第二十九章 狼爪岛之战（第2/7页）

大征服之后，玛碧德雷皇帝烧掉了大部分古代兵书。佩临讲起这些古代经典中的兵法头头是道，令肃非王和飞恩·金笃肃然起敬。其实，这位年迈的教书先生本是往来于本岛和狼爪岛的商人，因而对大海和海战特有的困难了若指掌。

洛马在大征服之前一直在柯楚军队中负责后勤补给，除了萨鲁乍城防，并不通晓战场之事。因此，他总以各类城防经验推断军事行动。他将奥热群岛视为通往狼爪岛的大门，认为可将大批起义战船藏在小岛之间，掩藏真正力量，再给帝国舰队一个出其不意。就好比城墙不设防，诱敌近前，随即以落石和热油趁其不备而攻。

可佩临清楚，船只埋伏与士兵埋伏相去甚远。倘若没有空中支援，在马拉纳的飞船眼皮底下，海军力量是无法埋伏的。然而，此时却不能说“我早有此言”。

“你我讲话之时，帝国舰队正绕过狼爪岛东岸，前来进攻突阿扎。”洛马语气阴郁，“咱们完了！”

“咱们的水军在突阿扎港还有一半力量。”佩临说道，“倘若我们令他们一直靠近海岸，在岸上排布投石车和弩炮便可对舰队予以支援，浅水和暗礁又可妨碍帝国舰队中吃水较深的大船灵活调度。”

“马拉纳手里既然有飞船，这些把戏还有什么用武之地？”洛马怒道。

佩临强忍冲动，没有动手拉住洛马衣领用力摇晃他。这位老将不是过于自信，就是陷入绝望。他对飞船的巨大作用原本视而不见，此时却又深信飞船战无不胜。

佩临尽可能平静地说：“飞船虽然有用，但并非战无不胜。六国海军都研习出了克制飞船的方法。我们可以用生皮覆盖舰船甲板，用木框箍紧，有如鼓面，飞船投射沥青弹时，便可将沥青弹弹射出去，使舰船免受损害。”

洛马狐疑地盯着佩临：“但他们还可攻击突阿扎城。我们总不能将整座城池都遮盖起来吧。”

“即便如此，他们也不可能持久攻击。飞船的弹药运载能力颇为有限。区区几轮攻击并不会造成很大破坏。”

“倘若他们集中火力进攻王宫，达罗王便会完全丧失斗志。”

“的确如此。但我有个法子可以对付飞船。”

帝国舰队抵达狼爪岛南岸。

在随后的突阿扎港口一役中，起义军的战舰在陆地炮台的支援下，成功抵御住了帝国大军连续三日的空中和海上进攻，打沉了敌方六艘船。

正如洛马所料，金多·马拉纳调整战术，下令对突阿扎城发起空袭，重点轰炸达罗王的宫殿。

飞船逼近突阿扎城时，城中升起数千枚竹篾纸糊的灯笼，飘浮于半空。

“你见过这玩意儿吗？”马拉纳在旗舰“奇迹精魂”号中向驾驶舱的飞行员发问道。

飞行员摇摇头。

“最好下令让舰队避开这些灯笼。”

“可是灯笼数量太多，很难绕开。而且，灯笼这么小，驱动它的那点火苗大概不会对飞船造成什么破坏。”

但马拉纳还是出于谨慎令“奇迹精魂”号先停下，由其余飞船先行。

飞船驶入大片灯笼群，仿佛被一群麻雀包围的巨鲸。灯笼就像鱼一般吸附于飞船船身。

正当此时，马拉纳听到一声爆炸声响，紧接着几百声爆炸此起彼伏。其他飞船的船身闪起一道道火光，飞船之间，阳光照耀下的空气中，仍然飘浮的灯笼也接连爆炸，闪烁不停。

“撤退！下令全体撤退！”马拉纳大喊，手下军官赶忙从小舟中疯狂挥舞信号旗。

然而为时晚矣。几艘大型飞船上，桨手已经因弹片毙命，船桨徒劳悬荡空中。还有些飞船的气袋被刺穿，飞船开始坠落。火势蔓延至船体和下方小舟。

这些灯笼是佩临的发明。他从达罗王的皇家仓库中搜罗了仅剩的火药粉末，这本是留作重要仪式和新年庆典时燃放烟花用的奢侈品。他将火药与大量金属尖钉混合，增加杀伤力，灌入竹筒。竹筒炸弹与灯笼系在一起，附以燃烧缓慢的引线，灯笼外再涂厚厚一层松焦油。

“奇迹精魂”号逃离致命灯笼海，返回安全区域，其余幸存飞船狼狈跟来。总计损失四艘飞船，还有两艘飞船的气袋漏气太多，难以飘浮，只能作为备用气袋，再无战斗能力。

尽管马拉纳将军相信帝国舰队最终仍能取胜，因为起义军的火药储量一定有限，可这场胜利也将付出巨大代价。他决定撤离突阿扎港。

突阿扎全城狂欢庆祝胜利，洛马将军与达罗王对佗入路·佩临大加赞赏：他拯救了狼爪岛，精通兵法，可谓是凡间鲁索。

但洛马不肯乘胜追击、一举歼灭撤退的帝国大军。起义军所余船只全部留在突阿扎港。虽然得胜，但帝国舰队的军力仍令洛马大为震惊。他想确保手边有足够船只，倘若战势反转，这些舰船便可将起义军从狼爪岛疏散。