四十三（第2/2页）

向忠又举杯敬酒，说：“张爷，万一有什么事，您愿像亲兄弟一样帮忙吗？”

张光酒已喝得差不多了，豪气冲天，道：“咱们兄弟俩一家人不说两家话！”

向忠便把仓库假账的事说了。张光顿时吓得酒杯落地，酒也醒了大半，道：“向爷，您往仓库进出铜料，我能关照的都尽量关照，只是这做假账，我死也不敢。”

向忠笑道：“张爷，您是煳涂了吧？陈廷敬已把仓库盘点过了，肯定账实不符，您逃得脱罪责？”

张光道：“向爷您别想吓唬我，我接手以来仓库进出都有账目，我一干二净！”

向忠笑道：“说您煳涂您还不认！仓库里到底有多少铜料，您清楚吗？”

张光道：“历任库吏都没有盘点，已是成例，就算亏了，也不干我的事，我也只认账本！再说了，我如今作证，说科大人同许大人交接是盘点了的，账实相符，那么陈大人盘点时亏了，这亏下来的铜料不明摆着是我手里亏的吗？我自己把自己往死里整？”

向忠听张光说完，轻轻问道：“张爷，我孝敬过您多少银子，您大概不记得了吧？”

张光脸色青了，说：“向爷，您这话可不像兄弟间说的啊！”

向忠黑着脸道：“兄弟？兄弟就得共生死！您不记得了，我可都记着账。这么多年，我孝敬您银子九千多两。九千多两银子，在那些王公大臣、豪商大贾那里不算个数，在您就是个大数了。不是我寒碜您，您一个九品小吏，年俸不过三十两银子。九千两银子，等于您三百年的俸禄了！”

张光拍案而起，道：“向忠，您在害我！”

向忠倒是沉得住气，招手请张光坐下。张光气虎虎地坐下，骂个不止。向忠并不理他，独自喝酒。张光骂得没趣了，向忠才放下筷子道：“说白了，都因碰着陈廷敬，大家才这么倒霉。历任宝泉局郎中监督交接，都不兴盘点实物，偏偏这回冒出个陈廷敬，科大人就背时了，您也会跟着获罪。您要想想，不管科大人有没有事，您都是脱不了干系的。不如您认下来，科大人会从中周全。再说了，许大人都认了，您何必不认？上头追下来，是相信五品大员许大人，还是相信您这个九品小吏？”

张光自己满满倒了杯酒，咕噜咕噜喝下，垂头想了半日，眼泪汪汪地说：“他娘的，我答应您吧。”

向忠哈哈笑道：“这就是好兄弟了！来来来，喝酒喝酒！”