七、十八家大票号,唯古平原马首是瞻 (第2/24页)

古平原唤他不醒,只好谢过了刘三快,把王炽半扶半架带回了泰裕丰,一路上王炽酒话不断,喊着古平原的名字,大叫着“既生瑜何生亮”,把古平原听得哭笑不得。

到了泰裕丰,自然有那一帮跑街伙计围拢过来,有给王炽按头的,有给他煮解酒汤的,伙计们一个个都围过来问,听明白王炽是借酒浇愁之后,都各自叹息。

“王大哥可是个好人。”白花蛇发了议论,“其实时日久了,咱们都看得出他和王大掌柜关系不一般,可他从来不显摆自己的身份。反倒是有活儿抢着干,有赏退着领,兄弟们谁有了难事找到他,他只要能帮决不推辞,这一次要不是……”他为难地看了一眼古平原,“别的甭说了,就今天输得这么惨,真够他难受的了。”

“王炽没有输。”古平原坐在一帮伙计中间,听到这儿插了句嘴。

伙计们起先没在意,等品过味儿来一起瞪大了眼睛,齐齐望向古平原。

“三掌柜,您这玩笑开大了,王大哥输在当场,我们都看见了,那个什么苏公子真是神人哪,我这辈子就没见过这么玩算盘的。”

“你们都被他唬住了,他为什么眼睛蒙着丝巾,就是不想让大家盯在他的手上。他根本就没有按着账簿去拨打算盘,只是随意乱拨而已。”

“这不可能吧。”矮脚虎叫了出来,“那他最后写的数怎么和王大哥一模一样,难不成有天眼通!”

“是天心通。”古平原接道,“她是在心算,所有的数目都在她心里过了一遍,最后算出了这个结果。”

心算!

伙计们回头一想苏紫轩当时打算盘的手势,果然觉出不对,可是心算,这也未免太……

“这是个绝顶聪明的人!手在拨算盘珠,心中在默算,我虽然看得明白,可是没办法当场戳穿他。不过正因为他作弊,所以王炽没有输在算盘上。”

原来是这样,伙计们一个个听得傻了眼,白花蛇眼角一瞥,这才发现王炽不知什么时候已经醒了,正怔怔地坐在床上听着古平原说话。

转过天来,古平原正想好言安慰,让王炽休息几日,却见他已经打好了行囊,扬头问道:“三掌柜,城北草堰、梅花岭和土埠是不是还没有伙计去过,这几日我去跑跑。”

古平原一愕,旋即笑着点了点头,“王兄不要太过辛苦。”

“放心吧,我去了。”王炽紧了紧背带,大步走出门去。

“我要走了。”如意半坐起身理着亵衣,身后的李钦眷眷不舍地环着她柔软的细腰,“再呆一会儿,离天黑还早呢。”

“天黑那老头子就回来了,他要是起了疑心,你我都没好果子吃。”如意点了一下李钦的额头。

李钦是真迷上了这个漂亮姐儿,只要张广发不找自己,就恨不得整日与她厮混在一起。无奈如意却不能常常出来与他相会,李钦有些不高兴地说:“我是不怕,就是不知道你如何?”

“我也不怕。”如意忽然有些失神,她又想起了古平原,要是那时候他与自己在一起了,此时会是个怎样的情形呢。她晃了晃头,不让自己再想下去。“我告诉你两件事,都是我在老头子房里听来的。”要是弄垮了王天贵,至少不必再担惊受怕。

李钦听完了,一跃而起,在如意脸上重重亲了一下,“心肝宝贝,你算是立了一大功,我这去大平号把消息告诉张大叔。”说完下床穿衣戴帽,一股风似地走了。

如意看着还在摇晃的房门,嘴角现出一丝苦笑,“男人……”

“你就甭问我是从哪儿知道的了,总而言之千真万确。”李钦回到大平号却意外得知张广发被李万堂找到北京去了,说是要面授机宜。票号里如今就留着一个苏紫轩。李钦藏不住话,就把从如意那儿听来的消息一五一十对苏紫轩说了一遍。

“你说,是不是个发大财的好机会?”李钦追问沉吟不语的苏紫轩。

“乔家的事儿不妨先放着,如今对付泰裕丰尚且不能得手,要是平白再惹上乔家,谁能想到下一步是不是惹火烧身。”听到乔致庸的名字,苏紫轩的眼睛里有一抹不易察觉的波光。

李钦没想到苏紫轩会这样说,扫兴地说,“那铜呢,泰裕丰能收铜,我们也能收,可别让他一家占了便宜去,到时岂不是更不好对付了。”

“收铜是要花本钱的。张掌柜去了北京,柜上不会让你擅动这么一大笔钱。等到张掌柜回来,黄花菜都凉了,人家泰裕丰早就把铜都弄到手了。”

“那怎么办,就眼睁睁放过这么好的机会?”李钦想了想真是不甘心。

苏紫轩笑了一下,从她最近常看的《扬州画舫录》里拿出一朵当做书签的干花递给李钦。

“这是什么?”李钦看了两眼,疑惑地问。