第九章 美格涉足名利场(第3/7页)

可怜的美格一夜辗转反侧,起床时眼皮沉重,心情极坏。她既怨自己的朋友无事生非,又愧自己不敢坦白真相,以正视听。那天早上,姑娘们全都懒懒散散,直到中午时分才提起劲头打毛线。美格马上意识到,她的朋友们举止异常;她们待她更加敬重,对她的言谈十分关注,并且用颇好奇的眼光看着她。这一切令她既惊奇又得意,只是无法理解。最后,贝儿写字时抬起头来,伤感地说:

“黛茜,亲爱的,我给你男友劳伦斯先生送了一份请帖,请他星期四过来。我们也想认识认识他,这可是特意为你而请的哟。”

美格红了脸,但她突然想捉弄一下这些姑娘,于是装作一本正经地回答:

“你们的心意我领了,只是恐怕他不会来。”

“为什么,chérie13?”贝儿小姐问。

“他太老了。”

“孩子,你说什么?请问,他究竟有多大年纪?”克拉拉小姐嚷道。

“差不多七十了吧,我想。”美格答道,数数打了多少针,拼命忍住笑。

“你这狡猾的家伙!我们指的当然是年轻的那位。”贝儿小姐笑了,喊道。

“哪里有什么年轻人!劳里只是个小男孩。”姐妹们听到美格这样形容自己的所谓“情人”,不禁互相使了个古怪的眼色,美格见状也笑了。

“和你年纪相仿。”南妮说。

“和我乔妹妹年纪差不多,我八月份就十七了。”美格把头一仰,答道。

“他真棒,给你送鲜花,对吧?”不识趣的安妮还在说。

“对,他经常这样做,送给我们全家人,因为他们家里多的是,而我们又是这么喜欢鲜花。你们知道,我妈和劳伦斯老先生是朋友,两家孩子在一起玩,是相当自然的事情。”美格希望她们住嘴。

“显然黛茜还没有进入社交圈。”克拉拉小姐朝贝儿点点头说。

“田园乡间,天真无邪。”贝儿小姐耸耸肩说道。

“我准备出门给我家姑娘们买点东西;各位小姐要我捎点什么吗?”穿着一身镶边绸裙子的莫法特太太像头大笨象一样缓缓走进屋来,问道。

“不用费心了,太太,”萨莉回答,“我星期四已经有一条粉红色的新绸裙子,什么都不缺了。”

“我也不……”美格欲言又止,她突然想到,自己确实想要几样东西,却得不到。

“那天你穿什么?”萨莉问。

“还是那条白色的旧裙子——要是我能把它补得能出客的话,昨晚可惜给撕破了。”美格想尽量讲得自然,却感到很不自在。

“为什么不捎信回家再要一条?”不善鉴貌辨色的萨莉问。

“只有这一条嘛。”美格好不容易才说出这话。但萨莉仍然没有明白过来,她友好地惊叫起来:

“只有那么一条?真好笑……”她的话没说完,贝儿赶忙朝她摇头,插进来友善地说:

“不好笑;她又不进社交圈,要这么多衣服有什么用?黛茜,即使你有一打,也不必往家里要。我有一条漂亮的蓝色绸裙子,我已经穿不下,白白搁着,不如你来穿上,遂遂我的心意,好吗,乖乖?”

“谢谢你的好意,但如果你们不在意,我倒不在乎穿旧裙子,像我这样的小姑娘,这样穿挺合适。”美格说。

“请你一定让我把你打扮得气派一点。我就喜欢这样做。上下打扮齐整了,你准是个标准的小美人。我要把你打扮好了,才让你见人,然后我们像灰姑娘和仙姑参加舞会一样突然亮相。”贝儿用富有说服力的声调说。

美格无法拒绝如此友善的提议,她很想看看自己打扮后是否会变成个“小美人”,于是点头同意,把原来对莫法特一家的不舒服感觉抛在脑后。

星期四晚上,贝尔和女佣关起门来,一起把美格打扮成漂亮小姐。她们把美格的头发烫卷,脖子和胳膊上扑了香粉,为了使双唇更红润,又涂了深红色的唇膏,要不是美格反抗,女佣霍滕斯还要给她抹“一点胭脂”。她们给她套上天蓝色的裙子,裙子紧得让她都透不过气来,而且领口很低;正派的美格站在镜子前,看着自己一个劲儿地脸红。接着又戴上一套银首饰:手镯、项链、胸针,还有耳环——霍滕斯用一根看不见的粉红色丝线把它们都串在一起。胸前戴上一束香水月季花苞,还有一条褶裥花边遮着。美格终于同意露出楚楚动人的洁白双肩,再加一双蓝色高跟绸靴,令她心满意足。拿上一块镶有花边的手帕、一把羽毛扇和银夹子夹着的一束鲜花,她打扮齐整了。贝尔小姐满意地审视美格,就像一个被小姑娘端详打扮一新的玩偶。

“小姐真charmante,très jolie14,不是吗?”霍滕斯做作地拍手欢叫。

“出去让大家瞧瞧吧。”贝儿小姐说,一边领美格去见在房间里等着的姑娘们。