第九章（第5/7页）

没等弗朗西斯科恢复过来，埃齐奥就踩在他的手上，强迫他放开剑柄，又攥住他的肩膀，强迫他翻过身来。弗朗西斯科挣扎着起身，而埃齐奥狠狠踢中了他的脸。弗朗西斯科翻起白眼，渐渐失去了意识。埃齐奥跪在地上，开始搜弗朗西斯科的身，他脱下这个老人的护甲和束腰外衣，露出下面那具苍白而结实的身体。但他找不到任何文件，也看不到什么重要的物件。只有钱包里的一把金币。

埃齐奥丢开他的剑，弹出腕刃。他把手臂伸到弗朗西斯科的脖子下面，把他拉了起来，两人几乎脸贴着脸。

弗朗西斯科睁开眼睛。他的眼里满是惊恐与畏惧。“放过我吧！”他用嘶哑的嗓音说。

在那一刻，下方的庭院里传来胜利的欢呼。埃齐奥听着那些人兴奋的呼喊，意识到帕齐家已被击溃。“放过你？”他说，“我还不如放过一头恶狼。”

“不！”弗朗西斯科尖叫道，“求求你！”

“这一刀是为了我父亲，”埃齐奥刺中了他的腹部，“这一刀是为了费德里克，”他又刺出一刀，“这一刀是为了彼得鲁乔，这一刀是为了朱利亚诺！”

鲜血自弗朗西斯科的伤口喷出，泼溅在埃齐奥的脸上。这时埃齐奥想起了马里奥的那句话：“别成为他那样的人。”他放开了匕首，坐回自己的脚踝上。弗朗西斯科眼中的光芒开始黯淡。他低声说着什么。埃齐奥俯身去听。

“牧师……牧师……发发慈悲，给我找个牧师来吧。”

埃齐奥的怒火退去，此时不禁为自己的暴行而震惊。这样的行为违反了信条。“没时间了，”他说，“我会为你做弥撒的。”

弗朗西斯科的喉咙里嘎嘎作响。接着他的四肢开始僵硬和颤抖，逐渐跨入死亡的疆域，他的头颅向后仰去，嘴巴张开，和所有人终需面对的那位不可战胜的敌人进行着绝望的战斗。接着他瘫倒在地，像一只掏空的口袋，变得苍白而了无生气。

“安息吧。”埃齐奥喃喃道。

这时广场那边又传来一阵呼喊。在广场的西南角，有五六十人飞奔而来，为首的是个埃齐奥熟悉的人——那是弗朗西斯科的叔叔，雅各布！他们高举着帕齐家的旗帜。

“自由！自由！人民与自由！”他们的口中呼喊着这句话。与此同时，美第奇家族的士兵冲出宫殿，前往迎敌，但他们早已疲倦不堪，而且埃齐奥看得出他们寡不敌众。

他转身面对那具尸体。“噢，弗朗西斯科，”他说，“我想我找到了让你偿还罪行的方法。”他迅速把手伸到尸体的肩膀下，将其抬起——它轻得出奇——随后带到阳台边。在那儿，他找到了一条用来悬挂旗帜的绳索，将它系在那生机全无的脖子上。他迅速将另一头捆在坚固的石柱上，随后用上了全部的力气将尸体抬起，抛出阳台外。绳索发出啪的声音，随即绷紧。弗朗西斯科无力的身体悬挂在那儿，脚趾对着楼下的地面。

埃齐奥藏身在石柱后面。“雅各布！”他以雷霆般的嗓音大喊道，“雅各布·德·帕齐！瞧啊！你们的首领已死！你们的气数已尽！”

他看到下方的雅各布抬起头来，浑身颤抖。在他身后，他的手下也犹豫起来。美第奇的部队循着他的目光看去，随后在欢呼声中向前攻去。但帕齐家早已溃不成军，开始各自逃命。

几天的时间里，一切就都结束了。帕齐家在佛罗伦萨的势力不复存在。他们的财物和地产遭到查没，他们的纹章被人撕下，放在地上践踏。尽管洛伦佐希望他们表现出宽容，但佛罗伦萨的暴民们还是寻获并杀死了所有帕齐家的支持者，尽管有一些重要人物侥幸逃脱。只有一名被捕的帕齐家成员得到了宽大处理——那是教皇的侄子拉法埃莱·利拉奥，洛伦佐认为他太过天真轻信，不可能参与任何严重的罪行。不过公爵的大部分顾问都认为，洛伦佐做出这样的决定更多是出于仁慈，而非政治手腕。

西斯笃四世仍然大为震怒，宣布停止佛罗伦萨的教权，但他本就没什么影响力，佛罗伦萨人对此不屑一顾。

至于埃齐奥，他是首先被公爵接见的几人之一。他发现洛伦佐站在俯瞰亚诺河的阳台上，看着河面。洛伦佐的伤口还缠着绷带，但身体已经恢复了不少，脸上的苍白也不见了。他自豪地挺直背脊，看起来丝毫无愧于佛罗伦萨人给他的那个外号——“华丽公爵”。

互相问候之后，洛伦佐指了指河水。“你知道吗，埃齐奥，我六岁大的时候，掉进过亚诺河。我发现自己漂向黑暗之中，认定自己的生命已经走向终结。但我却在母亲的哭泣声中醒来。她的身边站着个浑身湿透，面带微笑的陌生人。她对我解释说，那个人救了我的命。那个陌生人的姓氏是奥迪托雷。这就是我们两家交好的开端。”他转过身，严肃地看着埃齐奥，“很抱歉，我没能救下你的亲人。”