第二十七章（第4/6页）

“如果你要打碎一块木板，”豆叶说，“从中间开个裂缝不过是第一步。你用尽全力锤击木板，直到它一折为二，这才算成功。”

所以每天晚上，除了有不得不赴的请约外，豆叶总在傍晚时分到我们艺馆，初桃一出门，就跟在后面。豆叶和我并不总在一起，但我们总有一个会花掉晚上的部分时间，一场宴会一场宴会地跟踪初桃。第一天晚上我们这么做，初桃假装一笑置之。但到了第四天晚上，她眯缝起双眼对我们怒目而视，伺候起客人来也是强颜欢笑。到了下星期的周一或周二，她突然在巷子里一个转身截住了我们。

“让我来瞧瞧，”她说，“狗跟主人，你们两个也到处跟着我，东嗅嗅西闻闻。所以我想你们是想当狗吧！要不要告诉你们，我是怎么对付我不喜欢的狗的？”

说罢，她抬起手来就往豆叶的脑袋一侧打。我尖叫起来，这让初桃停下来想她到底干了什么。她怒火燃烧的眸子瞪了我一阵子，没等火冒出来就走了。巷子里的人都看到了这一幕，有几个就走过来查看豆叶是否无恙。她说她没事，又难过地说道：“可怜的初桃！一定是医生说的那样，她脑子出问题了。”

当然，没有医生这么说过，但豆叶的话如愿奏效。不久谣言传遍了祇园，说是有个医生说初桃的精神不稳定。

几年来，初桃一直和著名歌舞伎演员坂东正次郎六世过从甚密。正次郎是一位“女形”，就是说他总是扮演女性角色。一次在一本杂志的访谈中，他说初桃是他见过的最漂亮的女子，他在舞台上也经常模仿她的姿态，以使自己显得更有魅力。因此你可以想见，正次郎每次来镇上，初桃都会去拜访他。

一天下午，我听说正次郎即将参加先斗町艺伎区茶屋的晚宴。先斗町与祇园隔河相对。我是在为一群海军军官饯行会上做茶道表演时听来的。之后我冲回艺馆，但初桃已经穿好衣服溜出去了。她这做法和我以前一样，早早出门以免被人跟踪。我急于告知豆叶听到的事情，所以我径直去她寓所。不巧的是，她的女仆告诉我她半小时前去“上香”了。我知道这是什么意思，豆叶去了祇园东角的小寺庙，给那三个地藏菩萨上香，那是她出资供在庙里的。你知道，一个地藏菩萨就是纪念一个死去孩子的灵魂，豆叶按男爵的要求堕胎三次，便是这三个地藏菩萨。如果是其他情况，我会去找她，但我不便去打扰她这种私事，此外她大概也不想让我知道她去了那里。于是我便呆在她寓所里，边等边让辰美给我上茶。豆叶终于面带倦容地回来了，我不想一开口就提这事，于是我们聊了一会即将到来的“古风节”，豆叶被指派在其中表演《源氏物语》作者紫式部的角色。最后豆叶把目光从她的红茶上——我到来之前，辰美一直在烤茶叶——抬起来，笑了一笑，我便告诉她我今天下午的发现。

“太好了！”她说，“初桃开始松懈下来，以为摆脱我们了。正次郎会在宴席上对她大加关注，这样一来她又会得意了。那么你我就像巷子里刮去的一阵恶臭，彻底把她的晚上毁掉。”

鉴于初桃这么多年来如此狠毒地对待我，我又是多么恨她，我以为自己必定会对此计划欢欣鼓舞。但是不知怎么，阴谋迫害初桃并不如我想的那么快活。我不禁想起我孩提时代，一个上午，我在我们那个醉屋附近的池塘里游泳，突然感到肩膀上一阵灼痛。一只黄蜂蜇了我，正挣扎着逃走。我只顾喊叫，一点都没想要怎么办，一个男孩把它抓下来，捏着翅膀按到石头上，我们一起商讨该怎么弄死它。我被它蜇得这么痛，当然对它不存好心。但我想到这个挣扎着的小东西只能眼睁睁地等死时，心里却大大地不忍起来。我对初桃也有这种感觉，那些夜晚我们在祇园跟踪她，逼得她只能回艺馆来躲避我们，我觉得我们几乎已经是在折磨她了。

总之，当晚九点左右，我们渡河到先斗町。先斗町和祇园不同，它是沿河的一条长街，跨越多个街区。人们依据它的形状，称它为“鳗鱼之床”。那晚秋意微寒，但正次郎的宴会还是设在户外的一条木敞廊上，下面用桩子撑在水面上。我们走进玻璃门时，没人特别注意我们。敞廊上点着纸灯，颇有情调，对岸一家酒店的灯火映着泛金的河水。正次郎正坐在中间，用他抑扬顿挫的声音讲故事，大家都在听着。你真该看看初桃见到我们的表情，她脸一下子耷拉下来了。我不禁想到前一天我手里拿过的一只烂梨，在欢笑的脸庞中，初桃的神情就像一块难看的淤肿。

豆叶走过去跪在初桃旁边的垫子上，我觉得这是个大胆的举动。我走在敞廊的另一头，跪在一个慈眉善目的老者身边，他原来是筝乐演奏家橘花善作，我还藏有他嘎吱作响的老唱片。我那晚发现，橘花是个盲人。我本想抛开此行目的，好好与他倾谈一番，因为他是个有趣而亲切的人。但我们还没说上话，大家突然就大笑起来。