第五祭：虔心 二十四（第6/6页）

　　更何况……更何况……云湛猛地一跺脚，这些白袍不对劲！假如死者都是在祭祀时身披白袍而死，那么随着尸体的缓慢腐烂，蛆虫的生长以及尸油的排出，这些袍子早就应该污秽不堪，烂成了不成形的布条。然而，眼前的这些白袍，除了落满灰尘之外，既干净又完整。

　　说明有人在尸体腐烂完毕后，才给它们罩上了白袍，云湛终于想明白了。也就是说，净魔宗虽然遭到了毁灭性的打击，但还是有极少数人幸存下来，也许只有寥寥几个，所以才不会在城里留下生活过的痕迹。

　　但对于意外闯入的六人来说，看到了跪地膜拜的上百魔徒，再见到几个活生生的人，就没有时间去怀疑了。它们会以为净魔宗真的还有那么多信徒，所以才会如此惶恐地一路逃回东陆，把这个可怕的消息带给石隆。

　　可是新的疑问随之产生了。之前自己和席峻锋商议时，认为这是净魔宗积蓄了足够的力量之后的重新现世。现在问题来了，人都死得差不多了，还有个狗屁力量去重新出现，那不是摆明了找死吗？这样做的意义何在？仅仅是为了明知死而玩一把灭亡前的最后疯狂？也不像。

　　只有唯一的一种可能性，云湛忽然间冷汗直冒：有人想要借净魔宗的名头来虚张声势。记忆里的某些死角被点亮了，他想起了一个原本无关紧要的小问题：在追踪石秋瞳的那一天，他曾和两名“魔教信徒”交手，那两人最后战败自杀了。但是其中一人使用的刚柔并济的铁抓手，他却始终觉得眼熟，好像在哪里见过。现在想到“虚张声势”这个词，却一下子提醒了他，他并么有见过，只是在以前和安学武聊天时，听安学武提起过。

　　有那么一个没落的江湖世家，由于遭到权贵陷害，家长被凌迟处死，家产全部抄没，偌大一个世家顷刻成为罪人的宗族，只能从此在江湖中流浪，已有上百年历史。由于身世的原因，他们无法经商，不能求功名，除了武功和秘术之外，别无生存之法，于是只能凭借家族血缘的团结力量——这一点和早期的天罗相仿——组成了一个雇用兵团。他们个个对家族忠诚不二，令行禁止，在家族的安排下替他人卖命，用自己的血赚取酬金，是一个未必多么强大、但谁都不愿意去招惹的死缠烂打型的组织。安学武向他提到过，那个家族的几样招牌兵器中，就有这么一种铁抓手，乃是他们的家传绝艺。而那两个人最后毫不犹豫地自杀，似乎可以解释为邪教信徒的坚贞，但同样也能解释为对家族的死忠。

　　也就是说……南淮城突然冒出来的大量净魔宗的活动，根本就是假的！是这个雇用兵团假扮冒充的！有人故意要在南淮城造势，让人们产生“净魔宗又要开始重新出现”的假象，以便转移人们的视线。

　　但是是否就完全没有净魔宗的事情呢？也不见得。魔女复生的祭奠做得如此专业，布道的活动也完全符合教义安排，伪造是达不到这种效果的。于是结论越发可怕了：那个幕后的阴谋家，除了雇佣兵之外，还同时勾结了最后剩下的净魔宗残部。南淮城所发生的一切，都是由魔教徒指点完成。当然了，净魔宗的信徒是不会为了钱办事的，要他们帮忙，必然得付出相当的许诺。比如说……

　　云湛霍然转身，向着甬道的方向跑去。这一回他没有停步，像被人猛抽屁股的骡子一样，恨不得嗷嗷乱叫着冲向前方。当他从地洞里钻出来时，那副气急败坏的嘴脸让正守在外面发呆的维克图汉都吓了一跳。

　　“你怎么了？”她一边轻松地跟着云湛身后一边发问，“你不会也招惹了同样的敌人吧？”

　　“比那个糟糕一万倍！”云湛上气不接下气地喊道，“我要回东陆，一秒钟都不能耽搁！”

　　维克图汗没有说话，伸出粗大的手掌，一把提起云湛，放在了自己的肩头，然后大步跑起来。

　　“一般情况下我不大喜欢让女人背我，挺伤自尊的……”云湛嘀咕着，觉得身边的景物都在飞快地倒退，迎面而来的风简直让他睁不开眼睛。

　　“这不是背，是驮。”维克图汗的东陆语看来水平颇高。

　　“那就更没面子了……”