十三（第2/3页）

「跳过去！」祥子看了老程一眼，彷佛是把王二交给了老程，他拾起自己的舖盖卷来。

「你上哪儿？」老程问。

「人和厂子，没有别的地方可去！」这一句话说尽了祥子心中的委屈，羞愧，与无可如何。他没别的办法，只好去投降！一切的路都封上了，他只能在雪白的地上去找那黑塔似的虎妞。他顾体面，要强，忠实，义气；都没一点用处，因为有条「狗」命！

老程接了过来：「你走你的吧。这不是当着王二，你一草一木也没动曹宅的！走吧。到这条街上来的时候，进来聊会子，也许我打听出来好事，还给你荐呢。你走后，我把王二送到那边去。有煤呀？」

「煤，劈柴，都在后院小屋里。」祥子扛起来舖盖。

街上的雪已不那麽白了，马路上的被车轮轧下去，露出点冰的颜色来。土道上的，被马踏的已经黑一块白一块，怪可惜的。祥子没有想什麽，只管扛着舖盖往前走。一气走到了人和车厂。他不敢站住，只要一站住，他知道就没有勇气进去。他一直的走进去，脸上热得发烫。他编好了一句话，要对虎妞说：「我来了，瞧着办吧！怎办都好，我没了法儿！」及至见了她，他把这句话在心中转了好几次，始终说不出来，他的嘴没有那麽便利。

虎妞刚起来，头发髭髭着，眼泡儿浮肿着些，黑脸上起着一层小白的鸡皮疙瘩，像拔去毛的冻鸡。

「哟！你回来啦！」非常的亲热，她的眼中笑得发了些光。「赁给我辆车！」祥子低着头看鞋头上未化净的一些雪。

「跟老头子说去，」她低声的说，说完向东间一努嘴。

刘四爷正在屋里喝茶呢，面前放着个大白炉子，火苗有半尺多高。见祥子进来，他半恼半笑的说：「你这小子还活着哪？！忘了我啦！算算，你有多少天没来了？事情怎样？买上车没有？」

祥子摇了摇头，心中刺着似的疼。「还得给我辆车拉，四爷！」

「哼，事又吹了！好吧，自己去挑一辆！」刘四爷倒了碗茶，「来，先喝一碗。」

祥子端起碗来，立在火炉前面，大口的喝着。茶非常的烫，火非常的热，他觉得有点发困。把碗放下，刚要出来，刘四爷把他叫住了。

「等等走，你忙什麽？告诉你：你来得正好。二十七是我的生日，我还要搭个棚呢，请请客。你帮几天忙好了，先不必去拉车。他们，」刘四爷向院中指了指，「都不可靠，我不愿意教他们吊儿啷当的瞎起哄。你帮帮好了。该干什麽就干，甭等我说。先去扫扫雪，晌午我请你吃火锅。」「是了，四爷！」祥子想开了，既然又回到这里，一切就都交给刘家父女吧；他们爱怎麽调动他，都好，他认了命！「我说是不是？」虎姑娘拿着时候进来了，「还是祥子，别人都差点劲儿。」

刘四爷笑了。祥子把头低得更往下了些。

「来，祥子！」虎妞往外叫他，「给你钱，先去买扫帚，要竹子的，好扫雪。得赶紧扫，今天搭棚的就来。」走到她的屋里，她一边给祥子数钱，一边低声的说：「精神着点！讨老头子的喜欢！咱们的事有盼望！」

祥子没言语，也没生气。他好像是死了心，什麽也不想，给它个混一天是一天。有吃就吃，有喝就喝，有活儿就作，手脚不闲着，几转就是一天，自己顶好学拉磨的驴，一问三不知，只会拉着磨走。

他可也觉出来，自己无论如何也不会很高兴。虽然不肯思索，不肯说话，不肯发脾气，但是心中老堵一块什麽，在工作的时候暂时忘掉，只要有会儿闲工夫，他就觉出来这块东西──绵软，可是老那麽大；没有什麽一定的味道，可是噎得慌，像块海绵似的。心中堵着这块东西，他强打精神去作事，为是把自己累得动也不能动，好去闷睡。把夜里的事交给梦，白天的事交给手脚，他彷佛是个能干活的死人。他扫雪，他买东西，他去定煤气灯，他刷车，他搬桌椅，他吃刘四爷的犒劳饭，他睡觉，他什麽也不知道，口里没话，心里没思想，只隐隐的觉到那块海绵似的东西！

地上的雪扫净，房上的雪渐渐化完，棚匠「喊高儿」上了房，支起棚架子。讲好的是可着院子的暖棚，三面挂檐，三面栏杆，三面玻璃窗户。棚里有玻璃隔扇，挂面屏，见木头就包红布。正门旁门一律挂彩子，厨房搭在后院。刘四爷，因为庆九，要热热闹闹的办回事，所以第一要搭个体面的棚。天短，棚匠只扎好了棚身，上了栏杆和布，棚里的花活和门上的彩子，得到第二天早晨来挂。刘四爷为这个和棚匠大发脾气，气得脸上飞红。因为这个，他派祥子去催煤气灯，厨子，千万不要误事。其实这两件绝不会误下，可是老头子不放心。祥子为这个刚跑回来，刘四爷又教他去给借麻将牌，借三四副，到日子非痛痛快快的赌一下不可。借来牌，又被派走去借留声机，作寿总得有些响声儿。祥子的腿没停住一会儿，一直跑到夜里十一点。拉惯了车，空着手儿走比跑还累得慌；末一趟回来，他，连他，也有点抬不起脚来了。「好小子！你成！我要有你这麽个儿子，少教我活几岁也是好的！歇着去吧，明天还有事呢！」