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“一个像布罗伊特爵士那样有权势的人，”艾米丽曾这样说道，“他的善意是非常必要的。”

“科伯！”萝丝曼德厉声唤道，尽管那个男孩已经再明显不过地在等着伊芙琳踩上“手镫”了。“你再拖拖拉拉，会害我们赶不上洛克神父！”

伊芙琳给了科伯一个鼓励的微笑，把手放在男孩的肩膀上。骑术是丹沃斯先生坚持让她学习的首要课程之一，而她确实学得相当不错。中世纪的马鞍有着高高的鞍穹和鞍尾，她面前这个马鞍的后部甚至比当时她练习用的那个马鞍更高。

不过那个摔下马背的人可能会是我，而不是艾格妮丝，伊芙琳想道。艾格妮丝正悠闲地骑在她的小马上，她甚至没有握紧缰绳，而是转过身子在身后的鞍囊里捣鼓着什么。

“我们出发吧！”萝丝曼德不耐烦地说道。

“布罗伊特爵士说他会给我带个银的马辔头来，给撒拉逊用。”艾格妮丝依然在鞍囊里翻着。

“艾格妮丝！别再磨蹭了，走吧。”萝丝曼德说道。

“布罗伊特爵士说他会在复活节来的时候把它带来。”

“艾格妮丝！”萝丝曼德喊道，“出发！好像要下雨了。”

“不，不会的，”艾格妮丝满不在乎地应道，“布罗伊特爵士——”

萝丝曼德狂暴地向她的妹妹转过身去：“噢，现在你能预测天气啦？你什么都不是，只是个奶娃娃！一个哭哭啼啼的奶娃娃！”

“萝丝曼德！”伊芙琳出言制止道，“别那样跟你妹妹说话。”她走近萝丝曼德的母马，伸手挽住松松垂下的缰绳。“你怎么了，萝丝曼德？有什么事情让你觉得烦恼吗？”

萝丝曼德猛地把缰绳拽紧：“只因为我们在这里磨磨蹭蹭的，听着奶娃娃东拉西扯！”

伊芙琳放开缰绳，皱起眉来，然后她让科伯用他缠着带子的手指做了个“手镫”，好踩着它骑上马背。

她们骑着马穿过庭院，然后向外面的草地进发。天气很阴沉，铅灰色的云层像厚毯子一样低低地压在头顶，一丝风也没有。萝丝曼德刚才说“要下雨了”，显然她是对的。空气寒冷潮湿，弥漫着似有若无的雾气。伊芙琳踢了踢胯下的马匹，让它加快步伐。

村民们显然都在为圣诞节做准备。炊烟从每间小屋顶上升腾起来，在草地远远的那端，有两个男人正在劈柴，他们把劈好的柴火丢到一个已经很大的柴堆上。一块巨大的、熏黑了的肉排正被穿在管家屋子旁边的一根烤叉上焙烤——一只山羊？管家老婆在前面不远处给一头骨瘦如柴的母牛挤奶，那正是伊芙琳想去寻找传送点那天见过的那头母牛。

“艾格妮丝！”萝丝曼德暴躁地叫道。

伊芙琳循声看去。原来艾格妮丝停了下来，又在马鞍上向后扭过身去。听到萝丝曼德的喊声，她立即听话地继续前行，但萝丝曼德丢下一句：“我再也不等你了。驾！”便催策胯下的马匹小跑起来，惊得草地上的鸡们四散奔跑，还差点撞翻一个抱着一捆柴火的赤脚小姑娘。

“萝丝曼德！”伊芙琳喊道。但萝丝曼德已经跑远了。

“你姐姐是因为要去采冬青枝生气吗？”伊芙琳有些疑惑。

“她总是很拧巴。”艾格妮丝说，“要是奶奶看到她这样傻里傻气地骑马，肯定会很生气的。”她催着她的小马小跑起来，优雅地穿过草地，装出一副大人的样子，向村民们领首致意。

她们骑马经过了伊芙琳试图找寻传送点那天入内休憩过的棚屋。当她坐在这个棚屋里时，盖文正将她的物品都带回到庄园宅邸去。

“艾格妮丝。”伊芙琳开口道，“你们去砍圣诞柴的时候，洛克神父有没有跟你们一起去？”

“嗯！”艾格妮丝答道，“他得去赐福给圣诞柴。”

“哦。”伊芙琳失望地应道。她曾寄希望于也许神父和盖文一起去取她的物品了，这样他就知道传送点的位置。“有没有人帮着盖文把我的东西带回庄园？”

“没有。”艾格妮丝答道，“盖文非常有力气。他用他的剑杀死了四头狼。”

这听上去挺玄乎的，不过他的确在森林里营救了一个少女。而且显然他会做任何事情，只要他认为那会帮他赢得伊莉薇丝的芳心，即使那件事情是用一只手把马车拖回家来。

“洛克神父也很有力气。”艾格妮丝说。

“洛克神父已经走了。”萝丝曼德已经从马上下来了，她把马系在教堂墓园的大门上，人站在墓园里，双手叉腰。

“你到教堂里面看过了吗？”伊芙琳问道。

“没有，”萝丝曼德阴沉着脸应道，“不过你们看看天气变得有多冷了，洛克神父才不会傻到等在这里直到下起雪来呢。”