卷四(第3/9页)

外史氏曰:闲常观剧,至《雷峰塔》传奇,事虽不经,而每恨法海老髡败人清兴。及闻此事,老和尚甚谙人情,当是第一尊活佛出世。而究其源,本实出于儒,乃有此恻隐仁恕之心。不然,心既定矣,又乌知镜儿之为镜儿,为成此一段奇缘,使之流传千古也哉?

随园老人曰:两事迥不相谋,而合成一片,几如无缝天衣。高僧孝子传中,乃得此旖旎文字,足称奇观,不独奇事。

翠微娘子

时有跛叟,精医术,应手如神,所活者难更仆数。生二子,甲已授室,乙尚孑然。叟卒,甲纳妇言,逐其弟,不与同居,乙怒控之于官。甲之岳家又巨族,为之苞苴,官竟不直乙,斥为傲弟,笞之十数。乙愈不能平,夜挟白刃,将往杀兄而兼屠其嫂。行及闾侧,见其父策杖而来,厉声呵之曰:“畜产意欲何为?岂丈夫竟不克自立耶?汝父幸有薄积,汝等乃阋墙至此,倘无立锥,若又将如何?”乙见父大恸,哭拜于地,呜咽不能言。叟抚其背曰:“儿勿悲。西去数百里,有翠微娘子者,曾受我再生之恩。汝往依之,当不止于温饱也。”言已不见。乙乃挥泪而归,不再做拚生之想。明日即襆被而行,亦不往辞兄嫂,即兄嫂亦不意其有所之。乙行数日,询之人,咸不识翠微娘子为谁。乙亦自谓父诳己,天下必无是人,遂止于旅邸,不复前。然已资斧告竭,进退维谷矣。正仓皇间,闻旅人相语曰:“明夕宿处,当有剧可观,盍遄行。”因盛称其声容,洋洋盈耳。乙时方抱闷,顿思一往,以畅郁怀。乃复早旦启行,跋涉又将百里。及至其处,天尚未暝,亦不谋所栖止,先往观焉。适演《千金记》,霸王挥戈,韩侯命将,场上几无隙地。而钲鼓雷鸣,敖曹聒耳,颇可泄人幽郁。乙鹄立众中,看至终场。甫思往觅邮亭,忽一人揖而语之曰:“郎非跛翁之子乎?翠微娘子固命予相俟久矣!”乙大喜,实出望外。视其人,青衣矮帽,状若仆人。亦不暇细询,惟诘曰:“娘子安在?予实奉老父命敬来晋谒者。”其人亦大悦,请与偕行。由村后约行半里许,别有巨宅,闬闳高峻,栋宇巍峨。门外立健卒十余,皆披坚执锐,环立森严。又有小卤簿,幢幡杂色,云軿攒花,咸云娘子将往赴盛会。乙遂震竦不敢前,其人先入禀白。有顷复出,遽拜伏不起,谢曰:“娘子未有明命,我辈小人擅行侪伍礼,冒渎尊严,恕之幸甚。”乙愕然,罔知所措,姑颔之。其人又跪白曰:“娘子适将他往,乘舆已驾,不能因佳客弗行。请暂居别馆,即进晚餐。娘子去当亟返也。”遂导乙入门。曲折至一院,华屋严整,围以崇垣。其中灯火之辉煌,铺陈之富丽,非巨家莫能有。内设一绳床,锦裀累寸。其人延乙坐,乙觉足下温软,不类砖石。俯视之,则以氍毹饰地,五色灿然,益惊诧不已。未几,车马喧嚣,辘辘远听,娘子已出游矣。乙坐未久,即有妖鬟十数,咸来叩参,而前之接引者,遂亦辞出。比及进食,侍婢益伙,且作乐于阶下,箫管悠扬,不知何曲。席前燃巨烛,每供一馔,婢辄报其名,为数甚多,备极珍错之品。乙至此反若无下箸处,在己亦不觉莞然。乃乙少从天戒,不善饮,略进一盫,即已微醺,遂命饭,食之。至饱,甫起离席,闻群婢哗曰:“娘子归矣!”又许时,有人来邀客曰:“娘子请相见。”乙从之行,由院落而东,曲廊宛转,花径萦回,良久始达内第。皆烛燃纱笼,而光明如昼,第中一花一木,无不瞭如观掌。己而深入闺阁,益更气象,香雾空濛,灯光辉映。巨室五楹,遍垂绣幌,其阶以美石为之。朱阑旋绕,两庑尽挂珠灯,可以鉴人眉目。乙未入,娘子早逆于帘外,嘤咛而言曰:“前承阿翁不弃,以宝钗为聘,许主盬蘩。妾守此盟已久,而君竟未辱临,几令妾有白头之叹。今幸惠然肯来,愿无废阿翁成命。”乙茫然,都不解为何语。惟凝睇,娘子美如画图,冠五凤之冠,衣七宝之衣,装束一如仙子。且云翁意,吻合叟言,遂唯唯升阶,径入其室。呆立四望,铺设俱新,而光华奇异,举不能识其物。中楹设沉香小榻,娘子逊乙对坐,又谢曰:“适为本境诸官长以妙部见召,猝遇郎至,又不获辞,是以未即抠迎,亵慢之愆,谅亦鉴原。”乙复唯唯,莫措一词,侍儿皆掩口窃笑。居无何,自外传报曰:“土谷诸神咸集堂上,候见新贵人。”乙始大骇,娘子乃起曰:“君勿惊疑,妾因相礼无人,特语诸公,愿来相助。此皆翁之友执,君当以礼谒见。”即命诸婢中一齿长者曰:“汝引郎去,薰沐更衣,少习揖逊之节。予出前庭陪侍众宾,少顷即来相请。”婢领诺,导乙入屏后。转折至一室,排闼而入,香气蒸腾,兰汤馥郁。婢侍乙解衣,见其私,不禁胡卢曰:“乡间人果具雄材,但何不雅之甚?”乙亦为之失笑。浴竟,婢进衣履,皆华美异常。乙著之如负芒刺,久而始安。婢又引至内堂,俾乙习礼,口授而身示之。至再至三,然后步之促者微缓,腰之劲者稍柔,婢抚掌曰:“此亦可谓风流佳婿矣!”于是群婢观者皆笑不能仰。仪节既娴,漏下三鼓,娘子已命人速之数四,众婢乃簇乙出。厅事以上,红烛高烧,乙亦不遑谛视。娘子命与众宾相晤,其衣冠亦类时人,绝无所谓簪绅袍笏者。凡四人,娘子一一指示,一司农,一田祖,其二则社神山神也。众神少致款曲,即请乙与娘子并立,细乐迭奏,交拜成礼。宾即造退,娘子亦不款留,惟送至檐际曰:“暮夜不恭,诘朝再当申谢。”宾既尽去,娘子始偕乙入至向者相见之室。东侧一楹,早已肆筵相候。乙觉深邃胜前,而华缛尤准名状。帐以鲛绡,席以蜀锦。衾褥之香软,兰桂之氤氲,实属人间天上焉。少饮卺卮,婢即撤去,娘子忽娇羞无主。乙强之入帷,缓松绣带,既已云低,及解里裳,不禁玉软,乃匆匆先入衾内,乙亦去衣就枕。方将好合,俄闻群婢大噪曰:“妖将入室。”一时啼声、号声、哀哭声、乞命声纷沓嘈杂,由远而近。乙大惊,将起奔逸,既不忍舍此丽姿,娘子又牢握其臂,战战无片言。乙不得已,白身负之而走。娘子始呼曰:“左之!”乙遂趋左。娘子又曰:“右之!”乙更趋右。幸室中皆有门户,湾环而出。至一园,别设双扉,乙启之出,则菁葱遍野,对面似有冈峦。娘子犹曰:“行!行!”乙乃力负娘子,升彼大阜而后止。回望第中,赤焰烛天,且格斗之声遥闻数里。娘子垂涕曰:“妮子辈皆为我死矣!”乙惊定,始诘其由。答曰:“妾非生人,实本省城隍之第三女也。父生时曾任贵邑,阖家病疫,而妾尤危笃,赖阿翁投以良剂,得以全活。此德亦时铭肺腑。及父升任某处,经过大江,遭水厄,舟覆俱溺。上帝念忠直,且殁于王事,俾得为神。而妾又以生前好道,邂逅一女冠,授以伏狐诸术,因承父命,镇抚此方,使群妖不得逞。妾之俾御,皆狐也。其所供具,亦狐为妾致之,今竟为妖所据,情实不甘。”乙又询曰:“妖何为者?独不畏子乎?”答曰:“是亦一狐,无怪乎君子相诮也。此妖盘踞山谷,千有余龄,道根深重。妾至此,群小慑伏,而渠独强项,且大言欲求予父,附为婚姻。妾闻而益怒,治之以法,尚未帖然。适尊翁过北,以宝钗为君纳聘,言君不日当来。妾感生死之恩,顿忘忌讳,驰白父母,预治喜筵。不意此妖乃抵隙而来,大肆猖獗。然亦行当歼灭矣。”乙因询以己父之所在,娘子曰:“阿翁为某邑社神,前已赴任,无须思念。”语未已,忽闻空中言曰:“阿父知姊遭盗劫,业已委员擒治之。但阿姊既堕欲界,不合为神,可与郎同返乡井,创立家室,无负跛翁之雅。”语竟,有一袭凭虚掷下,且笑曰:“无衣无褐,何以卒岁?予不耐与裸裎者相对,亦从此逝矣。”乙大怖,叩之娘子,则其妹玉华小姑也。娘子因笑曰:“为郎絮絮聒人,浑忘却两无寸缕。今为妹见,异日相遭当惭赧死。”遂启袭出衣,分著之。天方昧爽,娘子谓乙曰:“去之!此地已无片瓦,不足相依,请与郎归故土。”乃把袂欲行。乙虽得妇:而悼其失家,并虑己之无家,勉从之行。未数武,娘子曰:“足力有几,恐来能达,非代步不可。”指顾田间,已有双卫奔突而出,控坐俱全。娘子命乙共乘之,其驰如风,转瞬且数百里,而邑门在望矣。乙甚骇然。及至外郭,娘子止之曰:“此地不城不村,尽可卜居,无须前。”因弃骑相与胥宇。路侧有一家屋,为雨坏,人尽他徙。娘子曰:“可矣。”入视之,却席地幕天,唯四壁岿然屹立,乙不觉大噱。娘子正色曰:“是可栖也。候吾婢来,固居然轮奂矣。”乃强乙售驴于市,得数金以供朝炊。比及乙归,其室倏改观。虽无昔之壮丽,亦修洁非故,乙乃悦。入则果有二婢,侍于娘子之侧,第皆缟衣綦巾,无复向之妖艳。询以往事,同对曰:“妖已殄灭,我辈不舍娘子,故跟寻至此。余人仍居故宅,幸无恙。”乙遂与娘子对食,笑语欢然。及夜定情,则床帐卧具,崭然新制,亦不解其从来。晨起,娘子语乙,使觅屋主,以百金易其产。屋主乐从,娘子乃鸠工建木,营造一新,凡匝月而就。然梓匠虽司其事,而结构之奇,落成之速,举莫能测其由。娘子出入无异恒人,始亦荆钗裙布,与乙指画于其间,人视之,故一田家少妇也。洎乎第宅已成,则深居邃处,美食华衣,仆婢以百计,食指日繁,而既不求田,又不问舍,乃取之而裕如,即乙亦窃神之。初甲知乙返,且闻其娶于外乡,与妇皆笑之。既而闻其置产,乃以为奇。数月阖邑喧传,咸称巨富,遂且信且疑。谋之于妇,因假馈问之名,使婢往探之。婢去竟日始归,告其主曰:“奉命往侦二娘子,比至其门,阍者禁不许入。乃白主人姓字,阍者恍然曰:‘主人之兄是也。’令婢子少候,往返再三,始得入。其屋宇之华,什倍于我,役使之众,亦什倍于我。入见,二娘子方坐一榻,用绿帕引白雪盠儿,闲戏于红裀之上。见婢子即笑曰:‘阿姆亦太费心,远迢迢使将若来,殆思窥我夫妇也。’婢子固再拜,敬陈主人意,二娘子乃不复言。婢子窃窥玉貌,邑中实少其俦,而衣饰之艳,又目所未睹。忽失声曰:‘阿叔大好福,竟得偶天上人。若娶于桑梓,曾何有耶?’二娘子色似甚喜,因留婢子饮食。其肴馔之精美,举不识为何物。饭讫,叔自外来,迥非昔比。其容阔绰而丰美,其衣轻软而光华。从者皆小童,其年约十三四,鲜衣秀容,及至中门,俱散去。叔见婢子,若不相识,婢子乃亟起拜见。二娘又从旁语之,叔哂曰:‘兄富翁,嫂贵家,何劳惠顾于我?昔者数椽之屋,既不我容,今日盘飧之馈胡为见赐?岂谓苏季子终于贫贱耶?请即璧还,无劳驱斥。’言之色甚怒。二娘子止之曰:‘君勿尔尔!若论兄嫂之前情,理宜请绝,但阿翁之像在焉。君为人子,既婚而未告父母;妾为人妇,既嫁而未谒舅姑;此心不免歉然。方将随君庙见,以全大礼,今竟杜绝往来,能不令九泉心恫乎?’叔乃默然,其色亦少解。以婢子观之,亦如我家伉俪焉。叔始笑谓婢子曰:‘视余家所有者,较之兄嫂为何如?’婢子因极口赞羡,叔亦大悦,其留婢子盘桓,乃得遍览其居处。屋宇百余,有园亭足以娱目。至暮又赐酒食,始令婢子归。临行叔语曰:‘为告兄嫂,三日后当率新妇以往也。’”婢既缕缕述之,甲与妇皆惊异,意其必来,乃遍邀戚族,张乐设饮。至日拱伺于门外,俄见骏马香车,倡随而至,男妇从者数十人。及门,娘子降舆先入,见者皆诧以为异,目为神仙。乙见兄,弃乘拜谒,甲不觉惭然,把手偕行。乙遂与妇参谒遗象。乙顿触心事,大痛无声,良久,始哭而起。娘子又参诸尊长,具贽见之仪,珠绣凡十余箧。又别馈兄嫂,甲与妇赧容受之。事已,娘子即告乙曰:“新妇素娇贵,不耐烦剧,愿先归去。”乙即听之。甲妇亦挽留不住,登车而去。乙亦不再流连,杯卮弗沾,辞别遗象,与妇俱返。因而里党之众,皆不直甲,议论汹汹,夫妇几置身无地。乙归,娘子即言曰:“今日之举,足慰阿翁之心,而吐郎君之气矣。然世人少见多怪,群疑满腹,妾与君不可复居于此。异日可致兄嫂来,以此区区者畀之。妾请与君遨游六合,效陶朱之事,君以为何如?”乙亦欣然愿从,遂折柬邀甲及其妇。果偕来,乙亦治具相款。酒酣,乙起曰:“新妇实仙人,不愿久居尘浊,弟将从之远游。敢以此中之所有,为兄嫂寿,幸勿固辞。”甲与妇遂愕然,因坚留之。乙遽出白刃,长尺许,掷地有声,慨然曰:“微父之慈,此刃已饱兄嫂之血。”因娓娓详言,悉其颠末。甲与妇俱惴惴不能出声。娘子即谓乙曰:“装束矣!”乙乃长笑与娘子同出,从以向者二婢,共四骑,南向而驰,不知所往。甲视其所居,虽无金贝,而仓箱之富,服物之华,犹不下千镒,遂徙而处之。乙之藏获,咸归于甲。及生子不肖,专务游荡,夫妇俱怄气而死。子遂售其宅于人,仍复业医,家以粗给。人以为跛翁之遗泽,犹未泯焉耳!