第008章 党同伐异（第2/3页）

不过看李若虚的身手，应该同七郎有一拼，所差应该无几，若是加以重用，悉心培养一下，未必不会成为一代高手，这可是老天赐给我的好帮手啊！我决定了，现在就用各种手段来将他笼络起来，使之成为对我忠心不二的属下。于是我就很诚恳地对他说道，“若虚啊，本官受天子之命，知事苏州，原本已是破格提拔使用，而这其中，又有许多秘而不宣的内幕，否则，我们一榜三名进士，也决不可能都被分到一个地方来，一个苏州知事，一个常州通判，还有一个湖州通判，你可知道，这究竟是为了什么原因吗？”

李若虚见我问到，不由得仔细地思索起来，片刻后抬起头来询问道，“大人所说的这三处地方，恰好将整个太湖围了起来，莫非，皇上是要命大人您围困太湖水寇不成？”

我非常欣赏地点了点头道，“若虚你果然猜得不错！不过，皇上的意思，不仅仅是要我等围困太湖水寇，而是要将他们彻底消灭在太湖之中！”

“彻底消灭掉？！”李若虚显然被我带来的消息给震住了，良久之后方才恢复过来，有些失神地问道，“可是，大人，那太湖之上波涛浩淼，方圆就有数百里之广，大小岛屿四十八座，而水寇们则以这些岛屿为藏身之所，伏于波涛之间，出没于山水交接之处，遥相呼应，与官军行那游击之术，使得每次清剿的官军们首尾不能相顾，惟有望着湖水扼腕叹息，所谓来之也速也，去之也忽蔫，数十年间，从未有人能够将之清剿，反倒是惹来了不少的麻烦！官军一来，贼人骤然退去，官军一走，此番贼人又如潮水一般涌回，地方颇以为苦！大人想要清剿太湖水寇，千万要三思而后行啊！常言说的好，扑虎不成，反受其害，对待这些水寇们，大人一定要思之再三，慎之再慎啊！”

“若虚果然是思虑周全啊！”听了李若虚的劝阻后，我非常感慨地说道，“不过若是容易办的差事，也不会落到我的头上了！皇上既然有心要平靖太湖水患，我们做臣子的就应该想方设法地为他办好这件事情，更何况，这股水贼常年盘踞在太湖之上，对当地的百姓危害着实不小，除贼，就是平民愤，伸民冤，我身为一方牧守，难道不应该尽心尽力吗？”

李若虚听了我的话后，知道这件事情势在必行，也无法劝阻了，只得提醒道，“大人忠君爱国，体恤百姓疾苦，这自然是我等万民之幸，然而兹事体大，千万要考虑周全啊。”

“恩，你的意思我是明白的，我也不是那卤莽之人。”我点了点头答道。

李若虚见我答应，仍是有些不放心，有些犹豫地看着我。

我不想在这件事情上面多费唇舌，于是绕开话题道，“若虚你久在江南，是否了解此地厢军的实力？我若是依靠他们去同水寇作战，胜负之算能有几何？”

“大人怕是已经领教过厢军的威力了吧？”李若虚笑道。

“嘿嘿——”我嘿然笑道，不置可否。

“若论陆地作战，苏州厢军的实力的确比不上江北的士卒，更无法同京师禁军相提并论，可是若是在水上作战么，还是有几分可取之处的，如果大人能够稍加训练一下，相信对付水贼还是有用的，只是水寇们的消息相当灵活，只要大人你这边一练兵，那边就知道了，未免打草惊蛇了！”李若虚说明道。

“这个你不用担心，本官自然有处置的办法。”我胸有成竹地回答道。

李若虚还是有些不放心，再次建言道，“太湖水寇主要分为两股，好象并不相合，如果大人能够分而击之的话，应该更容易一些，可是要捕捉余寇的踪迹，就不那么轻松了。而且水寇们常年飘在水上，水底功夫也很厉害，往往回潜入水中，出其不意地将官军的战船击沉，大人不可不防。”

我点头感谢道，“若虚你此言甚是有用，若不说起，本官还真想不到呢。不过既然咱们知道了他们的底细，自然会有办法对付，当年我就有不少捉鱼捕虾的手段，正好派上用场呢，嘿嘿——”说到得意之处，我不禁阴险地笑了起来，看得李若虚为之侧目不已，很是怀疑自己是不是投靠了一个奸臣。

当下我直接任命李若虚为苏州巡检使，算是有了正式的职司了，掌训治甲兵、巡逻州邑、擒捕盗贼事，凡沿江沿海招集水军，控扼要害，着令他整束苏州府所属的厢军，验明员额，清查兵员的年龄及健康状况，算是做一做前期的准备工作，为我日后的打算未雨绸缪。

七郎则趁夜将所有的宝物搬运回来，登记入册后密藏起来。

我又在苏州城里面暗暗地巡游了两日之后，终于等来了另外另名显贵，湖州通判石崇义与常州通判郑途，前些日子静养的参军廖行之的伤势见好，也一同回到了府里面。