第944章 内阁垮台(第2/2页)

巴麦尊看向反对党的议席,接着说出了让众议员吃惊的话:“你们不用进行不信任投票程序了。我正式提出辞去首相一职,由议会进行重新选举产生新的内阁。”

说到这里,巴麦尊稍微顿了顿,伸出充满老筋的有力的手臂挥了挥手,让产生骚乱的议会稍稍安静下来,继续说道:“但,我想说的是,此次发动对华战事这个决定没错,错的是发动得太晚了,对华远征军规模太小、准备得太不充分了!”

“遥远的东方帝国已经强势崛起。诸位议员们,不要还以为这是20年前的那个落后的被鞑靼人统治的东方古国,几艘军舰和几千士兵便能攻陷他们的所有港口甚至他们的国都。如今,你们也已经看到,他们已经有了足够强大的军事实力,不但陆军强大,甚至海军也不弱,短短时间组建了4支海军舰队,更是一举将此次我大英帝国派遣的远征军,有5万将士、100来艘战舰的强大远征军,一举击败。而这,我们的远征军甚至仅仅是占领原本就是我们占领的香港岛,连广州城都没能占据便惨败。这说明什么?说明他们的实力已经超出我们以往的想象!”

“而且,这几天我搜集了一些资料,这才了解到,这个东方帝国,他们的工业、国内的各行各业,都是蓬勃发展,其发展的速度,甚至超过我大不列颠。他们自制的火炮,比我们最先进的火炮还要精良;他们自产的棉布,正在将我大英帝国的棉布市场驱逐出东方世界,迅速占领那里的市场;而他们开采的那种原油,正是一把火烧掉远征舰队的那种黑油,已经囤积了不知多少,数量庞大到难以想象的地步,而这种原油,我们甚至才刚刚开始探索,完全没能掌握一处完整的矿区。”

“因此,我要承认自己的错误。那便是忽略了这个国家,我们内阁对这个东方帝国没有引起足够的重视,造成如今的局面。”巴麦尊声音由低沉变得高昂起来,道:“在此,我恳求诸位,要充分警惕这个东方帝国,不能再任由其发展下去了。在本任内阁解散之后,希望下任内阁和诸位议员,能吸取本次教训,尽快发动下一次新的对华远征,并且,新的远征军要更为庞大,准备更为充分!”

巴麦尊说的话,让整个议会全场哗然,但众议员们却不由不深思,不少议员甚至觉得极为有理,有必要再次发动一次远征。

议员们交头接耳,议论纷纷,群情激昂起来。

不过,自由党议员托尼·本却还是嗤笑道:“爵士有自知之明,主动辞职,难能可贵。不过,再次发动对华远征,远征军要更为庞大?您知道这意味着什么吗?”

不等回答,托尼·本便接着说道:“这需要庞大的战争经费,这便需要向我们所代表的下层百姓加重收取税收,最终还是损害英国百姓的利益!特拉法加广场的游行示威还没散去,我不知道爵士的辞职,能不能稍稍平息下他们的怒火,但我知道,他们在遥远东方战死的亲人,那些大英帝国的战死的将士们的抚恤金,是必须要发放的。还有那些俘虏的小伙子们,也是必须要尽快接回英国。而这些,都需要大量的经费。先把这些事情解决了再组建您那所谓的更为庞大的远征军吧。”

托尼·本的一句话,将议会中原本轰动起来的议员的心又沉入谷底。是啊,广场的那帮死难的远征军士兵家属还在示威,讨要抚恤金呢。还有那么多的俘虏,不知道那东方帝国要不要赎金或是战争赔偿,毕竟这次战事是自己这方挑起的,攻至广州城边了。

而且,最重要的是,印度刚刚稍微平息叛乱,还不算彻底平定,若是那个东方国家因为此次战争,中断和大英帝国的贸易,虽然不至于真的中断,但至少会受到严重影响,只怕来年的贸易收入和财政税收都会降低。又从哪里找来巨额经费,组织起更为庞大的远征舰队?

躲在角落里的财政大臣已经是脸色苍白,不过,反正内阁解散都是要辞职了,他也不想多说什么,留给后任吧。

此次英国议会上讨论的细节,并没有过多的披露出去。但巴麦尊因为远征军惨败而道歉辞职的消息,很快便传遍了整个英国和欧洲各地,各国的政要纷纷讶然。

他们无论如何也没想到,英国的对华远征战争,竟然是这么个结果,强势的英国远征,是如此收场。

而这次远征军惨败造成的影响,仍旧在持续中。

但不管怎么样,整个西方世界都知道一件事情,那就是战无不胜的世界第一强国——大英帝国,惨败在东方那个叫中华帝国的手里,这也标志着东方世界,已经崛起了一座名列世界的强大国家。