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“壬午军乱”后两年，中法战争打响，虽然清军在战事中处于有利地位，但李鸿章仍然做了很大让步，令人不解。其实，李鸿章对清军的不信任，是解开此谜的钥匙，而且，他还害怕损失了自己的直系部队，会削弱自己对政治的发言权。

从此，朝廷中一出现主战论，李鸿章就会疑心：是不是想让我的军队遭受损失，把我赶下台？

“壬午军乱”趋于平静，闵妃回到汉城的消息传到北京，翰林院侍讲张佩纶上奏了《东征策》。

张佩纶时年三十四岁，直隶出身，同治十年（1871年）进士。他与邓承修等人被称为“清流”，为官清正、刚烈，素以弹劾有过失的高官不留情面而闻名。由于他的弹劾，尚书万青黎、董恂，侍郎贺寿慈等人下了台。后娶李鸿章之女为妻。因坚持主战被免职，中法战争中被派往第一线，丢了福建水师，被判充军。在与义和团讲和时辅佐岳父李鸿章，后又因李的软弱外交与其发生冲突，终被免职，一生坎坷。他的主张始终如一，即“加强戒备新疆、东三省和台湾，以防日本和沙俄侵入”。

“壬午军乱”后，他的《东征策》主张向日本派出远征军，膺惩日本夺去中国藩属琉球和至今仍向朝鲜伸手之罪。

上奏的日期是阴历八月十六日。当然，并不是要求立刻派出远征军，而是确立远征的根本方针，训练水师，建造军舰。

不仅上奏，张佩纶还以私函向李鸿章提出相同的主张：“欲存朝鲜，当从折服日本始。欲折服日本，当从改订仁川五十万之约始。”

他严厉谴责日本从朝鲜掠夺五十万两赔款，认为清为朝鲜之宗主国，不该默然不理。

信的开头说：“朝鲜之事，昨日论而未尽，今请再度借箸，不可知否？”

“借箸”的典故，出自《史记》，张良为刘邦献策的时候，借用筷子比画示意，后以“借箸”指替人谋划。总之，张佩纶似乎终日向李鸿章鼓吹强硬政策。

“‘清流’一伙人真是难以对付，张謇，还有张佩纶……这些人的意见如果真行得通，当宰相倒是个自在事……”

李鸿章把信推到桌子边上，拉过墨盒，在张佩纶的《东征策》上批道：“海军未备，渡海远征非计。”

正好十个字，没有更多的解释。

李鸿章轻轻摇了摇头。

这样批示，并不是愉快的，于是他想找一件令人愉快的呈文看看。从裁决、复奏的函件中抽出一封来自朝鲜的呈文，事由是“为请奖叙朝鲜之役有功人员事”。

表彰、提升有功人员，的确是件有趣的事。

“噢，袁世凯？听吴长庆说过，袁甲三的侄孙在他的麾下当幕僚……肯定是他了……怎么？治军严肃……嗯，名门之子，索性重用一下……”李鸿章一边阅读公文，一边喃喃自语。

他又看了看附件。上面写着袁世凯是咸丰九年（1859年）生。

“真年轻……”

李鸿章到了羡慕年轻人的时候了，他次年满六十岁。