第三章 战争谣言（第5/6页）

“如果我们有教会的支援——”

“如果？圣教军队有多少年没有为调停两国纷争出动过了？他们在寒沙并不受排斥，至少表面上没有。王兄，事不宜迟，赶快干掉马克弥。”

“不行。”

“威廉——”

“不行。这事没得商量。我不是冥顽不灵，你的猜想也有道理，但万事谨慎小心。马克弥有万全的防范措施，我指的不仅仅是武力防范。你认为谁有把握可以刺杀成功？”

“依伦女士。”

“她效忠于我的妻子，而且绝不会离开她。”

“那么找另外的受训修女。”

“同样危险。别忘了受训修女为教会做事。”

“我可以为你物色一位不受教会控制的。”

“别再说了，罗伯特。如果你想帮我，就想方设法把赫斯匹罗搞定，别惹恼教会引火烧身。”

罗伯特叹了口气：“随便你。不过你至少要——送玛蕊莉和孩子们去卡洛司。”

“卡洛司？为何？”

“易于防护。卡洛司是我们最完美坚固的要塞，不像城市这样危机四伏，杀手和女巫都挤破了门槛。去卡洛司的成员行踪我们都可以了如指掌。艾黎宛姐姐掌握着那片山野田园，而且她是我们之中最无缘政治的人。

“宫内的空气是诡谲的，威廉。连我也毫无头绪。有人在暗中对付你和你的家人，你最好为他们的安危做做打算。”

威廉缓缓点头道：“我会考虑。”

“那就好。”

“罗伯特！”

“什么事，亲爱的王兄？”

“别为丽贝诗没先去征求你的意见而烦心。”

“她根本就没问过我。”罗伯特小声埋怨道。

“她怕你不同意。”

“当然不会同意。为什么我要让我的双胞胎妹妹嫁给那个萨福尼亚呆子？还在他侮辱了我之后？”

“你想不通？”

罗伯特发泄道：“想不通！如果她问我的话，我肯定反对，还会软硬兼施要她放弃那愚蠢的想法。但她如果意志已坚，我大概也只得同意。”他抬头看着威廉，眼神也充满埋怨，“谁都不曾替我设想过，哪怕一丁点儿。”他喃喃道，“谁都不愿多为我的利益着想。我以为她是所有人中——”他的脸色变得有些苍白。“我还是离开的好，王兄。”

“可以。不过还有一件事我得跟你说清楚。你在派舰队前往悲叹群岛这事上功劳不小。许久以来一直没有海德领主的继任人选，我在考虑任命你接替他的职位担任首相。”

“恭敬不如从命。”罗伯特说，“不过——我知道许诺和行动之间的差距。”

说完，他笔直地走了出去，没有左顾，也没有右盼。

跪在忏悔室内的安妮抬起头来时，正好与赫斯匹罗护法的目光相对。他扬起眉毛，安妮试图还以微笑。

“我面前的这个陌生人是谁？”牧师的声音和蔼可亲。

安妮低头小声回答道：“我想我已经到这儿一段时间了。”

“而且身边没有一个护卫。我只能猜测你是遇到了极大的麻烦。难道你仅仅是来求取驱邪的？”

安妮摇头：“我不知道跟谁说好，谁能告诉我——我是否清醒？”

赫斯匹罗点点头。“我一直与你同在，孩子。”他坐到凳子上，手指在香油盘中一蘸，接着碰了碰安妮的前额。“Piesum deicus，tacez。”他口中念念有词，身体前倾，手放于膝盖之上，“你有什么麻烦呢？”

“我老做梦，做一些奇奇怪怪的梦。”

“告诉我。”

“我梦见自己站在一座漆黑的森林边缘，一座荆棘丛生的森林。身边到处都是黑色玫瑰，就跟那种只在莱芮生长的玫瑰一模一样。森林里有对极为恐怖的眼睛在注视着我，而且它开始破林而出——之后我就醒了。”

她忽然感觉自己蠢得可爱，赫斯匹罗居然十分用心聆听她的言语。她差点就告诉他那枝玫瑰遗失的事，但终于还是忍住了。没有必要让赫斯匹罗知道罗德里克。

这位护法大人挠着下巴说：“我感受到你并非只有这样一个噩梦。”

“还有一个不能算是梦，在艾瑟妮的生日宴上，就跟我母后遭受生命威胁发生在同一时刻。”她讲述了她能记起的所有细节。这次也同样，赫斯匹罗一言不发，显得专心致志，直到她说完。

“你确定自己没有晕倒？”赫斯匹罗最后这样问道，“你的女仆发现了你，当时她并不在场？”

“对，护法大人。”

“当时你认为自己在迷宫中迷失了方向，所以惊惶失措。”

“不过不是迷宫，护法大人。是另一个地方，没有影子的地方，而且——”

“在你看来或许是。”赫斯匹罗平静地说道，“但发生在你这样年纪的女孩子身上，实属罕见。世上存在许多蜃幻之象，在女孩转变为女人的第一年里，特别容易受其影响。跟你所遭受的痛苦十分相似。