飞船山之战十年后 23（第2/6页）

鲸鱼肯定很吵闹而且相当蠢，因为爪族似乎知道什么时候可以安全地回到水中。到了第四天，约翰娜也开始和爪族们一起游泳。在接下来的那个十日里，她参观了所有其他的筏子。每只筏子上的爪族都和她自己筏子上的那些差不多。最后，她跟所有“船员”都熟悉起来。

在每只筏子上，她最终都会与爪族交流同样的问题：“我们这是去哪里？”答案则总是类似于“我们往北去”、“我们跟你走”或者“这条大河真好玩！”几种。

她最终回到了最初那只筏子，一部分原因是小家伙在那里，但也是因为她决定把那当做舰队的旗舰。当然啦，这只筏子也是最大的。它的桅杆附近还有一片开阔地：这片空间被带抽屉的橱柜围了出来——这些橱柜没有打上货物烙印，不过也几乎都是空的。如果她没劫持这支舰队的话，这些抽屉里也许会装有属于真正的船员的各类物品。

最初两个十日阴雨连绵，筏子的一边是外海，另一边是海岸线上的丛林。筏子以匀速保持着基本向西的航线。约翰娜做了些计算——这不是她第一次为了拉芙娜曾强迫她学习手算技巧而心怀感激了——推算出它们很快就会转过西南海角。这支舰队可能确实正朝着木女王的王国航行。我真的那么善于劝诱别人吗？又或者这支舰队本就想去北方，而我仅仅是让它们提前启程而已？

约翰娜有的是时间去思考，或许比她一辈子的空余时间都多。大部分思考都只是在毫无意义地原地打转，但其中一些可能会救她的命。

内维尔的邪恶已经超出了任何人的想象。换个角度思考，她明白了许多事。早在很久以前，他就背叛了拉芙娜，并一直在散布谎言。她想起他始终在劝说行脚和她绕开热带地区。这几年来，他们一直在搜寻大老板，搜遍了每一个地方。或许这次内维尔做得太过头了。木女王——当然还有拉芙娜——都知道这段飞往热带的旅程。这下即使是内维尔的三寸不烂之舌也没法将事实掩盖太久了。

头一回理清整件事的逻辑时，约翰娜的精神为之一振——持续了大约三秒钟，直到她突然想通了其中的种种暗示。在内维尔造成行脚和约翰娜坠机的那天晚上，他还谋杀了谁？如果她回到故乡，还有哪个同伴会是活着的呢？

会有同伴的。我必须得足够聪明，才能回到家并找到他们。为此她花了不少时间去思考内维尔说过的一切，并且以每个字都是谎言作为前提。由此可以得出许许多多的推论：内维尔说轨道飞行器的影像装置只能勉强算是水平传感器，且只有一千米级别的分辨率。如果不是这样呢？她想起了轨道飞行器，她和杰弗里是仅有的见过它内部的人类孩子。她也记得妈妈说过，它里面已经没剩下什么有用的东西了。因此，内维尔的论断似乎可信——但这样说来，一厘米级别的分辨率不也同样有可能吗？不幸的是，仅仅假设内维尔满口谎言并不会让她发现确凿的真相！

她第一次想通这点还是出海的第一天，到现在，天空已少有晴朗的时候，即使有，也都是在夜晚。她曾抬起头，看向雨水和阴沉的天色，然后得出结论：内维尔的“水平传感器”很可能无法穿透云团，否则她也不太可能有机会坐在这儿思考了。即使天空放晴，轨道飞行器的监视设备在夜间的分辨率也不太可能达到一米以上的级别，也可能根本就派不上用场。

出海的第二十天后，天空开始时常放晴，夜间的繁星也清晰可见。筏子正向北方航行，约翰娜几乎能肯定他们已绕过海角。白天，约翰娜要么留在帆下，要么就坐在她用筏子中央那堆杂物建起的小屋中。到了晚上，她会小心翼翼地往外窥视。轨道飞行器犹如明亮的星辰，高挂在东南方的天幕上，自内维尔接管之后，它的位置就比原先偏东了许多。他会怎样向木女王解释呢？他还有必要向她解释吗？他究竟在替维恩戴西欧斯与大老板做什么？她有许多问题，却无法得出答案。好消息是，如果内维尔在找她，那他肯定找错地方了！她对于暴露在天空下开始不那么担忧了。

大概再有三十天，这些筏子便会抵达木女王的旧首都。约翰娜和她朋友的生死或许全都取决于她能多快弄清王国如今的状况。

她为可能发生的种种状况烦恼了好一阵，可她能影响事情走向的手段却少得可怜。关于舰队原本的目的地，她需要线索。她需要察看那些货物究竟是什么。

要怎样才能征得这群热带爪族的允许呢？

迄今为止，约翰娜已经走遍了所有筏子。尽管每只筏子都充斥着热带爪族特有的混乱，但它们却和她在王国见到的那些遇难木筏不同。某个能连贯思考的生物向它们传授过某种独特的工艺技巧。船桅、船柱和船索与木女王那边的船只很相似。货箱统一且整齐，完全无法让她将之与热带群落的作风联系起来。也正因为有了时间去研究它们，约翰娜发现，箱子侧面的那些灼痕正是大老板的“共生体中的共生体”标志。