卷七 项羽本纪第七（第2/9页）
在这以前项梁派遣项羽另率一路军队进攻襄城，襄城坚守而一时不能攻克。襄城被攻破以后，项羽把俘虏全部活埋了，回军向项梁复命。项梁听说陈王确实死去，召集诸位别将在薛县开会商计大事。这时候沛公也从沛县起兵前往。
居鄛人范增，七十岁，平素在家居住，擅长奇计，前往薛县劝导项梁说：“陈胜的失败是理所当然的事。秦国灭亡了六国，其中楚国是最没有得罪秦国而被吞灭的一个。自从楚怀王进入秦国而被扣留不能返回，楚国人直至今日还同情怀念他，因此楚南公说：‘楚国即使剩下三户人家，灭亡秦国的人一定是楚国人。’如今陈胜首先起事，不扶立楚王的后代而自立为王，他的势运必定不会长久。现在您起自江东，楚国各地的将领都蜂拥而至争先归附您的原因，是因为您家世世代代做过楚国大将，是因为您能够扶立楚王的后代。”因此项梁相信了他的话，就在民间寻求到楚怀王的孙子熊心，当时熊心已落破到为人牧羊的窘境，项梁扶立他仍称为楚怀王，这是为了顺从楚国民众的愿望。陈婴担任楚国的上柱国，得到五个县的封地，和怀王一同居住在都城盱眙。项梁自己号称武信君。
停住几个月以后，项梁领兵进攻亢父，和齐国的田荣、司马龙且率领的军队援救东阿，在东阿打垮了秦军。田荣立刻领军回到齐地，驱逐了齐王假。齐王假逃亡到楚国，齐王假的国相田角逃亡到赵国。田角的弟弟田间原来是齐国将领，住在赵国而不敢回国。田荣扶立田儋的儿子田，作为齐王。项梁攻破了东阿城下的秦军以后，接着就追击秦军。屡次派遣使者去催促齐国出兵，想和齐军一同向西进攻。田荣说：“如果楚国杀死田假，赵国杀死田角和田间，齐国才能发兵。”项梁说：“田假是我们盟国的国王，穷途末路来投奔我，我不忍心杀害他。”赵国也没有杀死田角和田间而想用他们来和齐国做交易。于是齐国就不肯发兵帮助楚国。
项梁派遣沛公和项羽另率一支军队攻打城阳，屠杀了城阳的守军。又向西进攻，在濮阳东部地区打垮了秦军，秦军收兵退入濮阳城。于是沛公、项羽就进攻定陶。定陶没有能攻下，撤离，又向西攻取城邑到达雍丘，大破秦军，斩杀了李由。回师攻打外黄，外黄没有能攻克。
项梁从东阿西北起兵，来到定陶，再次打败秦军，这时项羽等人又斩杀了李由，因此楚军更加轻视秦国，出现了骄傲情绪。于是宋义劝谏项梁说：“取得了战斗的胜利而将领们骄傲、士兵们懒惰的军队必然会失败。如今士卒们有点怠惰，而秦兵一天天地增强，我替您感到害怕。”项梁不听从他的意见。于是派宋义出使到齐国。宋义在行途中遇见齐国的使者高陵君显，说：“您将要去会见武信君吗？”高陵君说：“是这样。”他又说：“我断定武信君的军队必然会大败。您若慢慢行进就可避免被杀死，如急速行进就会赶上灾祸。”秦国果然发动倾国的兵员增加章邯军队的实力，向楚军进攻，在定陶打垮了楚军，项梁战死。沛公、项羽撤离外黄转攻陈留，陈留坚守而不能攻下。沛公和项羽相互商议说：“如今项梁的军队被打败了，士卒们非常惊恐。”于是他们和吕臣的军队一同向东退兵。吕臣的军队驻扎在彭城的东面，项羽的军队驻扎在彭城的西面，沛公的军队驻扎在砀。
章邯打败了项梁的军队以后，就认为楚国的军队不足为忧，于是渡过黄河攻打赵国，打垮了赵军。在这个时候，赵歇为赵王，陈馀担任将军，张耳担任国相，他们都逃入巨鹿城中。章邯命令王离、涉间包围巨鹿城，章邯在他们的南面驻军，并修筑两边有高墙的甬道来输送军粮。陈馀作为将领，统率着几万名士卒而在巨鹿的北面驻扎，这就是所谓的河北军。
楚军已经在定陶被攻破，怀王惊恐，从盱眙来到彭城，把项羽和吕臣的军队合并起来由他亲自指挥。任命吕臣担任司图，任命他的父亲吕青担任令尹。任命沛公担任砀郡长，并封为武安侯，统领砀郡的军队。
当初宋义所遇到的那位齐国的使者高陵君显正在楚军中，见到楚王后说：“宋义断定武信君的军队必然失败，过了几天，军队果真失败。军队还没有作战而能先行预见有失败的征兆，这个人可以称得上是知道用兵的人了。”楚王召见宋义和他共商大计而非常喜欢他，因而他被任命为上将军；项羽封为鲁公，被任命为次将军；范增被任命为末将军：他们一同率军救援赵国。此外其他各路军队都归宋义指挥，他的称号为卿子冠军。大军行进到安阳，停留了四十六日不再前进。项羽说：“我听说秦军把赵王围困在巨鹿，应立刻率军渡过黄河，楚军在外围攻击秦军，赵军在城内配合向外攻击，一定能够攻破秦军。”宋义说：“不是这样。要去拍死牛背上的大虻虫就不可能顾及到会杀死牛身上的虮虱。如今秦军攻打赵军，秦军战胜了军队就会疲惫不堪，我们的军队可以趁着它的疲惫攻击他们；假若秦军不胜，我们就可以声势浩大地率领军队向西进攻，一定会消灭秦朝。因此不如先让秦、赵互相厮杀。若是身披坚固的铠甲，手持着锐利的武器上阵杀敌，我宋义不如你；若是坐下来运筹策划，你不如我宋义。”因此他在军中下令说：“那些凶猛如虎、狠戾如羊、贪婪如狼、强悍而不能听从差遣的人，都要把他们斩杀了。”于是派遣他的儿子宋襄到齐国去做相国，亲自送他到无盐，饮酒大会宾客。天寒，大雨，士卒忍饥受冻。项羽说：“在将要奋力而进攻秦军的时候，却久留不行。今年遇到饥荒灾害而百姓贫困，士卒们吃的是掺半的野菜和豆子，军中没有存粮，却饮酒宴会宾客，而不率军渡过黄河依靠赵国提供的粮食，去和赵国合力攻打秦军，却说‘等秦军疲惫了再攻打’。以秦军的强大，攻打新建立的赵国，他们势必会消灭赵国。赵国若被平灭而秦军反而强大，有什么疲乏的机会可以利用！况且我国军队刚被攻破，国王坐立不安，倾尽国内的军队全部归属将军指挥，国家的安危，在此一举。如今不抚恤士卒却徇私情，他不是安定社稷的贤良之臣。”项羽早晨拜见上将军宋义的时候，就在他的帐中斩了宋义的头，出来在军中发布命令说：“宋义和齐国人阴谋反叛楚国，楚王密令我项羽诛杀他。”在这个时候，诸位将领都畏服项羽，没有人敢抗拒，都说：“首先扶立楚王的，是将军家族的人，如今将军又诛杀了叛乱之臣。”于是相互共立项羽担任代理上将军的职务。派人追赶宋义的儿子，到了齐国境内才把他追上，杀死了他。又派桓楚向楚王报告。怀王因而任命项羽当了上将军，当阳君和蒲将军都归属项羽指挥。