第十七章（第2/3页）

“难道你还不明白这意味着什么吗？”

“当然。我们快死了。”

“是的，但除此之外……”

“除此之外？”

“这意味着我们必须到别的什么东西上去！”

“我们需要多久才能离开飞船？”

时间一秒一秒过去，屏幕上的导弹变得越来越大。它们已经调整了飞行姿态，正对着飞船，所以能够看见的只有满载的核弹头。

“有趣的局面。”崔莉恩说，“我们现在能做些什么呢？”

“只能保持冷静。”赞福德说。

“就这些？”阿瑟叫起来。

“不，我们还能……嗯……采取规避动作！”赞福德说，突然间感到了一阵恐慌，“电脑，我们能采取什么样的规避动作？”

“嗯，我恐怕没有，伙计。”电脑说。

“或者做点其他随便什么，”赞福德继续说，“……比如……”他什么都想不起来。

“好像有什么东西堵塞了我的导航系统。”电脑解释说，“距离撞击还有45秒。请叫我艾迪，这样也许有助于大家放松些。”

赞福德试图同时考虑几种解决之道。“对了！”他说，“嗯……我们可以手动控制这艘飞船。”

“你会驾驶吗？”福特高兴地问。

“不会，你呢？”

“不会。”

“崔莉思，你呢？”

“不会。”

“很好，”赞福德似乎松了一口气，“我们可以一起来干。”

“我也不会。”阿瑟说，他认为现在才到他出头的时候。

“我猜也是。”赞福德说，“好的，电脑，现在我需要全手动控制。”

“请吧。”电脑说。

几张巨大的面板滑开，一排控制台在他们面前弹出来，上面还包着聚苯乙烯袋子和玻璃纸：这套控制系统从来没用过。

赞福德近乎疯狂地瞪着这些东西。

“好的，福特。”他说，“全力启动制动火箭，右舷10度。或者别的什么……”

“祝你们好运，伙计们。”电脑唧唧喳喳地说，“距离撞击还有30秒……”

福特扑到控制台前——只有几个操纵杆他隐隐约约能猜出是干什么的，于是他把这些操纵杆一阵猛拽。飞船开始摇晃、尖叫，仿佛导航火箭要同时把它推向各个方向。他松开一半操纵杆，于是飞船掉转头驶去，正好直直地对着呼啸而来的导弹。

船上的人摔向墙壁，气垫立即从墙上弹出来，做应急保护。好几秒的时间内，惯性的压力让他们透不过气来，动弹不得。赞福德绝望地疯狂挣扎着，最后总算一脚踢中导航系统中一根小小的控制杆。

控制杆啪的一声折断了。飞船剧烈摇晃起来，然后开始向上爬升。船上的人重重倒在舱内。福特的《银河系漫游指南》飞出去砸碎了控制台的一部分，它自己则开始介绍起如何从心宿二向外走私心宿二长尾鹦鹉腺来（心宿二长尾鹦鹉腺粘在一根细棍上，是一种恶心但很珍贵的鸡尾酒调制工具。一些有钱的蠢蛋通常愿意为此花一大笔钱，用来向另一些有钱的蠢蛋炫耀）。飞船突然又像一粒石子一样从空中直坠下去。

很自然，差不多就是在这个时候，飞船船员中有一个人的前臂撞出了一块瘀伤。这一点必须强调指出，因为如前所述，他们安全地逃脱了，除这块瘀伤之外没有其他伤亡。核导弹并没有击中飞船，船员们的安全现在绝对得到了保障。

“距离撞击还有20秒，伙计们……”电脑还在汇报。

“快把这该死的引擎重新打开！”赞福德大声叫唤。

“嗅，这是当然，伙计。”电脑说。随着一声低吼，引擎恢复了工作，飞船平稳地从俯冲状态拉升为水平飞行，重新对着导弹飞过去。

电脑开始唱歌。

“当你穿过风暴……”它带着鼻音哼着，“高昂起你的头……”

赞福德尖叫着让它闭嘴，但他的声音被其他人因为重新面对死亡所发出的惊叫声淹没了。

“不要……害怕……黑暗！”艾迪继续嚎着。

飞船在拉升过程中倒转过来，所以他们现在是被晃倒躺在天花板上，导航系统的边都别想摸到。

“在风暴结束时……”艾迪唱道。

两枚导弹呼啸着逐渐迫近飞船。

“是晴朗的天空……”

非常幸运的是，导弹并没有根据飞船不规律的摆动情况来精确修正航线，所以最后擦着飞船底部掠了过去。

“……距离撞击还有15秒，伙计们……在风中飘荡……”

导弹在前方猛地划了一道弧线，掉转头来，重新对准目标。

“就这样了。”阿瑟盯着它们说，“我们这次死定了，是吗？”

“我希望你现在别说这个。”福特冲他喊了一句。

“可是，事实如此啊，不是吗？”

“是的。”