第32章 暗影的河流（第5/11页）

一支规模更大的沙戴亚部队守卫在宅邸门前。守卫一道门户远远不需要这么多人，不过卫兵的朋友们经常会聚在他们周围，说些无聊的话题。奈妮薇大踏步向他们走去，一些慵懒地靠在廊柱上的人立刻站直身子。

“你们有谁不在当值？”奈妮薇问。

九名士兵中有三个人举起手，同时羞怯地将目光移向一旁。

“太好了。”奈妮薇说着，把油灯交给他们，“你们三个跟我来。”然后她就大步走进宅邸，那三名士兵急忙跟随在他身后。

现在已经很晚了。那支幽灵队伍只在午夜出现。整座宅邸已陷入沉睡，门厅里错综复杂的枝状吊灯也都熄灭了，走廊中同样是漆黑一片。奈妮薇凭着记忆朝一个方向走去。这座宅邸中的墙壁全都被粉刷得雪白一片，不过上面没有任何装饰。她的直觉是正确的，没多久，她就走进一间小配膳室。仆人们会在这里将食物盛盘，再送到餐厅去。她选择的走廊一直通向宅邸的数间起居室，房间里面的另一条走廊通向厨房。这间配膳室里有一张牢固的大木桌和一些高脚凳。现在这些凳子上坐着几个正在玩骰子的男人，他们穿着白绿色的亚麻衬衫和厚实的工作长裤，这是米莉萨家族的制服。

他们都惊讶地抬起头，看着走进来的奈妮薇。一个人还跳下了凳子，凳子被他踢翻在地上。他摘下帽子。就算是麦特也不会想戴上这种歪斜的褐色帽子。看起来，他就像是一个被发现正将手指戳进馅饼里的孩子。

奈妮薇不在乎他们在做什么，她现在只需要找到这幢房子里的几名仆人。“我要见督娘，”她所说的是首席女管家的本地称谓，“叫她来见我。”

三名士兵这时也进了房间，他们全都是沙戴亚人。也许他们算不上相貌堂堂，但他们昂首阔步的走路姿势能够让任何人都看得出来，他们是精通战阵搏杀的职业军人。奈妮薇相信，一位两仪师足以让这些头脑简单的仆人心惊胆战。不过这些士兵稍后还会有用处。

“督娘？”那名手抓着帽子的仆人终于想起该怎样说话，“您确定不是要见总管或……”

“督娘，”奈妮薇说，“马上让她来见我。她有时间披上一件袍子，然后就要马上过来。”她朝身后的一名士兵指了指。“你跟着他，确保他不会和别人乱说话，或者让那个女人有机会逃走。”

“逃走？”那名仆人惊呼一声，“为什么劳拉要这么做？她做了什么，女士？”

“我希望没什么，快去！”

仆人和士兵很快就消失了。另外三名仆人局促不安地继续坐在桌边。奈妮薇将手臂抱在胸前，思考着自己的计划。兰德认为对阿拉多曼国王的搜索因为那名信使的死亡而陷入僵局，奈妮薇却不这么想。这件事还有其他人参与，而几个恰当的问题很可能会引出新的线索。

那名督娘可能并没有做错什么，但奈妮薇不想让那个仆人向他可能遇到的人泄露太多东西，所以她要让那个仆人有一种危机感，同时利用士兵确保他会紧闭住嘴，并迫使他尽快完成任务。

她的策略被证明非常有效。几分钟之内，那名仆人已经跑了回来，还拖着一个身穿蓝色睡袍、头发蓬乱的年长妇人。虽然她在头上匆匆裹了一条红巾，但还是有不少灰发披散了下来。在她略显苍老的阿拉多曼面孔上，只能看见苍白的忧虑。奈妮薇不由得感到一阵愧疚。在深夜里被一个惊慌失措的仆人叫醒，又被告知一位两仪师立刻要见她，她现在该有怎样的心情？

那名沙戴亚士兵随后走进房间，立刻守在门口。他有一双O型腿，身材短粗，脸上留着沙戴亚人的长胡须。另外两名士兵守在奈妮薇走进房间的那道门旁。他们从容不迫的样子让房里的气氛更显紧张。看样子，他们已经领会了奈妮薇的意思。

“不必紧张，管家。”奈妮薇一边说，一边朝桌边点点头。“你可以坐下。你们到主门厅去，待在那里，不要与任何人说话。”

这四名仆人已经不需要任何刺激了。奈妮薇命令一名士兵跟着他们，确认他们照她的话去做。现在这个时间对她很有利，绝大部分的仆人和兰德的廷臣都已经睡了，她的调查应该不会惊扰到那些可能真正有罪的人。

仆人的离开肯定让督娘更加紧张了。奈妮薇坐到桌边的一只凳子上。那些仆人在匆忙中丢下了他们的骰子，不过并没有丢下一枚钱币。房里唯一的光源就是窗台上的一盏小灯，监视那些仆人的沙戴亚人提走了奈妮薇给他的油灯。

“你的名字是劳拉，对不对？”奈妮薇问。

督娘小心地点点头。

“你知道，两仪师是不会说谎的？”

这名女管家又点了点头。两仪师几乎都不能说谎。但从技术上来说，奈妮薇是可以的，因为她还未接触过誓言之杖，这让她在其他姐妹眼中总是略逊一筹。这当然是她们的错误。誓言之杖只是一个仪式，两河人从来都不需要特法器来保证自己的诚实。“那么，如果我告诉你，我并不怀疑你个人曾经做错过任何事，你就应该相信，我只是需要你的说明。”