第2章 痛苦的本质（第5/8页）

“啊，没错。”爱莉达仿佛在思考着什么，“熟悉过去的叛徒们会遭受怎样的对待是一件好事。在我看来，砍头是一种轻松又简单的惩罚。对于那些分裂白塔，甚至还在塔瓦隆城外耀武扬威的人，特别的奖赏正在等待着她们。好吧，你可以继续你的阅读。”

梅丹妮坐下去，双手放在膝上。如果她不是一名两仪师，她一定已经满头冷汗了。艾雯捧住银汤碗，握住碗耳握柄的手指节都泛白了。爱莉达知道了。她知道梅丹妮是间谍，但她还是邀请这个女人共进晚餐，并继续玩弄她。

“快一点，女孩。”爱莉达向艾雯喝道。

艾雯将汤碗从桌上捧起来，握柄朝她的手指上传来阵阵暖意。她走到爱莉达面前的那张小桌旁，在爱莉达和梅丹妮的汤杯里倒上加有女王之冠蘑菇的棕色肉汤。热汤里散发出浓重的胡椒味，让其他味道都难以分辨。现在已经有那么多未经香料腌制的食物都会迅速地腐败。人们已经很少喝汤了。

艾雯机械式地动作着，就像大车下面滚动的轮子。她不必做出选择，也不必有任何应答。她只是在工作。倒好汤之后，她又提来面包篮，在两只瓷质小面包盘上各放一块已经不很香脆的面包，再用小刀轻巧地切下两块分量精确的圆形奶油放在面包上。做为旅店老板的女儿，她很早就学会应该如何在餐桌前服务。

一边工作，她一边感受着心火的煎熬。每个步骤都令人无比懊恼，不仅是因为依旧如同火烧一般的屁股。奇怪的是，这种肉体的疼痛仿佛已经变得完全无足轻重了，真正的痛苦在于她不得不保持沉默，不得不躲避这个傲慢、妄自尊大的女人的目光。

当这两个女人刻意忽略掉面包上的象鼻虫，开始喝汤、吃面包时，艾雯退到房间的一角，静静地站立着，双手握在身前，姿势僵硬。爱莉达朝她瞥了一眼，微微一笑。显然，她又看到艾雯已经屈服的迹象。事实上，艾雯怀疑自己的任何动作都有可能会一巴掌打在爱莉达脸上。光明啊，想要控制住自己实在太难了！

“白塔中都有些什么样的谈论，梅丹妮？”爱莉达一边问，一边将面包浸入汤里。

“我……没有太多时间去听……”

爱莉达向前倾过身子：“哦，你肯定知道些什么。你有耳朵，即使是灰宗也一定会传些闲话。她们对那些叛逆有什么说法？”

梅丹妮的脸色更白了，“我……我……”

“嗯，”爱莉达说，“我们还是初阶生的时候，我不记得你是这么迟钝的，梅丹妮。最近这几个星期里，你却总是令我失望。我已经开始怀疑，你是怎样得到披肩的？也许它根本就不该被戴在你的肩膀上。”

梅丹妮睁大了眼睛。

爱莉达朝她微笑着。“哦，我只是逗逗你的。吃饭吧。”

她在开玩笑！竟然以从一个女人的肩头偷走披肩，让她羞耻到不得不逃离白塔作为玩笑。光明啊！爱莉达到底怎么了？艾雯以前见过这个人，爱莉达的严厉给她留下了深刻的印象。但那时她绝不会如此暴虐。权力会改变一个人。看样子，玉座之位让爱莉达从严肃庄重变成了贪暴和残酷。

梅丹妮抬起头。“我……我听说姐妹们对霄辰人表示担忧。”

爱莉达漠然地挥挥手，喝着碗里的汤。“呸，他们离我们太远了，根本构不成威胁。我倒是很想知道，她们有没有在暗中为转生真龙工作。不管怎样，我怀疑关于他们的谣言太过夸张了。”爱莉达瞥了艾雯一眼。“有人就是会相信她们听到的一切，这总是让我感到有趣。”

艾雯无法说话。她差点就怒吼起来。如果那些霄辰人把冰冷的罪铐挂在这个白痴的脖子上，她又会对那些“夸张”的谣言有些什么想法？有时候，艾雯的皮肤依然能感觉到罪铐的冷硬，那种充满渴望、却又丝毫不能动弹的感觉。有时候，她依然觉得能够自由行动的自己稍稍有些难受，就好像她觉得自己应该被锁起来，被银索和一只金属环拴在墙钉上。

她知道自己的梦，知道那些梦所代表的未来。霄辰人会攻击白塔。爱莉达显然忽视了她的警告。

“不，”爱莉达一边说，一边挥手示意艾雯再为她倒些汤，“霄辰人不是问题，真正的危险在于两仪师们对于权威缺乏敬畏。我该如何结束桥边那场愚蠢的谈判？还有多少姐妹要经过苦修才能明白我的权威？”她靠回到椅子里，用汤匙敲了汤杯两下，桌旁的艾雯急忙捧起了银汤碗。

“是的，”爱莉达若有所思地说，“如果姐妹们全都听话了，白塔就不会分裂。那些叛逆应该服从我的命令，而不是像一群傻鸟般被吓得四散飞逃。只要姐妹们懂得听话，我们就能把转生真龙握在手心，那些在‘黑塔’中接受训练的恐怖男人也早已会得到处置。你在想些什么，梅丹妮？”