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陈廷敬心想这张乡甫也真是倔，便道：“皇上刚到杭州，您的画皇上都还没见着哩。”

张乡甫说：“我听说阿山大人这回收罗古字画若干，真假难辨，都让高大人一一过目。我就怕被他看做假的随意丢了。”

听得这么一说，陈廷敬就猜着张乡甫的古画八成是回不来了。米芾真迹甚是难得，高士奇哪肯进呈皇上？这时，又见索额图正在不远处同人说话，陈廷敬心里忽有一计，道：“乡甫先生，那位是领侍卫内大臣索额图大人，此次皇上出巡一应事务都是他总管，您去找他说说。您只说自己进呈的画是米芾真迹，应是今人难得一见的神品，千万小心。”

张乡甫稍有犹豫，就去找索额图。陈廷敬掉头转身往屋里走，没多时就听得后头索额图骂张乡甫好不晓事。陈廷敬头也不回，回房去了。

陈廷敬刚进屋，徐干学进来叙话，问：“陈中堂，皇上派您下去密访，可下面接驾照样铺张。您想知道是什么原因吗？”

陈廷敬笑着敷衍道：“皇上差我先行密访，并不想让外人知道啊。”

徐干学笑道：“瞒得过别人，瞒不过皇上身边几个人的。”

陈廷敬反过来问徐干学：“徐中堂知道下面为何仍然铺张接驾？”

徐干学顾盼左右，悄声道：“索额图指使太子沿途给督抚们写了密信。”

陈廷敬道：“事涉太子，可要真凭实据啊。”

徐干学摇摇头，道：“不瞒您说，皇上早就察觉太子胤礽暗中交结大臣，着我派人暗中盯着。我已拿获送信的差人，手中有了实据。”

陈廷敬甚是吃惊，问：“徐大人想怎么办？”

徐干学叹道：“太子毕竟是太子，况且太子所做都是索额图挑唆的。”

陈廷敬琢磨徐干学的意思，低声问道：“徐大人意思是参索额图？”

徐干学点头道：“正是！参掉索额图，我们都听陈中堂您的！首辅大臣，非您莫属！”

陈廷敬连连摇手：“徐中堂千万别说这话！我陈廷敬只办好自己分内差事就行了，并无非分之想。”

徐干学情辞恳切，道：“我不想绕弯子，直说了吧，想请陈中堂和我联手参倒索额图！”

陈廷敬想了想，说：“徐中堂，你我上折子参索额图都不明智。”

徐干学不解：“为什么？”

陈廷敬道：“朝中上下会以为你我觊觎首辅大臣之位，这样就参不倒索额图。”

徐干学问：“您是怕皇上这么想吧？”

陈廷敬道：“明摆着，谁都会这么想的！”

徐干学问：“您意思怎么办？”

陈廷敬说：“有更合适的人。”

徐干学摸不准陈廷敬的心思，噤口不言。陈廷敬笑笑，轻声道：“高士奇！”

徐干学一拍大腿，道：“对啊，高士奇！高士奇对索额图早就是恨不能食其肉，寝其皮啊！何况他只是个四品少詹事，别人不会怀疑他想一步登天。”

徐干学转眼又道：“陈中堂，高士奇敢不敢参索额图？他在索额图面前就是个奴才，对索额图既恨且怕，他恐怕还没这个胆量啊！”

陈廷敬说：“他没这个胆，我俩就把胆借给他。高士奇巴不得索额图早些倒台，你只要告诉他我俩都会暗中帮他，他必定敢参的。你和高士奇过从密切，你去同他说。”徐干学连声说好，出门而去。

徐干学走后，陈廷敬闭目沉思，脑子里翻江倒海。刘相年那日告诉他徐干学暗中派人索贿，他心里便有参徐之意。今日更见徐干学野心勃勃，日后必成大奸，他肯定会深受其害。不如现在就把他参了。阿山之劣迹实在叫人难以忍受，陈廷敬想此人不除也必祸及到自己。刘相年是他当年推举的廉吏，如果让阿山密参刘相年得逞，陈廷敬就有失察滥举之嫌。高士奇也不能再容忍，却用不着陈廷敬去参他，索额图自会收十他的。陈廷敬思来想去，决意自己不必出面，只叫刘相年参人。刘相年已身负诸罪，又是个豁得出去的人，他拼死一搏或许还可自救。

陈廷敬再仔细想想，觉着料事已经甚为缜密，便让刘景去请了刘相年。刘相年进门见过礼，陈廷敬便说：“相年，您做事也太鲁莽了！”

刘相年心里明白是怎么回事，便问：“中堂大人也知道了？”

陈廷敬道：“妓院改圣谕讲堂，杭州城里只怕人人皆知了，只有皇上还不知道。”

刘相年也有些后悔，道：“此事确实做得荒唐，可事已至此又如何呢？我到底是为着省些银子。中堂大人，还望您救救相年。”

陈廷敬道：“您不如自救！”

刘相年问：“如何自救？”

陈廷敬道：“您去参阿山和徐干学！”

刘相年听了，愣了半日，说：“我何尝不想参他们？可人家是二品大员，我参他们是蚍蜉撼树啊！况且我品衔不够，如何参人！”