三（第3/4页）

教她们包脚整整花去四十分钟。还有四十分钟——逼着她们擦枪。她们的枪里面哪，就算没有潮虫，可又怎么能射击呢？……

剩下的时间，准尉做了个小小的动员。照他看来，应该让战士们开开窍：

“见了敌人别害怕。他是在咱们后方，就是说，他自己还害怕哪。可是也不要挨近他们，因为敌人终究是身强力壮的男子汉，而且为了近战做了特殊装备。万一他出现在身旁，那么最好是隐蔽起来。不过千万别跑，因为用冲锋枪射击奔跑的人可真是一件痛快事。行军的时候，必须两人一起。一路上别掉队，也别说话。假如在路上遇到敌人怎么办？”

“知道，”金发女战士说，“一个从右边上去，一个靠左边。”

“要隐蔽。”费多特·叶夫格拉费奇再明确地补充了一句，“行军的次序如下：前面——奥夏宁娜下士和一名战士组成先头侦察队。一百米之后——基本核心：我……”他看看自己的队伍，“还有翻译。再离我们一百米以后——最后两个战士。走的时候，当然，不要并排，而是拉开一定距离，以相互能看得见为限度。如果发现敌人，或是碰上什么可疑情况……有谁会学野兽叫，或是学鸟叫的吗？”

女兵们嘻嘻地笑了起来，这帮傻妞……

“说的是正经事！在林子里不能说话，德国鬼子也有耳朵。”

大家不吭声了。

“我会，”古尔维奇畏畏缩缩地说，“我会学驴叫，依——啊，依——啊！”

“当地没有驴，”准尉不大满意，“好吧，那咱们来学野鸭叫。嘎——嘎。”

他叫了两声，她们哄堂大笑。瓦斯科夫真不明白，这有什么可乐的，但是他自己也忍不住微微笑了。

“公鸭就是这样招呼母鸭的，”他解释了一句，“喂，你们来试试吧。”

她们兴高采烈地学开了野鸭叫。这个金发的叶甫金妮娅特别卖力。（嗐，真是个漂亮姑娘，可千万别爱上她，真是个美人儿哪！）不过叫得最像的，当然还是奥夏宁娜，看来她是个能干的人。另一个，李莎，也还不错。这个姑娘长得五大三粗，看不出是肩膀宽，还是胯骨更宽。可是嘴巴还挺灵巧。这样的人总有用得上的时候：身子骨真结实，简直可以套上犁去耕田。

嘉丽娅·契特维尔达克和翻译索妮娅·古尔维奇这两个弱不禁风的城里姑娘怎么能跟她相比呢。

“咱们朝沃比湖走。你们往这儿瞧。”女兵们围在地图四周，冲着他的后脑勺和耳朵直喘气，真有点意思。“假如德寇是奔铁路去的，他们绝不能绕过沃比湖。可是他们又不知道抄近路，所以我们满可以赶在他们的前面。我们要走上二十来里，才能在午饭以前到达目的地。还有足够的时间做好准备，因为德国兵得绕道，路程不会少于五十里，还得偷偷摸摸地走。全都明白了吗，战士同志们？”

他的战士们严肃起来：

“明白啦……”

其实她们最好还是光着身子晒晒日光浴，打打飞机——现在可是要动真家伙打仗呀……

“奥夏宁娜下士检查一下干粮和装备。十五分钟以后出发。”

他丢下战士们走了，应当赶回家一趟。他已经委托女房东替他收拾行装，还得带点必要的东西。德寇——这可是一群凶残的魔鬼，只有在漫画上才一梭子就能把他们成队论堆地撩倒。必须认真准备。

玛丽娅·尼基福洛芙娜照着他的嘱咐把东西一一收拾停当，甚至还多加了一些。她往背囊里搁了一小块脂油，还有咸鱼干。他本想骂她一句，可是转念之间又改变了主意：他们一大群人，像赴结婚酒宴似的！他往背囊里放进不少步枪和手枪的子弹，又抓了一对手榴弹——谁知道会发生什么事啊！

女房东惊慌地瞧着他，悄然无语，眼泪汪汪。她虽然没有挪动地方，可整个身体一直朝他凑过去。瓦斯科夫终于忍不住，把手放在她的头上：

“我后天就回来。最晚星期三。”

她哭起来了。唉，娘儿们，娘儿们，你们可真是不幸的人哪！这场战争，男子汉都像兔子遭了烟熏火燎，更何况你们……

他走到村口，看了看自己的“近卫军”——嗬，枪托差点儿没拖到地上。

瓦斯科夫叹了口气。

“准备好了？”

“准备好了，”丽达说。

“在这次军事行动期间，我委任奥夏宁娜下士为我的副手。再提醒一下联络信号：两声鸭叫嘎嘎是：注意，发现敌人；三声鸭叫嘎嘎嘎——全体向我靠拢。”

姑娘们又笑起来了。他也是有意说什么两声鸭叫，三声鸭叫的。有意让她们笑笑，好提提精神。

“先头侦察队，齐步走！”

队伍出发了。