第十四章 侯门如海（第5/10页）

胡宗宪不禁默然，半晌道：“我当如何免劫？”沈舟虚道：“第一，须得与严家日渐疏远；二要借此数年间歇，火速平息倭乱，若有如此大功，来日受到严家牵连，也不致于丢了性命；第三点最紧要，须得提前找到那位倒严的新宠，极力拉拢于他。”

胡宗宪皱眉道：“前两条也罢了，第三条却太难，就好比隔板猜物，瞎子探路。”沈舟虚望他笑道：“大人真不知道那位新宠是谁？”胡宗宪喜道：“莫非沈先生猜到了？”

沈舟虚笑笑，道：“两人同行，行藏在我。这八字之中，便藏了他的姓氏。”胡宗宪喃喃道：“两人同行，双人旁也，行藏在我，我者余也，啊呀，莫非是徐……”

沈舟虚接口笑道：“不错，倒严者必徐阶也，只不过，这徐阶阴谋有余而正气不足，终究不是一扫颓波、中兴明室的人才。”又从袖间取出一张纸来，“这是此次入京的礼单，那昏君喜欢祥瑞，故而我列了一对白鹿、一头白狮，昏君见了，必然高兴。至于严嵩老贼那边的财礼，我扣下四分之一，你暗地里送给徐阶，将来他有心害你，也不会致你于死地。”

胡宗宪颓然道：“这官场真凄凉，也不知什么时候便掉了脑袋。”沈舟虚道：“但能肃清倭寇，安定东南，生死荣辱，又何足道哉？”胡宗宪神色一正，点头道：“先生说得是，胡某一己荣辱，与东南百姓相敌，又算得了什么？”

沈舟虚笑了笑，又道：“我此来还有一事。”胡宗宪道：“先生请讲。”沈舟虚道：“听说大人要斩几名将官，以正军法？”胡宗宪起身，取来一本奏章道：“我拟定了几人奏上去，本想明日再与先生商量。”

沈舟虚扫了一眼奏章，推车来到桌前，援起狼毫，在奏章上勾了一笔，还给胡宗宪。胡宗宪一瞧，皱眉道：“戚继光？先生为何独独将这人勾去？”沈舟虚冷冷道：“就算杀光了江南统兵的大将，也不可杀了这戚继光！”

“为何？”胡宗宪冲口而出，“他一个败军之将……”沈舟虚摆手道：“他这一败，情有可原。其一，他带兵不久，所率士卒又都是卫所里的世袭官兵，多年来养尊处优，最为怯战；其二，他所遇之敌是毛海峰，四大寇中，以他这支最为狡诈精悍。戚继光这一战，好比驱群羊而斗虎狼，岂有不败之理？”

胡宗宪道：“明知不敌，他为何还要追战？”沈舟虚笑道：“若是人人遇上强寇袖手躲避，只怕四大寇的人马，早已经攻进南京城了。”

胡宗宪摇头道：“沈先生也太高估他了，难道他一人能胜过江南所有的大将？就算他胜得过别人，又胜得过俞大猷吗？”

沈舟虚淡淡说道：“千军易得，一将难求。此人之才，可比白起、韩信、李卫公，若其得志，必为常胜不败之将。如今俞大猷虽然惯战，但年事已高，用兵又务求谨慎，少了一股无坚不摧的胆气。殊不知用兵奇正相合，方可所向无敌，而善用奇兵之将，须有包天之胆。这位戚将军不止将略不输于俞大猷，更有俞老将军所缺少的将胆，狭道相逢，将勇者胜。”

胡宗宪沉默半晌，看了沈舟虚一眼，皱眉道：“先生何不早说？早知如此，也不必将他关进大牢。”沈舟虚笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤。此人锋芒太露，难免招人嫉恨，让他坐两天牢，挫一挫锐气也好。”说罢呵呵一笑，推着轮椅向屋外去了。

谷缜见沈舟虚去了，将陆渐拽离书房，低声道：“沈瘸子慧眼识人，你那大哥的性命算是保住了。”陆渐喜不自胜，点头道：“不错，这位沈先生真是好人。”谷缜冷笑道：“你只知他的好，却不知他的恶。”又低声道，“咱们现今须得跟着沈舟虚。”

陆渐诧道：“做什么？”谷缜道：“徐海。”陆渐大悟，心想要知道徐海的下落，跟着沈舟虚最好不过。当下三人绕过书房，但见沈舟虚独自推着轮椅，慢吞吞地向前行进。

三人追踪两百余步，来到一座小院，忽见一人提着灯笼匆匆迎来，行礼道：“父亲。”陆渐识得来人正是沈秀，不觉吃惊，心道他说了夜宿妙化庵，怎么又来到这里。又见他一副温良恭俭的样子，越觉此人虚伪透顶。

只听沈舟虚冷冷道：“去书房再说。”沈秀转到车后，小心推车而行，两人进了院落，尚未入房，忽见一盏灯笼从东移来，一个柔美的声音道：“舟虚。”

叫声传来，陆渐便觉谷缜身子一颤，呼吸变得粗重起来。却见沈舟虚掉头笑道：“清影，你也回来了？”那妇人道：“你忽然召秀儿回来，我怕你又责怪他，便跟着回来了。”沈舟虚笑道：“我怎么会责怪他？难道他做了什么不好的事？”女子道：“那倒没有，你前两日无端罚他，我怕你又乱发脾气。”沈舟虚苦笑道：“这孩子，都被你宠坏了。”