第六十二回 抱不平 同访戴家场 负深恩 阻婚凌氏女(第3/4页)

许钺见那使枪的少年非常面熟,手上的兵器又和自己门户中所传的式样一般,好生奇怪。还未及三人还言,那使枪少年已纵身上前,失声喊道:“来者不是馨哥么?”许钺听那人喊他乳名,越发惊异,近前仔细一认,只觉面熟,还是想他不起。那人却已认出许钺,一面止住众人,上前施礼道:“我是你离家逃走在外的十三弟许铁儿,现在改名许超的便是。馨哥事隔十二年,不认得兄弟了吧?”许钺这才想起,这人便是十二年前因为学武逃走的一个叔伯兄弟许铁儿,彼时他才九岁。他的父亲原和许钺的父亲是同胞,生了有七八个儿子,最后一个便是许超,乳名铁儿。从前在书房中不喜欢读书,时常偷偷去看叔伯哥哥许钺练许家的独门梨花枪,将招式记在心头,背着人练习,书却不爱读。到第九岁上,因为逃学习武,被他父亲打了一顿,便从家中出走,久无音信。不想在这里见面,如何不喜。

当下许钺便将黄、赵二人介绍见面,许超也把他同来的人引见。那使槊的便是此间地主飞麒麟戴衡玉。那女的是衡玉的妹子戴湘英,人称登萍仙子。大家见面之后,知是自己人,戴衡玉便邀三人至家中叙话。黄、赵二人正要打听罗九为人,许钺又是骨肉重逢,自是愿意。心源便问衡玉道:“如今大乱之后,地方倒还安静,贵村设备这般周密,莫非左近还藏有什么歹人不成?”许超抢着答道:“话长着哩,三位回到家中,见了我们大哥再说吧。”这时山上火把依然通明,队伍也跟在众人后面,步列非常整齐。衡玉笑道:“只顾招呼远来嘉客,也忘了开发他们。”说罢,把手一挥,一声梆子响处,这些队伍倏地左右分开,化成两队,一队往南,一队往北,远望过去,好似两条火龙,婉蜒缓向村后。遍山火把,通都不见,仍是一片空广场,静荡荡地一个人影也无。只剩明星在天,寒风吹到枯树上飕飕作响。回望来路,山崖上面也有十几处火光依次熄灭。才知适才进来的山谷中所见乌巢一般的东西,皆是埋伏,不禁佩服此中人布置得周密。若不是许钺同来,兄弟重逢,自己同黄玄极会剑术的话,要想出去,还不一定怎么样呢。

一行谈谈笑笑,走到北面一家人家,迎面有座照壁,门墙高大。门首站定一人,后面跟着许多长年。见众人走近,迎上前来迎接,笑道:“适才听人误报,说是罗九又派人公然寻上门来。不想俱是自己人,做张做势的,好叫嘉客见笑。”许超忙向黄、赵、许三人引见道:“这位便是我们的大哥玉面吼白琦的便是。村中行兵部署,全是大哥出的主意呢。”戴湘英见许超毛急,瞪了他一眼,说道:“也没有你这人这般猴急,什么话都怕说不完似的,无论什么人见了面,恨不能连家谱都背出来哩。”许超吃了一个抢白,低头不语。这时黄、赵、许三人同白琦、戴衡玉又说了许多仰慕和客套话,才一同进内。里面房屋甚是阔大,佣人也甚多。未及叙话,长年已来催客人席。白琦道:“今日是我二弟先父忌日,备有酒筵,适才上祭之后,正预备吃年饭,忽听人报说陈圩来了奸细,满以为这年饭要吃不舒服。不想来了三位嘉宾,真是幸会!我们索性人座再谈吧。”黄、赵、许三人见这三个主人英姿勃勃,非常豪爽,倒也不客气,由主人邀进厅堂入座。

上酒菜之后,问起根由,衡玉道:“那罗九原是长沙城外一个破落户,因为他生得虽然矮小,却是力大如牛。他能运气,将一只臂膀上鼓起九个疙疽,于是人家都叫他作罗九疙疽。后来因为在赌场和人打架,被一个有名武师卫洪打了一顿,栽了跟头,立脚不住。不知怎的,会跑到陕西大白山积翠崖峨眉派剑仙万里飞虹佟元奇门下,学了一身惊人本领,去了九个整年头,去年年底才回转长沙。第三天,便去寻卫武师报仇,才两三照面,便被他用内功将卫武师心脏震碎。回去不到三天,生生腹痛肠裂而死。卫武师本是资江人,长沙城内有一家姓俞的富家,名叫俞允中,请来教武的。他死之后,罗九便托人向俞公子说,打算要谋那教师席位。偏偏俞公子虽然年轻好武,人却正派,并且念旧,不但拒绝了他,还要四处聘请能人给卫武师报仇。听说我会几手粗拳粗脚,几番着人前来聘请。我因自己原是务农为业,不愿招惹是非;再说卫武师是长沙有名的人物,尚且不是敌手,那厮又是剑仙门徒,不知他的深浅,万一抵敌不过,白白丢人,只得托词拒绝。

“离我们西南二十里一个山凹中,有一个村庄名叫陈圩,同俞家因是世仇,听说罗九本领了得,忙用卑词厚礼聘到家中。罗九因见俞家不用他,本已怀恨在心,陈家派人前去聘请,正合心意,当下一请就到。陈圩的首领名叫陈长泰,外号人称地头蛇追魂太岁,原来就横行乡里,无法无天。罗九一来,更是如虎生翼,不多几日,便寻俞家开衅。俞允中自知不敌,又亲来寻我。我彼时正为先人营墓,无法分身,又自知不是对手,才教俞允中差人与陈圩送信。大意说:你无须倚仗人多逞强,我姓俞的自有个交代,请等我一年,让我把家务料理清楚,明年今日,我准到陈圩来领教便了。那天恰是今年二月初三。自从回复他们之后,按照江湖上的规矩,虽未再去寻俞允中生事,可是把俞家挨近陈圩的一条水沟硬给霸占了。俞允中无法,只得忍气吞声,四处访请能人。直到中秋节前,白大哥从善化回转长沙,在岳麓山脚下遇见一伙人打群架,劝解不从,被白大哥将山脚下一块六七尺方圆大石举将起来,将众人镇住,一时威名传遍了长沙。俞允中听见信,连夜赶到此地,苦苦央求,给他助拳出气。白大哥先还不肯,经不住我在旁边苦劝,才得应允,只叫他在期前不要传扬出去。白大哥原是湖南善化大侠罗新的表弟,在长沙颇有名声,从幼小便和我在一起长大。他家只在长沙城内开一家笔铺,除了有老年寡嫂同两个幼年侄儿外,并无他人。出门时节,叫我代为照应。我索性就请搬来同内人们一起住,又方便,又热闹。所以他每次回来,总住在我这乡下,很少往长沙城内去。俞允中回家之后,因为遵从大哥之言,只说大哥谢绝了他。罗九听了愈加高兴。