第1026章 下议院竟似要与爱尔兰妥协(第2/2页)

格莱斯顿的话一说出来,下议院的议员们便一下炸开了锅!

不得不承认,格莱斯顿的这个提议,非常有诱惑力!也很实际,解决了目前大不列颠兵员不足、几面作战的窘境。关键的是,还找到了个很好的台阶下,得到了非常大的实际利益。关键的是,爱尔兰人会不会答应这样的条件?而大不列颠的贵族和百姓们,能不能接受这种有些耻辱的决定?

司法大臣特拉斯吃惊地道:“若是如此,那还真是放弃爱尔兰岛更好些!至于什么面子,还有上千万上亿的英镑重要吗?若是想要领土,大英帝国在海外那里不能占领领土?”

有了司法大臣的声援,其他议员也开始纷纷开腔起来。

掌玺大臣、议员首领休·皮尔金顿直接表示了赞同意见:“不错!爱尔兰人和我们是世仇,宗教信仰也不一样。哪怕是六十年过去了,将一半的爱尔兰人强行改变他们不会讲爱尔兰语而是讲英语了,可固执愚蠢的爱尔兰人还是认为自己是爱尔兰人,将我们英格兰人认为是仇敌!因此,即便再次出兵,攻占爱尔兰,也还是无法彻底让这帮蠢驴屈服,等镇压的军队一撤离,又会反叛!除非将这些爱尔兰人全部杀光或是赶走。但这是不可能的!我们都不是疯子,大不列颠的人们也不会允许我们这样!而且,没了爱尔兰人,对我们大不列颠王国又有何好处呢?我们还是需要这些廉价的爱尔兰佣人和雇工们。若是那些爱尔兰叛军们真的能答应格莱斯顿先生说的这些条件,我认为未尝不能坐下来谈谈。毕竟,就算我们武力征服了爱尔兰,杀光那些叛乱的爱尔兰人,又能得到什么了?我们自己也要牺牲很多士兵的生命,换来的,只是一些仍旧需要花费金钱的粮食。”

议员首领休·皮尔金顿的表态,立刻将事态引向了另一个方向,原本拥护首相罗素的议员们,立刻沉默了许多,更多的议员则是开始赞同与爱尔兰和解,当然,前提自然是爱尔兰不能完全背叛大不列颠王国,也不能独立出去,名义上至少还是王国的领地,而且,每年需缴纳不菲的税收、不少的士兵服役以及提供廉价的粮食供应和原材料,甚至海港的航行自由和管辖权等条件。

陆军大臣潘默尔·拉姆齐坚决表示反对。他认为就必须给爱尔兰人一个深刻的教训,正好可以顺势再迁移一批英格兰居民前往爱尔兰定居。一旦给爱尔兰一点自治权的机会,以后只会越演越烈,还会引发其他的海外殖民地的跟风效仿,到时候,只怕整个大英帝国的海外领地体系都会崩塌。

而外交大臣德比伯爵也表示反对与爱尔兰和解。他虽然不是很赞同首相罗素的对华宣战之类的意见,但对于爱尔兰,他认为必须要迅速平定叛乱。否则,将一发不可收拾,波及印度以及澳大利亚甚至北美殖民地等。

其他出身贵族的议员们,也纷纷表示反对格莱斯顿的提议。

对于这些出身高贵的议员们的心思,议员首领休·皮尔金顿自然清楚。不外乎这些贵族出身的议员们,跟上议院的那些贵族们一样,都是在爱尔兰屯占了大量的土地,每年享受着大不列颠王国的补贴亏空的利益,剥削着爱尔兰人却由大不列颠政府来承担矛盾,自然不愿让爱尔兰脱离大不列颠,哪怕是小小的自治权。他们要的,就是强行镇压叛军,将他们在爱尔兰岛上的领地夺回来!

但很不幸的是,这是大不列颠王国的下议院,是以号称是普通平民为多数的平民院,是由下层百姓经过民主选举产生的国会机构,尤其是三十年前通过《改革草案》后,下议院最具影响力,新兴的商人和工厂主成为下议院的背后支持力量。他们不在乎什么土地之类的,在乎的是实际利益。

显然,格莱斯顿的建议让大多数的人能获得实际利益。至于面子,稍微给点就行了,其他的都是维多利亚女王和首相罗素他们去考虑的事情。