的栏杆上，开始对着麦克风说话。“测试，测试，测试……”

“去掉那些废话，西尔伯特，能给我们一些照片吗？”

“泰德现在正在发送平面照片。”西尔伯特指着天线，比金斯在他说话的同时调整着。“我正切换到无线电。”新闻节目主持人说，然后拿起麦克风，推上左侧耳机。

片刻之后，凯洛格说：“来了，五乘五，耶稣，我们看到了图像。你在哪儿？在直升机上吗？”

“鬼才知道。”西尔伯特说，“切断传播。我准备开动了。在我们被击落之前快干吧。”

传来静电的滴答声，他听到一则丰田广告突然在中间被切断。“现在是来自堪萨斯州克罗瑞治的消息，”男中音播音员说，“我们有来自第九频道的现场报道。新闻节目主持人乔·西尔伯特有来自绑架现场的独家镜头，那里，劳伦特·克莱克聋人学校的一些学生和两名教师被越狱的犯人劫持。乔，现在你转到直播吧。”

“罗恩，我们正在俯瞰屠宰厂，一些姑娘和她们的老师正被监禁在那里。正如大家所看到的，有上百名警察包围了这个建筑。警察局安装了一连串耀眼的卤素灯照着屠宰厂的窗户，大概是防止里面打黑枪。

“然而灯光和警察的出现并没有阻止对人质的谋杀。在屏幕的中心位置，就是六小时前的谋杀现场。一个警察告诉我，那个姑娘被那些亡命之徒释放了，走出来要同家人和朋友团聚。一颗子弹飞来，正打在她的后背上。她是——如你所说，罗恩，聋人，而且警察告诉我他相信她用手势语祈求帮助，并对她的家人说，她爱他们。”