第二十四章 阿汝卢吉之役（第3/6页）

“阿慕国正面临危难，绮可觅，这危难能将这座美丽之岛化作碎砾。你若头脑清醒，胸怀大志，便会看出你面前的这条路无比艰险，你必须以美貌帮助自己，效力于你的人民，而非诅咒它。”

绮可觅站在觅雨宁港口码头，目送舰队离港。她从头到脚都穿戴着阿慕国的蓝色，远看仿佛图图笛卡女神真身显现。

她朝水手们挥手。他们都是些毛头小伙子，在甲板上笔直列队，脸上满是惊讶与天真。有些人对她报以微笑，也挥挥手。将领们站在前甲板上，对站在岸上的国君与群臣行礼。下方，巨桨切入水中，动作整齐划一，将战舰驱动前行，有如轻盈的水黾。

远方地平线上方漂浮着十个闪闪发光的椭圆体，那是帝国的飞船。小小的橙色光斑仿佛生出轻盈的羽翼，像是阿汝卢吉岛上兰花遍布的林中所生的飞蛾与流萤的混合体。

如此美丽的东西，如何竟能如此可怕？绮可觅想道。

* * *

在皇家舰队旗舰“奇迹精魂”号的驾驶舱内，金笃·马拉纳将军凝望着地平线上觅雨宁城的点点灯火。更近些的幽暗海面上，划桨前来应战的阿慕国舰队船只甲板上，看得到暗淡火把闪烁摇曳。

他曾来觅雨宁城休假，在这里优美的古典建筑之间流连忘返，阿慕人民的热情好客也让他开怀。达拉诸岛之中，觅雨宁城的兰笋茶最为沁人心脾。这里有兰花百种，又可杂交培植出万般花样，便是终其一生在觅雨宁城各间空中茶楼之间流连品茗，也尝不尽所有品类。

他或许不得不摧毁如此美物，真是悲哀。

下方，皇家水军的八十艘军舰依队形破浪前行。空中，他周围环绕着皇家空军的其余九架飞船。飞船由巨型作战风筝驱动前进，军舰则扯满风帆，为桨手保存体力。在作战期间，他们将会需要人力才能提供的灵活与速度。

军舰后方的深海之上，迟缓笨重的大船驭浪而来，载着皇家军队自如意岛与达苏岛招募的十万新兵。

他继续看着阿慕国舰队与皇家舰队渐渐靠近。据报，纳门在柯楚国遭受重创，这意味着他们必须在此地快速取胜，如此才能平息哈安国、里马国及达拉诸岛其余地方涌起的起义情绪。

皇家舰队进入射程，阿慕国舰队的喀第罗司令便以两盏橙色灯笼为号，下令舰队启用作战队形。小小的灯笼由草编纸糊而成，下方点燃的蜡烛热气蒸腾，将它们飘摇送上天空。

舰队熄灭所有火炬，收起船帆，打开桨孔，修长的战桨入水。

喀第罗司令对自己的好运微微一笑。马拉纳这位披着将军盔甲的皇家税务大臣看来是对海战战术一窍不通。他竟将舰船排布得如此稠密，意欲冒险对阿汝卢吉岛发起夜袭。

由于能见度低，较为沉重的皇家舰船必须缓慢前行，以免彼此相撞。较为轻盈快速的阿慕国战船可以快速穿梭于舰队密布的船只之间，击断其战桨，将燃烧的沥青弹丢上敌方甲板，以此抵消皇家舰队在舰船数量众多方面的优势。

皇家舰队的几位船长似乎也察觉了己方稠密阵形的愚蠢之处。战舰速度减缓，开始反向划桨，远离不断逼近的阿慕国舰队。

“你们已走投无路了，马拉纳。”喀第罗司令燃起四盏红彤彤的灯笼，此为全面进攻之号。四十艘阿慕国舰船全部开始奋勇划桨，追逐正在撤退中的皇家战舰。

不过，十艘庞大的飞船仍在前行，不多久便抵达阿慕国舰队正上方。此时，他们便开始投下火焰弹。

喀第罗对此早有准备。易燃的帆布已经全部收起，部下们还将甲板上的障碍物全部清理干净，覆以一层湿沙，随即全员躲入甲板下方的船舱。这些都是乍国大征服之前便已存在的旧战术。有了湿沙，燃烧的沥青弹四溅开来，发出嘶嘶声，但火势无法散开。不多一会儿，飞船的火焰弹似乎便已投光，也只得跟随舰队撤退的步伐，划桨后退。

皇家舰队如此仓促撤退，不出所料陷入困境。军舰无暇调头，难以精准控制方向。后退过程中，船只彼此相触，速度便降了下来，只等阿慕国舰队的船首冲角与投石器攻来。阿慕战船愈来愈近，有些船长等不及，已经下令朝皇家战舰投射沥青弹与石块，但大多落入水中，敌方毫发无损。

“再耐心些。”喀第罗低语道。但已经无所谓了。阿慕国战船前行速度极快，即刻船首冲角便可撞上皇家舰队。海上眼看即将漂满破碎的桨片与乍国水手及海军的尸首。

喀第罗旗舰旁的战船突然右倾，战桨失去协调一致的秩序，一片混乱。不知何物缠上桨片，战船变作一半腿脚不听使唤的千足虫，在海上原地打起转来。这艘船朝喀第罗倾了过来。