飞船山之战十年后 44（第2/4页）

她向敞开的大门走去，没有理会大老板那些瑟缩成一团的守卫。每当大门敞开时，他们都非常紧张，甚至幻想关上门能带来更多的保护。

在她身后，无线电斗篷先生突然发出命令般的吱吱叫声，意思类似于“回到这里来！”。

她转过身，看到里特洛挣脱了泽克，坚定地走向约翰娜和大门。除了在医院里，约翰娜很少能见到一个渴望加入组合的单体做出这样的无礼举动。里特洛就是那种难缠的病号。通常来说，这只会让约翰娜更喜欢它，但现在，她开始为里特洛担心了。约翰娜在大门中央停下脚步，没有理会注视着她的无数目光。她对着那家伙猛地伸出手，尽量模仿着爪族挥爪警告的姿势。“停！你不能到外面去，里特洛。对我来说不要紧，但对你很危险。”即使在最好的情况下，里特洛的这次探险也将一去不回。

那个单体继续前行，没有理会无线电先生的咯咯声和约翰娜的萨姆诺什克语。约翰娜不觉得里特洛会受到热带群落那仿佛塞壬之歌的呼喊声的影响。不，里特洛看起来正在强迫自己向前走呢。无线电先生没有动弹，但他的声音充满了焦虑。里特洛仍然没有理会他们。它全部精力都集中在前方，紧紧地盯着热带群落。它走得越来越慢，仿佛群落的思想声正在排斥着它。最后，它停了下来，站在居留地的边界处，抬起一只爪子，仿佛要继续前行，然后犹豫起来，随即又再次尝试。它的身体也因此颤抖不止。

最后，里特洛用非常清晰的萨姆诺什克语大声说：“噢，混账！混账透顶！”它猛冲向前，鼻子碰了碰门那边的地面，显然那里正是热带群落的领地。这让约翰娜想起了人类孩子玩儿的那种“点到即止”的打斗游戏。赢得胜利之后，里特洛便飞快地跑回了居留地。

约翰娜对那个双体轻轻挥手，然后转身走入门外的开阔地。在她身后，守卫们迅速关上了大门。

通常来说，约翰娜要花上一个多小时才能爬上中央的小型金字塔。她脚下这条路以之字形穿越西方的塔面，与其说是攀爬，还不如说是走路。这些金字塔的表面材料五花八门，从粗糙的花岗岩到切割过的石英和玉石。还有整整一公顷的铜、银和金镀层，只不过分布在大大小小的塔身之上。到目前为止，大老板研究金字塔已有七年了（无论是从空中，还是从他位于地面的宫殿里）。除了它的递归性之外，他没有发现太多规律——但它的耐用性和体积却在与日俱增。与现在相比，瑞玛斯里特洛菲尔最初勘察时的金字塔简直就是一堆烂泥。

她就这么来回走着，不断向上，一路上没什么可看的风景。大老板的宫殿以及原本属于维恩戴西欧斯的侧殿比北方任何一座宫殿都庞大，但哪怕在大金字塔下的那排小金字塔面前都相形见绌。机场向宫殿的西方延伸。她能看到那里的小车行树水塘，不过，完整的网状水塘并不都在居留地的边界之内。如今的热带群落对这些“能言乌贼”相当宽容。考虑到这些小车行树是维系一切的关键，这也算得上合情合理。

大老板的一艘飞艇刚刚起飞，航向北方。这艘员工用飞艇在遥远的居留地之间来往通勤。与此同时，她也看到了那艘每日例行从狂野封邑飞来、准备降落的飞艇。大多数货物仍然通过海运、河运或是陆上车队运输，但正是无线电线路和这些飞艇保证了大老板的市场能够同步运作。

在机场那一端，坐落着大老板的第一批热带爪族工厂，那些厂房列成一条条长长的灰线。如今它们覆盖了居留地西面几乎每一平方米的土地。在居留地西方的边界之外，她看到了热带群落的野外工厂。这些摇摇欲坠的建筑物不断经历着损毁和重建的过程。几个十日会这样白白浪费、毫无产出。然后，就在你以为这种模仿完全是白费力气时，突然间产量就会来个大爆发，只是成品多半奇形怪状、编织不当或难以辨认。这些成品大多数都是垃圾……不过有时候，就像镜子和玻璃制品那样，会出现真正意义上的技术改进。

约翰娜现在站在第三道转弯处，离居留地已有一百多米。这里的群落一如既往地密集，爪族从她脚下这条主路的各条支路蜂拥而来。它们仍然给她周围留有空间，但界线并不分明。爪族偶尔会从她身旁擦身而过，去往不同的方向。热带群落的声音在她耳畔响起，包含了咯咯声、嘶嘶声和呜呜声，这些七零八碎的爪族语中还混合了模仿打雷下雨的声音。在这些噪声之后，她能感觉到某种更加响亮的声音，那是她胸腔和头脑中的嗡鸣——人类对思想声的感受仅止于此。

大多数生物都忽视了她的存在，但也有些对她发出吱吱声或是呜呜声。她不时能看到小规模的连贯性，也许那些是只能存在几秒钟的神赐组合。“嘿，约翰娜！”它们只能说出这么一句话来，但有时也会说些别的。这些话很可能是从很远的地方、在爪族之间传递而来，甚至有些是对木筏上度过的那段时光的回忆。或许这儿的爪族中每五个就有一个毛皮浓密的北方佬，但也常有浑身无毛的热带爪族声称记得木女王的残体收容所。