6．舂陵兵起（第2/3页）

急火攻心、一筹莫展之际，有好消息传来，下江兵首领王常率领五千人马已经进抵宜秋聚！

当日从绿林山下来，西入南郡的下江兵遭遇到王莽手下的纳言大将军严尤和秩宗大将军陈茂的强力阻击，被迫退入蒌谿，在钟县、龙县一带打游击，不日后在上唐打了一个大胜仗，成功地击退了新莽朝廷的荆州牧，缴获了很多兵器、钱粮。现在他正率军北上，进驻宜秋聚。

刘 听到这个消息，不禁大喜过望，信心重燃，连夜到下江兵的营寨拜访，请求与下江兵合兵。

他向下江兵大谈特谈联合作战的好处，对起义前景做出了种种美好的描述和预测。

王常听了刘 一席话，缓缓说道：“王莽残虐，百姓思汉。现在刘氏复兴，当为天下真主，我正想为复兴事业做一点事情，你的请求，我全部答应。”

刘 大喜，说：“如果事业成功，不敢忘记阁下大恩，请先受我一拜。”与王常深相结交后，告辞而去。

刘 一走，下江兵的其他首领如成丹、张卬等人表示不满。

张卬就直言不讳地说：“大丈夫既然起事，当自己作主，何故受制于人？”

王常耐心向他们分析说：“王莽苛刻残酷，不断丧失民心。百姓讴歌思汉，已经不是一天两天的事了。正因为如此，我们才能够趁机崛起。不得民心者，上天一定会抛弃他；得民心者，上天一定会特别关爱他。举大事，必当下顺民心，上合天意，大功才能成就。如果恃强负勇，感情用事，为所欲为，虽得天下，必复失之。以秦王朝和西楚霸王项羽的势力，尚归于消灭，何况我等布衣聚草之辈。现在南阳刘姓家族起兵，刘 刘伯升深谋远虑，有王爵公爵之才，与他们合作，必成大功，这是成就我等功名的大好机会啊！”

下江兵众不吱声了，同意了王常的观点。

当日，王常率军和刘 军、新市兵、平林兵会合，各部同心协力，冠以“汉军”之名。

大汉灭亡有些年头了，突然听到“汉军”的名字，大家百感交集，士气空前高涨。

刘 用丰盛的酒食招待军队，订立盟约，提议三天后挥军出发。

三天后是除夕，吃过年夜饭，大军出发了。

刘 要袭击的对象并不是甄阜的大军，而是迂回到两河的上游，悄悄渡河，直取蓝乡！

这一招太高明了！

蓝乡屯积着甄阜大军的军用物资，一旦得手，莽军还不乱了套了？

而且，这一天正是除夕，敌人的防范意识有所松懈，正所谓攻其不备、攻敌必救啊！

事实正如刘 所料，偷袭行动取得了很好的效果，汉军尽获莽军的粮食辎重。

这还不算，刘 又亲率部众从西南进攻甄阜，而王常从东南方猛攻梁丘赐。

甄、梁两军猝不及防，望风而走，还没走多远，后方又传来蓝乡失守的消息，于是，两军皆溃，甄阜和梁丘赐双双死于乱军之中，余下部众被斩杀及溺死者达二万余人。

刘 大获全胜，胜利翻本。

负责围剿下江兵的新莽纳言将军严尤、秩宗将军陈茂听说甄阜和梁丘赐兵败，知道汉军锋芒正盛，便引军退向宛城。

想走？没这么容易。

刘 陈兵誓众，将缴获的军用物资一把火烧光，破釜沉舟，鼓行而前。

严尤、陈茂大军走到育阳，遭到了汉军的截杀，严、陈二人无心恋战，丢下了三千多具尸体匆匆撤入了宛城。

汉军士气高昂，在刘 的率领下进围宛城。

这时的刘 ，重新拾回了初起兵时的信心，意气风发，雄心万丈。

他给自己弄了一个响亮的称号：柱天大将军。

远在长安的王莽被这个称号吓坏了，开出了“邑五万户，黄金十万斤，位上公”的价码，向天下人收购刘 的人头，并下令长安中官署及天下乡亭的官吏都必须将刘 的画像当作箭靶悬挂起来，早晚射上一箭，以解心头之恨。