额外的诱因（第2/3页）

“不用麻烦你跟我们讲价钱了，想必很昂贵……”

“你可能会觉得很昂贵，也可能会不觉得，数字给人的感觉是相对的。不过就算你不觉得太贵，我也确定这个价钱很合理。”

“好吧，”亨利说，“多少钱？”

库尔微笑了，摩擦着两只手掌心：“一，”他说，“这组机器终生保修；二，你会得到一辈子的爆米花原料供应；三，无需付订金；四，不必每周付款，也不必每月、每季或每年分期——”

“你是说，你要把它送给我们？”珍妮丝的褐色眼珠盈满怀疑。

“这个嘛，不完全是。你们还是得付点什么——在某个条件之下。”

“条件？”亨利问。

“条件是，你要收下一定金额的钱。”

“多少钱？”

“一百万元。”库尔说。

珍妮丝轻轻摇晃了一下。亨利深吸了一口气，又慢慢吐出来：“那这部机器的价钱是？”

“拜托，先生。你现在当然知道价钱是多少了，而你当然也知道我是谁了吧。”

有那么一刻，亨利和珍妮丝只能呆站在那里。库尔的风流尖似乎更明显了，而他的微笑里头藏着一丝嘲弄。第一次，亨利带着几分震惊地意识到，库尔的耳朵是尖的。终于，他把他的舌头从上颚松开：“你不是，不可能是——”

“巴尔先生？当然不是！我只是他的代表之一——不过就这个例子来说，‘交易人’会是更合适的称谓。”

一阵长长的停顿。然后亨利先开了口：“两个都要——我们两个的灵魂都要？”

“当然，”库尔说，“这价格大方得够用你们两个来抵押了，你不认为吗？……所以，你觉得如何？你接受这个交易吗？”

亨利开始往门口退去，珍妮丝也跟着他后退，虽然速度不完全一样。

库尔冷静地耸耸肩。“那么，我们后会有期咯！”他说。

亨利跟在珍妮丝后面，走进他们的公寓，把门关起来。“我真不敢相信，”他说，“不可能发生这种事！”

“但它就是发生了，”珍妮丝说，“我还尝到了爆米花的味道。你只是不想相信，如此而已。你害怕相信。”

“也许你是对的……”

珍妮丝开始准备晚餐，吃完之后，他们坐在客厅看电视，看《炮火》《世仇》《射杀他们，轩尼诗》，还有新闻，看的是那台他们两年前结婚时买的，直到能买一台更好的电视之前，就一直在看的老旧的破烂电视机。在新闻结束后，珍妮丝去厨房弄了些爆米花，亨利则开了两瓶啤酒来喝。

爆米花烧焦了。珍妮丝一度屏住呼吸，把碗推开：“你知道吗？我几乎要说那蛮值得的。”她说，“想象一下，你只需要转动一个控制盘，就能随时吃到爆米花，再也不会错过任何一个电视节目！”

亨利吓呆了：“你不是认真的吧！”

“也许不是，不过我越来越厌烦这些焦掉的爆米花和不清楚的屏幕画面！而且，还有谁会给我们一百万呢？”

“我们明天再去到处逛逛，”亨利说，“除了巴尔公司的，一定会有其他品牌的爆米花机。如果我们多看看，或许就能找到一台。”

但他们没找到。一结束衣架工厂的工作，他们就去寻找爆米花机，可是站在这个一夜之间冒出许多与巴尔一起冒出的电器用品店的地方，他们能找到的所有机器都印着巴尔公司的商标。

“我真不懂，”他们拜访的最后一位商人说，“今天有一大堆来这里询问内建爆米花装置电视机的夫妻，你们是第十五对。奇怪了，我从来没听过那种东西！”

“你会知道那是什么的。”亨利说。

他们悲伤地走回家。街上有一辆卡车急驰而过，他们看到车身的一侧以巨大的红字印着“巴尔企业”，接着看到三台在车上颠簸而震动的新电视机，上面的三个爆米花圆窗在微弱的阳光中闪烁。

两人彼此对望一眼，又迅速地别开视线……

回到家时，他们发现卡车停在自家公寓前面。已经有两台电视机送过了，工人正在动作笨重、缓慢地把第三台搬到送货电梯旁边的小巷里。当他们走回自家那层楼，恰好看到电视机被推进大厅里，两人在走道上徘徊良久，想搞清楚电视机会被送往何处。

“贝蒂和贺伯！”珍妮丝倒抽一口气，“怎么会？没想到他们——”

“哼！”亨利说，“他们的价值也不过如此。”

回到家里，珍妮丝开始准备晚餐。用餐时，门外传来一阵噪音，他们往外看，却看到另一台巴尔电视正被搬进来，穿越了大厅。

第二天早晨，公寓的同一层楼又搬来另外三台电视机，当珍妮丝做完早餐，探头往窗外东看西看时，望见街上有两辆巴尔卡车，上面载着半打电视机，正开往送货电梯旁边的巷子。她向亨利招招手，他走了过来，站在她身边一起观看这一幕。