第八章（第6/6页）

我停住，沉默，害怕。亚嘎女巫的侵蚀寻找咒语就在舌尖打转。我张口想要念诵——但这可是卡茜亚。我亲如姐妹的卡茜亚，我对她的了解，超过世界上任何其他人。我看她，她也看我，不开心，而且害怕，但还是拒绝哭泣，拒绝屈服。这就是她。“它们把她放进那棵树里，”我说，“它们把她特意留给了那棵树，但我抢在它得手之前——”

“不对。”他淡然否定。我瞪他一眼，继续回头看卡茜亚。她还是对我微笑了，一个挣扎着的、勇敢的微笑。

“没关系的，涅什卡。”她说，“只要我妈妈安然无恙就好。那么——”她哽了一下，“我会怎样？”

我不知该如何回答她。“我会想出办法来净化你。”我说，几乎是绝望的，也没有看龙君。“我会找到一种魔法，来确认你没事——”但这些只是空话。我不知道自己怎样才能让龙君相信卡茜亚没事。他显然不准备相信这样的论断。而如果我没办法说服他，如有必要，他会让卡茜亚有生之年一直被关在这里，跟一位古代国王的尸体做伴，得不到一丝阳光——永远见不到她爱的人，永远都无法继续生活。对卡茜亚来说，他是跟黑森林一样严酷的威胁——他根本就不想让我救她出来。

而即便是在更早的时候，我突然带着幽怨想到，他还曾想把她从我生活中抢走——他想占有她的意愿，跟黑森林一样强烈，都想用自己的方式吞噬她。此前，他会毫不犹豫地将她连根拔起，打断她的生活，把她变成高塔中的囚徒，只伺候他一个人——现在他又为什么要关心，有什么动机冒险让她获得自由？

他当时就站在离我几步之遥的后面，离火焰和卡茜亚更远一点点。他的脸看起来高深莫测，没有显露任何情感。他的薄嘴唇紧闭。我看向别处，努力让自己的表情平静，隐藏内心的想法。如果我能找到一种魔法穿透这堵墙，我就只需要躲过他的注意力就好。我会试着向他施放昏睡咒，或者在他吃饭时，给杯子里下药：苦艾草加紫杉浆果酿汁，再烧成糊状，加三滴血，念一段咒语，就能提取出一种速效药物，无味无——

我鼻端突然闻到刺鼻的辛辣松烟味，刚才的想法陡然增加了些苦涩味道，让其邪恶之处显露无遗。我被它吓到，愣了一下，从火线前后退一步，身体开始发抖。在另一侧，卡茜亚正在等我开口：她的脸看似果敢，眼神清亮，满是信心、爱和感激——还有一丝恐惧和担心，但也只是常见的人类情感。我看她，她也紧张地看我，还是她平常的样子。但我已经说不出话。那松烟味还在我嘴里，刺激着我的双眼。

“涅什卡？”卡茜亚说，她的声音有些打战，像是越来越害怕。我还是没说什么。她在火线对面直视我，烟雾后面她的脸，开始看上去像是在微笑，然后就不高兴了，嘴巴颤抖着，不断改换形状，在尝试——尝试不同的表情组合。我又退回一步，情况显得更糟糕。她侧头，眼睛盯着我的脸，瞪大了一些。她改换重心，采用另一种站姿。“涅什卡，”她说，现在不是怯生生的语气，而是自信又热情，“没事的。我知道你一定会帮我。”

龙君在我旁边，什么都不说。我深吸一口气，还是没说话，觉得喉咙发紧。最终我勉强小声念了一句：“艾斯麦。”

我们之间的空气里泛进辛辣又苦涩的味道。“求你，”卡茜亚对我说，她的声音突然变成了哽咽，就像演员，从一幕戏和情绪切换到了下一幕。她向我抬起双手，向火苗方向踏出一步，身体前倾。她有些过于靠近。那气味变得更强，像是绿树枝着了火，好多树液。“涅什卡——”

“住口！”我叫道，“别这样。”

她停住。有一会儿，站在那里的还是卡茜亚。它让她的双臂垂在身边，表情变得空洞。一波腐木气味冲过整个房间。

龙君抬起一只手，“库尔奇亚斯、维兹奇亚斯、海希麦。”他念道，一道强光从他手中射出，打在卡茜亚的皮肤上。光芒照射之处，我看到浓重的绿色阴影，颜色斑驳不均，就像层层叠叠的树叶。某种东西通过她的眼睛看着我，它的脸平静，怪异，非人类。我认出了它：现在看我的，就是我在黑森林里感觉到正在找我的东西。卡茜亚本人，已经消失得全无踪迹。