第2卷 01（第6/7页）

“我主，协商会有什么坏处呢？”卡拉斯的声音十分沉重。

邓肯的怒气很明显已经消了，他看着对方，摇摇头，灰色的胡子拂过身上的礼服。他有权利拒绝这么直接的问题。其实，也只有卡拉斯胆敢质疑邓肯的决定。

“卡拉斯，”邓肯将手放在朋友的手臂上，“告诉我，山中真的有宝藏吗？我们抢夺过自己的同胞吗？我们强夺过别人一分一毫吗？他们的指控有根据吗？”

“没有。”卡拉斯定睛看着首领。

邓肯深深叹了一口气。“你也知道我们今年的收成。你也知道国库里面只剩多少钱可以让我们度过这个冬天。”

“那就明白告诉他们啊！”卡拉斯诚挚地说，“告诉他们实话！他们又不是怪物！他们是我们的同胞，他们会明白的——”

邓肯露出疲倦、忧伤的笑容。“没错，他们的确不是怪物。但是，他们比怪物更糟糕，他们像小孩一样。”他耸耸肩，“是，我们的确可以告诉他们实话，甚至可以让他们来看看。但是他们不会相信我们的。他们甚至不会相信自己的眼睛。为什么？因为他们需要有生存下去的希望！”

卡拉斯皱起眉头，但邓肯耐心地继续解释：“他们想要相信，我的老朋友。更重要的是，他们一定得相信自己的说辞。因为这是支撑他们活下去的支柱。除了这个希望之外，他们什么都没有了。因此他们愿意点起战火。我了解他们。”老人的眼睛闪过片刻的水雾，卡拉斯这时才惊讶地发现，原来之前他的怒气全都是假装出来的。

“现在他们可以回到妻子和饥饿的子女身边，这样说：‘我们可以和压迫者正面对抗了！当我们胜利之后，你们就又可以过温饱的生活了！’这可以让他们暂时忘却饥饿的滋味。”

卡拉斯的表情因为极度的痛苦而扭曲了。“真的只有这种结局吗？我们应该可以和他们分享仅有的——”

“我的朋友，”邓肯柔声说，“我以李奥克斯的神锤起誓，如果我答应了他们的条件，双方都会灭亡的。我们的种族会就此消失。”

卡拉斯瞪着他。“有这么糟吗？”他问。

邓肯点点头。“是的，有这么糟。只有几个人知道实情——氏族的族长，现在还有你。我希望你能够保守秘密。今年的收成非常糟糕。我们的金库几乎已经空了，现在又必须在备战上花掉大笔的财富。即使只有我们自己的同胞，今年冬天的粮食都必须要配给。以我们目前现有的存粮，大概只能勉强度过冬天。如果再多加几百张嘴——”他摇摇头。

卡拉斯思索着，突然间抬起头，黑色的眼眸中闪着光芒。“如果这是真的，那也只能这样了！”他认真地说，“宁愿全部的人都饿死，也不要自相残杀！”

“高贵的想法，我的朋友。”邓肯回答道。战鼓雷鸣的声音传进这座大厅，比帕克塔卡斯还要古老的战歌响彻整个要塞。“不过，卡拉斯，你可不能靠高贵的想法来填饱肚子。它们既不能拿来喝，也不能拿来当衣服穿，更没办法安慰那些因为饥饿而哭闹不休的孩子。”

“那些因为父亲离家，再也没机会见面而起的哭声要怎么办呢？”卡拉斯严肃地问。

邓肯扬起眉毛。“他们会哭上一个月，”他说，“然后他们就会将父亲的那份食物分掉。难道他们的父亲不想这样吗？”

他丢下这句话，转过身离开了领主之厅，再度回到防御工事上去巡视。

当邓肯和卡拉斯在领主之厅谈话时，瑞加·火炉和同伴们正骑着山区的矮种马狂奔离开帕克塔卡斯，同胞的嘲笑和吼叫声烙印在他们的心中。

瑞加有很长的一段时间没有说话，一直到了他们离开要塞两座高塔的阴影之后才开口。当他们来到一个十字路口时，瑞加勒住缰绳停下了坐骑。

他用毫无感情的声音对队伍中最年轻的成员说：“达朗·铁拳，继续往北走。”老矮人拿出一只破烂的皮包，伸手进去掏出了最后的一枚金币。他瞪了这金币很长的一段时间，最后将它交到达朗的手中。“拿着，用这笔钱来渡过新海。找到费斯坦但提勒斯，告诉他……告诉他……”

瑞加停了下来，意识到这个决定的沉重。但是，他没有别的选择。这在他离开之前就已经决定了。他皱着眉大吼道：“告诉他，当他来到这里时，将会有一群战士等着为他而战。”

原文的帕克（Pax）是拉丁文的“和平”之意。
主要是我负责将“龙枪”设定中的不同语言整合在一起。我有时依旧会接到出版方的电话，问我可否给他们一段精灵语或是矮人语来命名一个新的地方或是魔法咒语。——西克曼