第24章 24. 024 窒息(第2/3页)

皇后见状蹙起了眉头:“奴才陷害主子是祸及全家的大罪,何况戚常在虽性子急躁,却也不至让宫人愤恨至此,他们还不敢。”

“戚常在是娆贵嫔你的堂妹,事发突然,你一时心急也是情有可原。”

她温声说着:“来人,去搬张椅子给娆贵嫔。”

皇后开口,娆贵嫔面上的厉色和缓了几分,福身说着:“多谢皇后娘娘关怀。”

这时候,太医和仵作一前一后赶到,拥挤在前面的人忙退后,腾出一大片空地来。

太医细细查看戚常在最近所用和所接触的物品可有异常,仵作则掀开了白布,露出了嘴唇有些青紫的尸体。

死人脸暴露在外,娇滴滴的宫妃们何时见过这样的腌臜场面,或偏头或掩面,皱紧了眉头,更有甚者吓得跑出去,呕吐不止。

霜惢知道沈霁心口不舒服,扶着她站在不起眼的一角,轻拍着她的肩。

仵作细细查看了尸体的情况,上前向陛下汇报:“启禀陛下,奴才初步查验,戚常在应是窒息死亡,并无中毒的迹象,身上也无勒痕。”

这时候,太医也查验完毕,同时上前说:“启禀陛下,戚常在的吃穿用度均是正常的,并无异常。”

连太医和仵作都这么说,难道戚常在真是自己睡死过去了吗?

皇后微微蹙眉问太医:“人在睡梦中,可有自己窒息死亡的可能性?”

太医垂首道:“回皇后娘娘的话,若是正常人,睡梦中窒息几乎是不可能的事,但也不绝对。若说睡梦中窒息可能性较大的,那便是寻常呼吸就不顺畅之人,敢问娘娘,戚常在生前可曾有过呼吸不畅的习惯?”

娆贵嫔颦眉开了口:“戚常在身子一向康健,从未有过什么呼吸上的旧疾。”

“若是如此一来,戚常在睡梦中窒息而死的可能性就大大降低了。”太医再度深深拜下去。

秦渊看了眼跪地不起的红萤和上值的太监,冷声道:“将他们拉出去严刑拷打,打到说实话为止。”

他不动声色转着指间的玉扳指:“这世间何来如此碰巧的事,能恰好让戚常在遇见身亡,定是底下的人不老实。”

红萤吓坏了,立刻喊着:“陛下饶命,奴婢真的不知!”

然而秦渊看都懒得看她一眼,门口迅速上来四个高大神武的侍卫,一左一右将两个奴才押到了院中,两条板凳,四根腕粗的棍杖,将人一压便左右开弓,狠狠地抡打了起来。

脊杖打的是腰背上最要紧的那根脊柱,这么粗的杖子,每挨一下都是钻心之痛。

红萤和太监哭着喊着不住地高呼陛下饶命,凄厉地惨叫声让屋内一众嫔妃不忍直视。

屋外棍棒一声声打在肉上的声音听得人心口直跳,无一人敢说话。

这时,陆才人看了眼沈霁,又瞧瞧屋外,状似无意般柔声说着:“这宫女离戚常在这般近,定是洗不清干系的,可换个思路想想,若戚常在是被人害死,这宫里又有谁会想要除了戚常在呢?”

“戚常在虽然平素性子张扬跋扈了些,得罪过的人也不少,可总是不至于下了死手……”

林贵妃一直不曾说话,听得陆才人这般说,抬眸冷冷地刮了她一眼,眼中的警告不言而喻。

陆才人低下头去不敢多说,声音却越来越小:“妾身记得前几日玉常在和戚常在起过龃龉,从前在掖庭时,戚常在也时常侮辱良家子们,玉常在也在其中,会不会……”

这话说的模棱两可,但明摆着是要把嫌疑都拉在沈霁头上。

从前陆才人和沈霁明面上也装一装姐妹情深,可自从戚常在重新得宠,她去亲近戚常在和娆贵嫔,和沈霁两个人就渐渐疏远了。

沈霁不知道陆才人葫芦里卖的什么药,也不知道她是不是发现了什么,可既然陆才人不打算再演下去,明摆着是要站到对立面,那也不必再跟她顾念什么表面的情分了。

她抬眸看向陆才人,清婉的嗓音带上些哭腔:“戚常在是性子急躁不假,从前也时常对良家子们有所欺辱,可到底只是嘴上说说,从未真的有过什么实质的举措。再有,妾身这一个月来日日都去长寿宫侍奉太后,和戚常在的口角也只两句,当时的宫人们都是知道的。”

“妾身出身低微是不假,可万万没能耐,也做不出谋害人命的祸事。陆才人从前和妾身也算交好,妾身实在不知哪里得罪了姐姐,今日这样的大事也要往妾身的头上引。”

“若说不喜欢戚常在的,”娆贵嫔幽幽看了眼林贵妃,淡声道,“林贵妃前几日不是才处罚了戚常在吗?”

林贵妃闻言即刻厉声道:“你胡说八道什么?本宫身为贵妃,协理后宫之事,戚常在以下犯上,本宫处罚她是理所应当。”

旁边一直不曾说话的宜妃也轻声说:“林贵妃身为贵妃之位,若是不喜戚常在跋扈大可直接管教于她,何须冒险去谋害一个低位的宫嫔,若说能直接动了杀心的,定是不喜戚常在,报复无门又饱受欺凌之人才是。”