第一章 江湖骗子(第2/5页)
“告诉我,”他用命令的口气说,“这儿是怎么了?”
那个发色灰黑的男人盯着自己的脚。
“你不会相信的,”他说,“我亲眼瞧见了,可我也不信。”
“你还是说来听听吧。”
“那是个特别大,像蛇似的玩意儿。它从上游过了河。我们估计它把河水给染毒了。总督老爷派了骑士去追它,可差不多全给它杀了。”
“我也见过它,”埃斯帕说,“所以要我相信你们不成问题。现在我要再问你们一遍,这次得有人回答。两个异乡人,一男一女,女人的头发是小麦色的。他们应该是跟着两个孩子来的,两个名叫埃丝萝德和奥斯里的牛倌儿。我该去哪儿找他们?”
一个中年女人清了清嗓子。“他们大概在‘锚钩和舀勺’那边。”她没什么自信地说。
“那边那位!”
叫声来自高处,埃斯帕转过身,发现一个男人正从镇子大门那里驾马奔来。他身穿骑士盔甲,骑着匹身上有块白斑的黑色公马。
“嗯?”他应道。
“你是埃斯帕·怀特?”
“对。”
“那你肯定想跟我聊聊。”
那人下了山,握住埃斯帕的手,然后介绍自己是裴润爵士,福斯特伦总督的手下,而哈梅斯就是福斯特伦的首府。埃斯帕跨上魔鬼,两人开始朝山顶前进。
“你的朋友们提到过你,”一等甩开人群,裴润便开口道,“薇娜和易霍克。”
“你认识他们?他们在哪?”
“我不会骗你的,”裴润说,“我最后看到他们还是今早的事。他们快死了。没准他们现在已经死了。”
“快带我去见他们!”埃斯帕清楚自己的口气有多刺耳,但他无能为力。
裴润盯着他。“这么说你找到它了?”他问,“解药?”
埃斯帕看着山下的火堆。整个镇子都染上了龙蛇的毒,而他带着一包解毒的果子。
“总督被感染了?”他不答反问。
“不,但他儿子曾带领我们对抗龙蛇,”裴润爵士答道,“他也离死不远了。”他看起来很紧张,埃斯帕心想。
埃斯帕深吸一口气,放松双肩。他们在等他。是易霍克——要不就是薇娜——告诉别人他要去寻找解药,然后这事就传开了。
他被俘虏了吗?这种感觉越来越强烈。也许他可以杀死裴润然后逃跑,可这就意味着薇娜和易霍克必死无疑——如果他们还没死的话。
“我要见见我的朋友,”他说,“然后我们再去见总督大人的公子。”
等他们来到钟塔边,又有两个全副武装的男人加入了护送他的队列。他们才刚经过外堡,就有个仆人牵走了魔鬼,他的唯一盟友。等到他们进入城堡中庭,来到总督的会客室时,他身后已经跟上了七个守卫。
福斯特伦省的面积并不大,也不算富庶,会客室的面积也印证这一事实。一块不大的石台上放置着一张很有年头的橡木座椅,椅后悬挂着一面旗帜,上面画着一只双爪分别抓着权杖与箭矢的鹰。座椅上的那个人也很有年头了,银白色的胡须几乎垂到膝盖,还有一双浑浊的灰色眸子。
裴润单膝跪地。
“恩希尔总督,”他说,“这位是埃斯帕·怀特,国王的护林官。”
老人颤巍巍地抬起头,看着这位访客。他盯着埃斯帕,白白浪费了很长时间,最后才开口说话。
“我本以为我永远不会有儿子的,”他说,“看起来圣者们一直在拒绝为我实现愿望。我差点就放弃了,可等我六十岁的时候,诸圣展现了奇迹,给了我恩弗瑞斯。恩弗瑞斯,我可爱的儿子。”他身体前倾,眼露精光。
“你能明白吗,护林官?你有孩子吗?”
“没有。”埃斯帕回答。
“没有,”恩希尔重复道,“那你不会明白的。”他靠回椅背,闭上眼睛,“三天前,他骑马去对抗我以为只存在于传说中的东西。他出发时的样子像个英雄,倒下时也像。他快死了。你能救他吗?”
“我不是医生,大人。”埃斯帕说。
“别取笑我,”老人厉声道,“那女孩告诉我们了。你去了沙恩林,寻找蛇毒的解药。你找到解药了吗?”
“她还活着吗?”埃斯帕问。
恩希尔身边的那些人突然显得不安起来。
“她还活着吗?”埃斯帕高声重复了一遍。
恩希尔摇摇头。
“她死了,”他说,“那男孩也一样。我们什么都做不了。”
埃斯帕突然闻到了秋日落叶的气息,他明白杀戮就在不远处——但究竟是已经发生,还是即将到来,他说不准。他的喉咙发紧,双眼灼痛,可他却站得更直,面孔冰冷得就像石头。
“那就给我看她的尸体,”埃斯帕说,“就现在。”
恩希尔叹口气,做了个手势。“搜他的身。”