第十九章（第2/3页）

“从这边走。”

索默斯领着萨克斯穿过多条走廊，进入另一栋楼。在走过多段楼梯后，他们终于抵达了索默斯的办公室。她见到乱糟糟的房间时，差点要笑出声来。办公室里放满了电脑和她不认识的仪器，有数百种设备和工具，电缆，电脑器件，键盘，各种形状与颜色的金属、塑料和木质物品。

还有垃圾食品。成堆的垃圾食品。有玉米片，蝴蝶脆饼，苏打饮料，巧克力小蛋糕，黄色奶油小蛋糕。挂着一层糖粉的女主人牌面包圈，这也解释了索默斯的衣服上为何有食物碎屑。

“抱歉，我们在特别项目部就是这么工作的。”他一边说，一边把一把办公椅上的文件纸推到一边，让萨克斯坐下来，“呃，至少我是这么工作的。”

“你到底干什么工作？”

索默斯有点儿羞愧地解释说自己是个发明家，“我知道，这个称呼听上去要么像是十九世纪的事情，要么像是购物广告片里的称谓。但我就是做发明的工作。我是世界上最幸运的人。我做着孩提时就想干的职业维生，建造发电机、电动机、灯泡——”

“你还自己制造灯泡？”

“害得我的卧室两次着火。好吧，是三次，但我们只报了两次火警。”

萨克斯看着墙上的爱迪生相片。

“我的偶像，”索默斯说，“爱迪生是个令人着迷的人。”

“安蒂·杰森墙上也挂着同样和爱迪生有关的东西。一张电网的照片。”

“是托马斯·阿尔瓦的原始签名照……但在我看来，杰森更欣赏萨缪尔．、因萨尔吧。”

“谁？”

“爱迪生是个科学家，因萨尔则是个商人。他领导了联合爱迪生公司，创建了第一家垄断性大型电力公司。为芝加哥路面电车系统供电，分发出第一批电器——比如电熨斗——使得民众离不开电。因萨尔是个天才。但他黯然收场，丢尽脸面。是不是听起来很耳熟？他过度负债，等到经济大萧条来临时，公司破产，数十万名持股者倾家荡产。和安然事件类似。你想要知道一些八卦吗：安达信会计师事务所在因萨尔事件和安然事件中都有份。

“可是我呢？我把商业部分留给其他人处理。我就制造东西。有百分之九十九的几率一无所获。但……这么说吧，我名下拥有二十八项专利，我在阿尔冈昆公司创造了差不多九十种工序或产品。一些人看电视或玩电子游戏找乐子。我……我靠发明东西。”他指向一个大纸板箱，里面放满了或矩形或方方正正的纸头，“那些是‘餐巾纸文件’。”

“什么玩意？”

“我在星巴克或快餐店就餐时，如果萌生了一个点子，就把它潦草地记录在餐巾纸上，回到这儿后，再完整地抄录下来。但我保留了原件，就放在那儿。”

“这么说来，假如日后有家关于你的博物馆，那么肯定会有一间餐巾纸展览室。”

“我早就想到过了。”索默斯脸庞涨得通红，从额头一直到肥厚的下巴。

“你到底发明了什么？”

“我觉得我的专长与爱迪生恰好相反。他想让大家用电，而我想让大家别用电。”

“你的老板知道那是你的目标吗？”

他笑了出来，“我兴许应该说，我想让大家更加有效地用电。我是阿尔冈昆公司的负瓦特专家。”

“从没听说过这个词。”

“许多人还没听说过负瓦特，这十分糟糕。这个概念源自一位才华横溢的科学家和环境学家阿默利·劳文斯。这项理论旨在创造减少用电需求的激励机制，更加有效率地用电，而不是去修建新发电厂，增加发电量。一般的发电站浪费了差不多一半的热能——直接从烟囱排走了。一半啊！仔细想想。可我们这儿的烟囱和冷却塔上有一整套的集热器。在阿尔冈昆发电厂，热能损耗只有百分之二十七。

“我还想出了便携式核子发电机——装在驳船上，那样可以从一个地区移动到另一个地区。”他俯身向前，眼眸里再次闪烁光芒，“还有新的大挑战：储存电力。电力不像食物。你没法发出电，让它在货架上躺一个月。你要么用掉它，要么就立刻失去它——而且是立刻之间。我正在创造全新的储存电力的方式。飞轮，空气压缩系统，新的电池技术……

“哦，近来我还把自己的一半时间花费在全国游历上，联络上小型替代能源和可再生能源公司，那样他们可以与主要电网连接，诸如东北电网——那正是我们公司的电网——出售电力给我们，而不是由我们出售电力给小社区。”

“我以为安蒂·杰森不是十分支持可再生能源和替代能源。”

“不支持，但她也并不头脑错乱。那是未来的潮流。我认为我俩的分歧就是那种未来何时会到来。我认为很快就会到来。”索默斯的脸上浮现出古怪的笑容，“当然，你也留意到了，她的办公室和我的整个部门差不多大小，她的办公室在九楼，可以望见曼哈顿……我是在地下室。”他的神情严肃起来，“那么，我能帮你什么忙？”