第二十五章（第3/7页）

初桃以为她的小笑话很有趣。

“初桃，你也许应该砍掉自己的一条胳膊，”妈妈说，“如果这能让你像延俊和一样功成名就的话。”

“如果我的脸像这个，或许也一样有用呢！”她笑着说道，举起她的碗让我们看。她吃的是掺着红豆的米饭，从某种恶心的角度看，确实像是起泡的皮肤。

到了下午，我开始觉得头晕，脑子里奇怪地嗡嗡作响，我就到豆叶的寓所去和她聊天。时值盛暑，我坐在桌边，小口喝着她凉好的大麦茶，不想让她看出我的感受。我正是为着能接近会长，才经受种种训练，如果我的生活里只有延、舞蹈表演，在祇园的夜复一夜，我不知道为何要如此奋斗。

豆叶已经等了很久来听我来此的原因，我把茶杯放到桌上，担心自己一开口，声音就会失控。我又花了几分钟来让自己镇静，最后咽了下唾液，勉强说道：“妈妈告诉我，一个月后我可能就会有位旦那。”

“是的，我知道。这位旦那就是延俊和。”

我一直在拼命忍着不哭出来，几乎已经说不了话了。

“延先生是个好人，”她说，“而且非常喜欢你。”

“是的，但是，豆叶小姐……我不知道该怎么说……我从来没有想过要这样！”

“你什么意思？延先生一直对你很好。”

“可，豆叶小姐，我不需要人对我好。”

“不需要？我想我们都需要别人对我们好。你大概是说，除了对你好，你还想要别的。那可不是你所能求的。”

当然，豆叶说对了。我听到这句话，眼泪就冲破脆弱的防护墙，我羞愧地把头埋在桌上，泪水恣意流淌。后来我平静下来，豆叶才开口。

“小百合，你想要什么？”她问。

“除此以外的一些东西！”

“我理解你可能觉得延难看，也许是吧，但……”

“豆叶小姐，不是这样。正如您说的，延先生是个好人。只是因为……”

“只是因为你想要静枝那样的命运。是吗？”

静枝虽然不是个大红大紫的艺伎，但祇园里人人都认为她是最幸运的女人。三十年来，她都是一位药剂师的情妇。他不是很有钱，她也不是很漂亮，但你纵观京都都不会找到像他们这样情深意笃的一对。和往常一样，豆叶总是能一语说中我不愿承认的实情。

“小百合，你十八岁了，”她又说，“你和我都不知道自己的命运。可能你永远也不会知道！命运并不总像晚宴的散场。有时候，它只是挣扎度日罢了。”

“可是，豆叶小姐，这太残酷了！”

“是的，很残酷，”她说，“但我们谁都逃不过命运。”

“我不是要逃脱我的命运，也不是其他这类的事。正如您说的，延先生是个好人。对于他的关爱，我知道我除了感激不应该有其他想法，但是……我还有很多梦想。”

“所以你担心一旦延碰了你，梦想就会破灭？说真的，小百合，你对艺伎的生活是怎么想的？如果我们生活美满，就不会来当艺伎。我们来当艺伎，是因为别无选择。”

“唉，豆叶小姐……求您了……我这样是不是很愚蠢，一直怀着希望，希望有朝一日……”

“小姑娘会对各种各样愚蠢的事抱有希望，小百合。希望就像发饰，姑娘们想要戴得越多越好，但是老了以后，即使只戴一种都看着很蠢。”

我打定主意不让自己的情绪再度失控。我竭力忍住眼泪，但还是有几滴淌了出来，好似树上渗出几滴树汁。

“豆叶小姐，”我说，“你对男爵……感情深吗？”

“男爵对我来说是个好旦那。”

“是啊，那当然是，可你对他是否有对男人一样的感情？我是说，有些艺伎确实对她们的旦那有感情，不是吗？”

“男爵和我的关系对他很方便，对我很有利。如果我们的关系被感情束缚……嗯，感情会很快滑向嫉妒，甚至仇恨。我当然承受不起一个有权有势的人来恨我。我在祇园奋斗多年，才为自己挣得一席之地，但是如果一个有权有势的人决定要毁掉我，呵，他就能做到！小百合，如果你想成功，你就得掌控男人的感情。男爵也许有时候不好伺候，但他有的是钱，也不怕花掉。而且谢天谢地的是，他不要孩子。延对你来说是个挑战。他很清楚自己的想法。如果他对你的期望比男爵对我的多，我一点也不奇怪。”

“但是，豆叶小姐，您自己的感情呢？我是说，有没有一个男人……”

我想问有没有一个男人曾让她动情，但我发觉她动怒了。如果说刚才只是个花蕾，现在则是盛开的花朵了。她两手撑腿，挺直了腰，我想她就要责备我了，我立刻为我的莽撞向她道歉，于是她又坐了回去。