第1章(第2/3页)

“嘿,后生仔,想不想赚银子?这里有个工头,给双倍价!来来,跟我来……”

“你们听说没?德丰行詹兴洪的儿子今日摆百日宴。咱们讨个红包去……”

人人为着筋头巴脑的琐事忙碌,没人注意一个收尸的。

忽然一阵沉闷的钟声在头顶上响起。一幢石砌的教堂十分突兀地嵌在一群土坯小院之间。教堂门口排着一队衣衫褴褛的小孩,一个年老的西洋牧师正笑容可掬地捧来一碗碗粥,递到小孩手里。

“感谢神的恩赐,原谅我的罪吧!”

上了年纪的牧师天生一副笑面,操着不流利的汉语,教小孩说道。

孩子们急于吃粥,一个个囫囵吞枣地把那句话念了一遍,从牧师手里抢过粥,蹲在地上狼吞虎咽。

其中一个孩子赤脚踩进水坑,一脚脏水溅了三尺高。牧师慌忙躲开,爱惜地检查自己的长袍。

幸而长袍并未弄污。牧师这才重新笑起来,招呼孩子们吃粥。

这样的善举并没有引来多少赞誉。百姓们站得远远的,狐疑地看着那牧师,好像在打量一个人贩子。几个衣着光鲜的小孩看着那粥咽口水,立刻被家人拉着走远。

忽然那牧师看到了负着林玉婵的那个少年,以为他也是来喝粥的,招呼了两句。

少年不理会,目不斜视向前走。

牧师这才看清他肩上扛着个“尸体”,吓了一跳,随后露出悲悯的神色,在胸口画了个十字。

“愿这个可怜的灵魂安息。阿门。”

少年冷笑一声,并不理会。

林玉婵觉得头脑昏沉,强烈的睡意一阵阵涌来。身体已经感觉不到冷热,偶尔意识漂浮,似乎升上半空,看到“自己”被人像驮个麻袋一样走。

“我不能死,”她想,“我还不知穿到哪年了呢。”

她咬舌,用疼痛撕裂混沌的神智,慢慢掌控这具失灵的身体。她拼命屈伸手指,指尖碰到少年背后的辫梢。

她攒了不知多久的力气,终于合拢手指,捏着他的辫子,用尽全身的力气往下一带——

少年还在唠唠叨叨的自语,肩上的死尸忽然动了!

“嗷!”

他一蹦三尺高,奈何“尸体”被他自己绑在腰上,没甩下去,反而耷拉着手脚转了半圈,转到他面前。“尸体”那凹陷的眼窝微微翕动,蓦地挣开一双大眼,晕头转向地跟他面面相觑。

“鬼呀——”

他一屁股坐地上,手忙脚乱地解绳子,奈何缠太紧,反而越解越牢靠,急得他腿肚子转筋,紧绷的脸上破了功,一个劲儿念叨:“阿妹阿妹,我好心葬你,你可不能恩将仇报啊……”

林玉婵忍不住笑了。

大概是这一笑散发出点活气,少年抚着心口,试探着问:“你你你……你没死?”

她用力睁开眼,这才看清他的长相。他不到弱冠年纪,脸上初显棱角,眉眼生得柔和,嘴唇却时时向下抿,显出少年人特有的青涩的孤僻。不过他现在被吓的不轻,表情管理尚不到位,一张脸上五光十色,平白多增五分烟火气。

他身材颀长,头上戴着当地人常用的凉帽。但和街上其他贫苦百姓不同,他的脊背是挺直的,肩膀将衣裳撑得绷紧,勾勒出半面硬朗的胸膛。

“喂,我问你话呢,”注意到“死人”在看,他瞪着眼睛强行凶狠,“你到底死没死?”

林玉婵动了动嘴唇,没说出话。

她的身体忽然又有感觉了,冷得牙关打战,浑身发抖。少年摸了摸她的额头,烫得缩回手。

“回光返照。”他叹口气,断定,“今年夏天不好过,半个广州城都打摆子,听说巡抚的小孙子都病了,汤药吃了几百两银子也没挺过去。所以你且放宽心,生死有命……”

林玉婵发着抖,心想:打摆子?

很好,至少知道了自己的死因:恶性疟疾。

少年提起她的身子,待要把她重新负起来,林玉婵拼命挣扎,死命抓他的辫子。

“干什么啊,抓疼我了!”少年不满,“算啦,帮人帮到死,我给你找个郎中去——治不好你也别怪我。你还有什么遗愿,可以先说给我听听……”

林玉婵用力吸气,终于发出一声嘶哑的呻`吟。

“什么?”少年把耳朵凑近她的嘴唇,“大声些。”

“不去……”林玉婵终于听到了“自己”的声音,暗哑无力,“郎中……”

“不去——不找郎中?”少年疑惑,“你要直接去义冢么?”

林玉婵用力咬嘴唇,含混不清地吐出几个字。

她不知道老天爷是想让她活还是死,但她知道,以这种回光返照的状态,就算再灌几百两银子的汤药,自己多半还是免不了扑街。

她必须抓住最后这几分钟……疟疾……

“你说什么?”少年明显受了惊吓,“教堂?那个洋人庙?”